Jüdischer Friedhof (Windecken)

Ansicht des Geländes von Südwesten

Der Jüdische Friedhof Windecken ist der Friedhof für die Einwohner jüdischen Glaubens in Windecken, Stadt Nidderau im Main-Kinzig-Kreis in Hessen.

Lage

Der Friedhof befindet sich an der Ecke der Eugen-Kaiser-Straße/B 45 westlich des historischen Ortskerns von Windecken. Gegenüber befindet sich das Evangelische Gemeindezentrum, an dessen Stelle sich zuvor der alte christliche Friedhof Windeckens befand. Unterhalb verläuft die Nidder bzw. der Mühlgraben.

Geschichte

Gründung

Einwohner jüdischen Glaubens sind seit dem 14. Jahrhundert in Windecken nachweisbar. Bis zum Jahr 1497 bestatteten die Windecker Juden ihre Toten auf dem Jüdischen Friedhof in Frankfurt. Es sind 47 Windecker Juden namentlich bekannt, die in Frankfurt beerdigt wurden. Im Jahr 1482 beschloss der Frankfurter Rat eine drastische Erhöhung der Bestattungsgebühren, nachdem schon bereits 1438–1444 das Recht auswärtiger Juden auf eine Bestattung in Frankfurt in Frage gestellt wurde. Verschiedene schriftliche Vermittlungsversuche des Hanauer Grafen Philipp des Jüngeren schlugen fehl. Die Auseinandersetzung zog sich über mehrere Jahre hin. 1494 wurde die Not offensichtlich, als bei einem Großbrand in Niederrodenbach sieben Juden ums Leben kamen, deren Angehörige zum Teil aufgrund der Beerdigungskosten in Frankfurt gepfändet wurden.

Schließlich zog der Graf im Jahr 1497 die Konsequenz und wies den Juden der Grafschaft Hanau-Münzenberg ein Gelände in Windecken als Friedhof zu. In einer Urkunde vom 4. November 1497 wird berichtet: Philipp Graf von Hanau bekundet, dass er mit Billigung des Mainzer Vikars Wolf von Bicken der Judenschaft gestattet hat, ihre doden corper in der Windecker Terminei zu begraben und ihr dazu einen Garten vor dem Steder Tore neben dem Rhaitshoffe, dem Schafhof gelegen, angewiesen hat. Auch die Bestattung auswärtiger Juden, vorwiegend aus der Grafschaft, wurde 1497 bereits geregelt. So bestatteten die Hanauer Juden bis zur Errichtung des Hanauer Judenfriedhofs 1603/1608 in Windecken, die Einwohner Bockenheims jüdischen Glaubens bis 1714 sowie diejenigen aus Marköbel bis 1824. Der Friedhof wurde somit zu einer Art Zentralfriedhof für die Juden der Grafschaft Hanau.

Erweiterungen des Friedhofes sind durch Urkunden (meist Grundstückskauf) in den Jahren 1715, 1835 und 1884 nachweisbar. Seit 1824 waren die Gemeindeältesten verpflichtet, ein Synagogenbuch in deutscher Sprache zu führen. Das Buch der Windecker Gemeinde wurde im November 1938 beschlagnahmt und im Reichssippenamt auf Mikrofilm verfilmt. Die Filmrolle gelangte nach 1945 an das Hessische Hauptstaatsarchiv in Wiesbaden, so dass die Namen der Toten seit etwa 1825 bekannt sind. Zwischen 1825 und 1925 waren das rund 200 Beisetzungen auf dem Windecker Friedhof.

Zerstörung

Durch die Repressionen der Nationalsozialisten sank die Zahl der in Windecken lebenden Juden von 31 im Jahr 1933 auf 12 im November 1938. Bei der vorletzten Beerdigung auf dem Friedhof im August 1935 (Kaufmann Julius Kahn) wurden die Bewohner massiv durch die SA eingeschüchtert, so dass fast keine Nichtjuden mehr an dieser teilnahmen. Als letzter Mensch wurde im April 1937 Willi Müller auf dem Friedhof beigesetzt.

Der Friedhof ist vermutlich im November 1938, als auch die Synagoge, das Gemeindehaus und die jüdische Schule zerstört wurden, geschändet und entweiht worden, die meisten Grabsteine umgeworfen. Genaue Angaben dazu existieren nicht. Am 22. Mai 1939 wurden Beerdigungen auf dem Friedhof durch den Landrat untersagt, jüdische Beisetzungen sollten ausschließlich auf dem Friedhof in Langenselbold erfolgen. Im Januar 1941 folgte die landespolizeiliche Schließung. Bereits im Jahr zuvor musste Salli Reichenberg als Vorsitzender der jüdischen Gemeinde das Gelände weit unter Preis (3444 m² zu 0,10 Reichsmark pro Quadratmeter = 344,40 RM) an die Stadt verkaufen. Der Kaufvertrag datiert auf den 15. April 1940, der Betrag wurde jedoch nicht an die Gemeinde ausgezahlt, sondern von der Windecker Stadtkasse an die von der Gestapo kontrollierte Reichsvereinigung der Juden in Deutschland überwiesen.

Der geschändete Friedhof lag in den folgenden Jahren brach. Die verbliebenen Steine wurden 1942 für 100 RM an einen Steinmetzen aus Bruchköbel verkauft. Dieser ließ sie vermutlich zu anderen Grabsteinen umarbeiten. Ein anderer Teil wurde ebenfalls 1942 als Treppenstufen für einen Aufgang des Windecker Rathauses wiederverwendet. Nachdem das Gelände abgeräumt war, wurde dort 1943 eine Baracke als Kindergarten oder Kinderheim der Nationalsozialistischen Volkswohlfahrt errichtet. Der Kindergarten wurde nach dem Luftangriff auf Hanau am 19. März 1945 aufgelöst, um in dem Gebäude drei ausgebombte Familien unterzubringen.

Nachkriegszeit

1949 wandte sich die Gemeinde an die Jewish Restitution Successor Organization, um das Gelände zu kaufen. Der Kauf von 1940 war durch das Gesetz Nr. 59 der amerikanischen Militärregierung unwirksam geworden. In den 1950er Jahren kam es zusätzlich auf Druck der Nachkommen jüdischer Familien aus Windecken zu einer harten Auseinandersetzung um die Wiederherstellung des Friedhofs, wogegen sich die Gemeindeverwaltung zunächst sperrte. Nachdem ein erstes Urteil die Gemeinde zur Rückgabe an die JRSO zwang, einigte man sich im Juni 1955 auf einen Vergleich, nach dem die Baracke abzubrechen und das Gelände wiederherzustellen sei. Dies geschah 1957. Im selben Jahr wurde ein Gedenkstein für die Toten der jüdischen Gemeinden Windecken und Ostheim mit einem Davidstern aufgestellt. Bei den Arbeiten wurden noch vier ältere Grabsteine aus Sandstein wiedergefunden und größtenteils in Nachbarschaft des Gedenksteines aufgestellt, allerdings mit Ausrichtung nach Süden statt nach Osten. Die 1942 abgeräumten Grabsteine blieben verschollen.

Anlage

Der Friedhof besitzt heute noch eine Größe von 1879 m², war aber früher erheblich größer. An der Südseite, wo sich das Eingangstor befindet, wird er von einer Bruchsteinmauer begrenzt, an den anderen Seiten jeweils von einem Metallzaun. Ein Schlüssel für das Tor ist bei der Friedhofsverwaltung erhältlich.

Neben dem Gedenkstein befinden sich nur noch vier Grabsteine mit kaum lesbarer Inschrift auf dem Gelände, davon drei in direkter Nachbarschaft des Gedenksteines:

• Malchen Adler, geb. Strauss (geb. 1837 in Ober-Seemen, gest. 1897 in Ostheim)
• Moritz Stern (geb. 1874, gest. 1909 in Windecken)
• Ephraim Wolf (gest. 1888 in Windecken)

Am unteren Ende des Zaunes befindet sich ein stark verwitterter vierter Stein.

Literatur

• Paul Arnsberg: Die jüdischen Gemeinden in Hessen. Anfang – Untergang – Neubeginn. Band II. Herausgegeben vom Landesverband der Jüdischen Gemeinden in Hessen, Societäts-Verlag, Frankfurt 1972, ISBN 3-7973-0213-4, S. 406–408.
• Monica Kingreen: Jüdisches Landleben in Windecken, Ostheim und Heldenbergen. CoCon, Hanau 1994, ISBN 3-928100-23-8, S. 93–104.

Weblinks

 Commons: Jüdischer Friedhof (Windecken) – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Jüdischer Friedhof Windecken bei Alemannia Judaica

Einzelnachweise

Jüdische Friedhöfe im Main-Kinzig-Kreis

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