Walter Schenker

Walter Schenker (* 16. Juli 1943 in Solothurn; † 7. August 2018 in Trier) war ein Schweizer Schriftsteller.

Leben und Wirken

Leben

Walter Schenker verbrachte seine Jugend in Solothurn in der Schweiz und studierte in Zürich von 1962 bis 1968 Germanistik. Er promovierte über die Sprache Max Frischs und war von 1968 an als wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Albert-Ludwigs-Universität in Freiburg i. Br. und an der Universität Zürich tätig. Von 1974 bis 1984 war er Professor (auf Zeit) für „Germanistische Linguistik“ an der Universität Trier. 1975 habilitierte er sich über die Sprache Huldrych Zwinglis. 1983 erhielt Schenker den Preis der Schweizerischen Schillerstiftung, die auch 1991 seinen Roman Manesse als „Buch des Jahres“ auszeichnete. Sein 1982 erschienener Roman Eifel wurde 1988 vom damaligen Südwestfunk als „Literaturadaption“ verfilmt. 1991 begann er eine Ausbildung zum Diakon; 1995 erhielt er die Diakonweihe. 2005 erschien nach 15-jähriger Schreibpause sein Roman Zum roten Stiefel.

Schenker war verheiratet, lebte seit 1984 als Schriftsteller in Trier und war ehrenamtlich als Diakon tätig.

Literarisches Wirken

Ein wichtiges Werk Schenkers ist der preisgekrönte Roman Manesse (1991), dessen Kapitel nach den sieben Todsünden gegliedert ist. Darin wird die Geschichte der berühmtesten Liederhandschrift des Mittelalters, des Codex Manesse, verwoben mit der ernüchternden Lebensbilanz eines Schweizer Landpfarrers und der Gründung der Alten Eidgenossenschaft im Jahre 1291. Die damalige Umwandlung der alten Ständegesellschaft verbindet der Autor mit Spötteleien über den Zustand der heutigen Schweiz. Der Autor erzählt die Geschichte in einer mit Zeitgeist-Begriffen versetzten Sprache der Gegenwart, was manchmal in einem interessanten Kontrast zu den zitierten mittelalterlichen Texten steht. Dass er dabei aber allzu „dick aufträgt“ und überaus salopp formuliert, wurde von den Kritikern und von seinem Schriftstellerkollegen Ludwig Harig bemängelt.

Bekannt wurde Schenker durch seinen als KBV-Taschenbuch 1988 neuaufgelegten Roman Eifel. Dort wird das Leben eines arbeitslosen Lehrers, der mit einer Grundschullehrerin verheiratet ist, in monologartigen Aufzeichnungen in Verbindung mit einer Depressionslandschaft, für die „Eifel“ auch als Metapher steht, erzählt. Gemütskrank versenkt er sich in seine Vergangenheit von der früh erfahrenen autoritären Erziehung über die vergessenen Ideale der Studentenrevolte bis in die Gegenwart, was ihn – immer wirklichkeitsferner werdend – schließlich zur Selbstvernichtung (Suizid bzw. Selbstmord bzw. Freitod) treibt:

„Zu Recht fanden viele Kritiker an diesem Roman ansprechend: Schenkers intime Kenntnis seiner zweiten Heimat in Deutschland; den eindringlichen Nachvollzug des inneren Prozesses mit immer neuen assoziativen ,Sprüngen’ und ,Schleifen’; die Einfühlsamkeit seiner Rollenprosa; die Widerspiegelung der disparaten Wirklichkeitserfahrung in einer souverän gehandhabten Collagetechnik.“

Walter Schenker hat sich in zahlreichen sprachwissenschaftlichen Studien mit der Sprache seiner Schweizer Heimat sowie der Eifel beschäftigt, vor allem wie diese durch eine sich oberflächlich ´modernisierende´ Gesellschaft verändert wird. Er veröffentlichte zum Beispiel als sein letztes wissenschaftliches Buch eine gemeinsam mit Studierenden erarbeitete und bis heute richtungsweisende Studie über „Medienkonsum und Sprachverhalten“, nachdem er vorher bereits über die Schweiz mit ihren vielen Sprachen sowie über „Dialekt und Literatur“ publizierte.

Auch Schenkers wenige Jahre nach Eifel. Roman veröffentlichtes „feministisches“ Buch Gudrun. Roman bewegt sich in literarischen Depressionslandschaften und zeichnet das kritisch-realistische Bild einer progressiv engagierten Frau, die an der „Trendwende“ der 1970er Jahre scheitert.

Walter Schenker, der sich als namhafter Autor auf dem Büchermarkt nicht durchsetzen konnte, scheint als realistisch-kritischer Schriftsteller derzeit „verschwunden“ – und könnte doch durch seine eindringlich-bildhaften und moralisch-mahnenden Erinnerungen an Ansprüche und Aufbrüche von 68-er Milieus und ihr sozial-ökonomisch und sozio-politisch vermitteltes Scheitern seit Mitte der 1970er Jahre für „die Nachgeborenen“ (Bertolt Brecht) ein wichtiger literarischer Zeit-Zeuge werden – auch wenn Schenker sich als Schriftsteller wohl kritisch mit der Unterdrückungspolitik der deutschen Berufsverbotspraxis auseinandersetzte, aber den „deutschen Herbst“ 1977 und seine Protagonisten inner- und außerhalb des deutschen Staatsapparats literarisch ungeschoren davonkommen ließ.

Zitat

• „Und dann passiert es, Iphigenie sagt etwas beinahe Poetisches vom Sonnenuntergang, die ganze Gesellschaft beginnt zu schweigen, Blick auf das Abendrot über Athen, meine Enkel, wenn sie sich äußern, werden stumm zurechtgewiesen, ach, und dann könnte ich meinen Kindern, so schwach ich bin, Ohrfeigen geben bei Sonnenuntergang und eintretender Dämmerung auf der Terrasse des „Elysium“, Ohrfeige um Ohrfeige, dass es nur so knallt, was keinen Sinn hätte übrigens, ich belasse es bei der Bemerkung: Kein Vergleich mit einem Sonnenuntergang auf Kap Sounion. Was sie für die Bemerkung eines senilen Mannes halten, obwohl sie stimmt.“

Veröffentlichungen

Bücher

• Zum roten Stiefel. Roman. BoD, Norderstedt 2005. ISBN 978-3-8334-3107-4
• Manesse. Roman. Ammann, Zürich 1991. ISBN 3-250-10150-8
• Am andern Ende der Welt. Roman. Ammann, Zürich 1988. ISBN 3-250-10115-X
• Engelsstaub oder Paris am Gegenpol der Melancholie. Ein Protokoll. Ammann, Zürich 1986. ISBN 3-250-01014-6
• Engelsstaub. Ein Protokoll mit Anhang. Der Text wurde für diese Ausgabe durchgesehen. Books on Demand, Norderstedt 2010. ISBN 978-3-8391-5454-0
• Gudrun. Roman. Ammann. Zürich 1985. ISBN 3-250-10030-7
• Eifel. Roman. Ammann, Zürich 1982. ISBN 3-250-10006-4; ungekürzte, vom Autor durchgesehene Neuausgabe Elsdorf: KBV-Krimi 37, 1998, 347 p. ISBN 3-89711-003-2
• Medienkonsum und Sprachverhalten. Eine Erhebung in Rheinland-Pfalz und im Saarland […]. Ffm.-Bern: Peter Lang, 1982, 150 p. (= Europäische Hochschulschriften, R I/Dt. Sprache und Literatur Bd. 436). ISBN 3-8204-6227-9
• Soleil. Eine Geschichte zwischen Tag und Traum. Edition Phi, Echternach 1981. ISBN 3-88865-004-6
• Anaxagoras oder der Nord-Süd-Konflikt. Rowohlt, Reinbek bei Hamburg 1981. ISBN 3-498-06147-X
• Das Lager von Solothurn. In: „TransAtlantik“. 3/1981. München. ISSN 0720-0811
• Professor Gifter. Roman. Rowohlt, Reinbek bei Hamburg 1979. ISBN 3-498-06132-1
• Sprachliche Manieren. Eine sprachsoziologische Erhebung im Raum Trier und Eifel. Lang, Frankfurt/M. 1978. ISBN 3-261-02410-0
• Die Sprache Huldrych Zwinglis im Kontrast zur Sprache Luthers. de Gruyter, Berlin und New York 1977. ISBN 3-11-006605-X
• Die Sprache Max Frischs in der Spannung zwischen Mundart und Schriftsprache. de Gruyter, Berlin 1969
• Leider. Solothurner Geschichten. Kandelaber, Bern 1969
• Jugendstil und das Buch Bichsel. Books on Demand, Norderstedt 2016. ISBN 978-3-7392-8120-9

Hörspiele

• FKK. Schweizer Radio DRS. September 1985
• Katerleben. Ein philosophisches Spiel Schweizer Radio DRS, 4. September 1982
• Leningrad. Südwestfunk, 16. Januar 1981

Literatur

• Frank Busch: Walter Schenker: Engelsstaub oder Paris am Gegenpol der Melancholie. In: Die Zeit vom 6. Februar 1987.
• Jürgen Egyptien: Wirren und Aufbruch im Eifeldorf Hontheim. In: Aachener Volkszeitung vom 19. Februar 1983.
• Helmut Koopmann: Safer sex im Mittelalter. In: Frankfurter Allgemeine Zeitung vom 3. April 1991.
• Ludwig Harig: Minnesang mit Rockbegleitung. In: Süddeutsche Zeitung vom 21. März 1991.
• Bernhard Kytzler: Moderne Satire antik. In: Die Zeit vom 10. April 1981.
• Elsbeth Pulver: „Neuer Sound“ im Minnesang? In: Neue Zürcher Zeitung vom 30. Mai 1991.
• Josef Zierden: Walter Schenker. In: Kritisches Lexikon zur deutschsprachigen Gegenwartsliteratur – KLG. ISBN 978-3-88377-927-0.

Weblinks

• Literatur von und über Walter Schenker im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Website des Autors