Godfrey Kneller

Godfrey Kneller, Selbstporträt, 1685

Sir Godfrey Kneller, 1. Baronet (* 8. August 1646 in Lübeck; † 19. Oktober 1723 in London) war ein deutscher Porträtmaler und britischer Hofkünstler.

Leben

Kneller wurde als Gottfried Kniller in Lübeck geboren. Er entstammte einer Künstlerfamilie; sein Vater Zacharias Kniller war Maler in Lübeck und sein jüngerer Bruder, Andreas Kneller, wurde später Komponist. Gemeinsam mit seinem anderen Bruder Johann Zacharias (1644–1702), der gleichfalls Maler war, wanderte Gottfried nach dem Tod des Vaters nach Großbritannien aus.

Der ehemalige Schüler von Ferdinand Bol und Rembrandt wurde zu einem der führenden Porträtmaler des späten 17. und frühen 18. Jahrhunderts. Er malte Porträts von zehn regierenden europäischen Monarchen, darunter König Ludwig XIV. von Frankreich. 1680 wurde er von Charles II. zum Hofmaler ernannt und 1691 von Wilhelm III. zum Ritter geschlagen. Georg I. erhob ihn am 24. Mai 1715 zum erblichen Baronet, of Whitton in the County of Middlesex.

Er schuf außerdem 48 Porträts der Mitglieder des Kit-Cat-Klubs, in dem Angehörige der Whigpartei organisiert waren, die sich für Politik und Kunst interessierten. Er war außerdem Leiter der Kneller Academy of Painting and Drawing, die von 1711 bis 1716 in der Great Queen Street in London residierte. Er starb 1723 an einem Fieber und wurde in der Londoner Twickenham Church beerdigt. In Westminster Abbey erinnert ein Epitaph an ihn – das einzige für einen Maler in dieser Kirche. Da seine 1704 geschlossene Ehe mit Susannah Cawley († 1729) kinderlos blieb, erlosch sein Baronet-Titel mit seinem Tod.

Schüler Knellers waren u. a. Friedrich Wilhelm Weidemann, der Hofmaler des preußischen Prinzen und späteren Königs Friedrich Wilhelm I., und dessen Vetter Carl Emil Weidemann, der Hofmaler der preußischen Königin Sophia Dorothea.

Werke (Auswahl)

Werke in öffentlichem Besitz

Ludwig Maximilian Mehmet von Königstreu;
Ölgemälde im Kloster Barsinghausen

• Der Philosoph oder Der alte Gelehrte (1668), Lübeck, St. Annen Museum Lübeck mit dem Pendant des jungen Gelehrten seines Bruders Johann Zacharias
• Porträt Thomas Fredenhagen, Lübecker Ratsherr und Kaufmann, St. Annen Museum
• Porträt Katharina Fredenhagen, geb. Millies, Gemahlin des Thomas Fredenhagen, St. Annen Museum
• Porträt Ludwig Maximilian Mehmet von Königstreu, königlicher Leibkammerdiener, Konventssaal des Klosters Barsinghausen
• Porträt Maria Hedewig Mehmet von Königstreu, geb. Wedekind, Konventssaal des Klosters Barsinghausen
• Selbstporträt, St. Annen Museum
• Epitaph Zacharias Kneller, Lübecker Katharinenkirche. Das Epitaph ihres Vaters malten Godfrey und Johann Zacharias gemeinsam. Es befindet sich in der Lübecker Katharinenkirche am vierten Wandpfeiler des südlichen Seitenschiffes.
• Porträt Guido von Starhemberg, Kaiserlicher Feldherr, Heeresgeschichtliches Museum, Wien.
• Porträt James Brydges, 1. Duke of Chandos und seiner Familie, 1713, National Gallery of Canada

Werke in Privatbesitz

• Porträt Isaac Newton, 1689
• Porträt John Churchill, 1. Duke of Marlborough, um 1705, Blenheim Palace, im Besitz des James Spencer-Churchill, 12. Duke of Marlborough

Bildergalerie

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  Mrs Harrison (1719)

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  Isaac Newton (1689)

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  John Churchill, 1. Duke of Marlborough (1705)

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  Sidney Godolphin, 1. Earl of Godolphin (1710)

• 

  James Brydges, 1. Duke of Chandos mit Familie (1713)

• 

  Guido von Starhemberg (um 1710/15)

Literatur

• Wilhelm A. Ackermann: Der Portraitmaler Sir Godfrey Kniller im Verhältnis zur Kunstbildung seiner Zeit. Leipzig 1845.
• Eva-Suzanne Bayer-Klötzer: Kneller, Sir Godfrey. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 12, Duncker & Humblot, Berlin 1980, S. 176 f. (Onlinefassung).
• Wolfgang Michael: Kneller, Gottfried. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 55, Duncker & Humblot, Leipzig 1910, S. 814–820.

Weblinks

 Commons: Godfrey Kneller – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Godfrey Kneller im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Werke von und über Godfrey Kneller in der Deutschen Digitalen Bibliothek
• Suche nach „Godfrey Kneller“ im Portal SPK digital der Stiftung Preußischer Kulturbesitz
• Werke von Godfrey Kneller bei Zeno.org