Klaus Hoffer

Klaus Hoffer (* 27. Dezember 1942 in Graz) ist ein österreichischer Schriftsteller.

Leben

Klaus Hoffer studierte ab 1962 Germanistik, klassische Philologie und Kunstgeschichte an der Karl-Franzens Universität in Graz. 1964/65 hielt er sich in den USA auf. Nach seiner Rückkehr setzte Hoffer sein Studium mit den Hauptfächern Germanistik und Anglistik fort und schloss es im Jahre 1970 mit der Dissertation über "Das Bild des Kindes im Werk Franz Kafkas" erfolgreich ab.

Zunächst arbeitete er als Journalist und Werbetexter, erhielt von 1973 bis 1980 aber eine Anstellung als Lehrer an der HAK Feldbach. Danach erfolgte der Wechsel an die Grazer Monsbergerschule (Gymnasium, Handelsschule, Handelsakademie und diverse Lehrgänge), an der er bis zu seiner Pensionierung 2002 unterrichtete.

Im Laufe seines Lebens hielt Hoffer unzählige Gastvorträge, u.a. in Berlin, Venedig,Marburg, Mainz.

Im Jahre 1990 war er als writer-in-residence an der Washington University (St. Louis, Missouri) und 1991 unterrichtete er als Gastdozent an der Universität von Dakar im Senegal. Seine Poetikvorlesung an der Grazer Universität von 1985/86 wurde unter dem Titel "Methoden der Verwirrung. Betrachtungen zum Phantastischen bei Franz Kafka" veröffentlicht, nachdem er ein Jahr zuvor an der Johannes Gutenberg-Universität Mainz eine Vorlesung gehalten hatte. Von März bis Mai 1998 leitete er außerdem am Grinnell-College (Grinnell, Iowa) ein Seminar über die österreichische Gegenwartsliteratur im Rahmen eines undergraduate-Studiums.

Zusätzlich war er von 1990 bis 1993 Mitglied des Assessorenteams für die Bestellung von Schulleitern, Referent auf Schulmanagementseminaren sowie Vortragender bei Fortbildungsveranstaltungen der Schulmanagement-TrainerInnen Österreichs.

Neben seiner Lehrtätigkeit engagierte sich Hoffer in steirischen Künstlervereinigungen. So war er von 1970 bis 1973 Mitglied des "Arbeitskreises österreichischer Literaturproduzenten", von 1973 bis 1975 der erste Generalsekretär der Grazer Autorenversammlung und von 1981 bis 1984 Referent des Forum Stadtpark. Klaus Hoffer ist außerdem ein Autor aus dem Umkreis der Literaturzeitschrift Manuskripte, wo er seit 1966 Texte veröffentlichte.

Zunächst schrieb Hoffer kleinere Arbeiten, v.a. kulturpolitischen bzw. literaturtheoretischen Inhalts.

Mit seiner ersten großen Erzählung "Halbwegs. Bei den Bieresch 1." (1979) wurde er einem breiteren Publikum bekannt und er erhielt noch im folgenden Jahr den Rauriser Literaturpreis. Im zweiten Teil der Erzählung "Der große Potlatsch. Bei den Bieresch 2." (1983) führt Hoffer die Geschichte des Ich-Erzählers Hans weiter.

Dieser junge Mann reist zu dem Volk der Bieresch in das Dorf Zick, um, wie es die Tradition verlangt, die Rolle seines verstorbenen Onkels einzunehmen. Doch je länger er bleibt, desto bedrückender erlebt er - die Bewohner des Dorfes nennen ihn von nun an "Halbwegs" - die Zuschreibung dieser neuen Identität. Denn um sich an sein neues Leben zu gewöhnen, werden ihm die einzelnen Bräuche, Lebensformen und Mythen des Dorfes immer wieder erzählt, ohne sie jedoch deshalb verstehen zu können.

Diese Erzählungen der Dorfbewohner widersprechen sich gegenseitig. Sie werden nur konstruiert, um die Vergangenheit besser begreifen zu können, doch in Wahrheit wird so das Unheil nur fortgesetzt.

Bei der Erzählung "Am Magnetberg" (1982) handelt es sich um eine tagebuchähnliche Aufzeichnung eines Mannes, der sich auf einen Berg zurückgezogen hat, um dort sein Leben zu rekapitulieren. Er leidet an der unheilbaren Krankheit Elephantiasis, als sogenannter "Zolde" kann er aber nicht sterben.

Von beiden Werken existieren auch Theaterinszenierungen. Die Uraufführung von "Am Magnetberg" fand im Jahre 1990 im Rahmen der Veranstaltung steirischer herbst in Graz statt. Noch in demselben Jahr erfolgte die Premiere von "Kispotlatsch", das auf "Bei den Bieresch" basiert, unter der Regie von Erwin Piplits in Wien.

Seine Werke lassen den Einfluss der Wiener Gruppe erkennen und weisen ihn als Vertreter der österreichischen experimentellen und sprachkritischen Literatur aus. Hoffer geht davon aus, dass die Wirklichkeit nicht durch Sprache vermittelbar ist. Das bedeutet gleichzeitig, dass die Welt und die Identität eines Menschen genauso wenig bestimmbar sind.

Unsere Erfahrungen konstituieren sich vielmehr aus Bildern, die von Generation zu Generation weitergegeben werden, wobei man nur jene Elemente auswählt, die in das zuvor geformte Schema der Wirklichkeit passen.

Nach eigener Aussage habe ihn der frühe Peter Handke, Oswald Wiener, Gerhard Rühm und Friedrich Achleitner am meisten beeinflusst. Dazu kommen noch die Schriften Elias Canettis, Urs Widmers, Heinrich Heines und v.a. Franz Kafkas.

In dem 2008 erschienenen Essayband "Die Nähe des Fremden" beschreibt Hoffer, welche wichtige Rolle Literatur und das eigene Schreiben in seinem Leben eingenommen haben.

Daneben ist er als Übersetzer aus dem Englischen hervorgetreten.

Werke

• Das Bild des Kindes im Werk Franz Kafkas. Graz, Univ. Diss. 1970.
• Halbwegs. Bei den Bieresch 1. Verlag S. Fischer: Frankfurt am Main 1979.
• Am Magnetberg. Ein Fragment. Literaturverlag Droschl: Graz 1982.
• Der große Potlatsch. Bei den Bieresch 2. Verlag S. Fischer: Frankfurt am Main 1983.
• Methoden der Verwirrung. Betrachtungen zum Phantastischen bei Franz Kafka. Literaturverlag Droschl: Graz, Wien 1986.
• Pusztavolk. Essays. Literaturverlag Droschl: Graz, Wien 1991.
• Bei den Bieresch. Roman. Literaturverlag Droschl: Graz, Wien 2007.
• Die Nähe des Fremden. Essays. Literaturverlag Droschl: Graz 2008.

Hörspiele

• Fürsorglich…, vorzüglich… 1969.
• Am Magnetberg 1988 (von Urs Widmer vertont).

Herausgeberschaft

• Manuskripte. Literatursymposion "Außenseiter". Sondernummer 21 (1981) (zusammen mit Max Droschl und Alfred Kolleritsch).
• Manuskripte. Für Alfred Kolleritsch. Mit einer Kompaktkassette. Literaturverlag Droschl: Graz 1981.(zusammen mit Helmut Eisendle)
• Humpty Dumpty. Die 77 schönsten englischen Kinderreime, Nonsensverse und Rätselsprüche aus der Sammlung der Mother Goose. Diogenes Verlag: Zürich 1985.
• Graz von außen. Verlag Droschl: Graz, Wien 2003 (zusammen mit Alfred Kolleritsch).

Übersetzungen

• Kurt Vonnegut: Jailbird. Dt.: Galgenvogel. Roman. Piper Verlag: München, Zürich 1980.
• Jakov Lind: Travels to the Enu. Dt.: Reisen zu den Enu. Die Geschichte eines Schiffbruchs. Medusa Verlag: Berlin, Wien 1983 (übersetzt zusammen mit Jakov Lind)
• Raymond Carver: Cathedral. Dt.: Kathedrale. Erzählungen. Piper Verlag: München, Zürich 1985.
• Nadine Gordimer: A guest of honour. Dt.: Der Ehrengast.Roman. S. Fischer Verlag 1986.
• Kurt Vonnegut: Mother night. Dt.: Mutter Nacht. Roman Piper Verlag: München, Zürich 1988.
• Raymond Carver: What we talk about when we talk about love. Dt.: Wovon wir reden, wenn wir von Liebe reden. 14 Erzählungen. Piper Verlag: München, Zürich 1989.
• Joseph Conrad: Almayer's folly. Dt.: Almayers Luftschloß. Die Geschichte eines östlichen Stroms. Roman. Haffmans Verlag: Zürich 1992.
• Joseph Conrad: Lord Jim. Dt.: Lord Jim. Roman. Zürich 1998.
• Joseph Conrad: Die Captain-Conrad-Cassette. Haffmans Verlag: Zürich 1999. (übersetzt zusammen mit Urs Widmer, Nikolaus Hansen und Wolfgang Krege).
• Lydia Davis: Almost no memory. Dt.: Fast keine Erinnerung. Erzählungen. Literaturverlag Droschl: Graz 2008.

Preise

• 1980 Rauriser Literaturpreis
• 1981 Alfred-Döblin-Preis
• 1983 Förderungspreis des Bundesministeriums für Unterricht und Kunst
• 1986 Literaturpreis des Landes Steiermark
• 1992 Manuskripte-Preis des Landes Steiermark

Literatur

• Reinhold Grether: Die Gunst der Grenze: Überlegungen zu Klaus Hoffers "Bei den Bieresch". Frankfurt am Main, Univ. Diss. 1984.
• Roman Kloibhofer: Wo das Normale widersinnig wird. Das "andere" Leben der Bieresch: eine Textanalyse von Klaus Hoffers Romanen "Halbwegs ; bei den Bieresch 1" und "Der große Potlatsch ; bei den Bieresch 2". Salzburg, Univ. Dipl. Arbeit 1987.
• Rainer Landvogt: Schrift als Schicksal: Zur Textualität und Intertextualität in Klaus Hoffers Roman "Bei den Bieresch". Königshausen& Neumann: Würzburg 1990. Zugleich: Essen, Univ. Diss. 1989.
• Madeleine Napetschnig: Klaus Hoffer. Literaturverlag Droschl: Graz, Wien 1998. Vorher: Graz, Univ. Dipl. Arbeit 1996.
• Stefanie Kreuzer: Literarische Phantastik in der Postmoderne: Klaus Hoffers Methoden der Verwirrung. Verlag Winter: Heidelberg 2007.

Weblinks

• Literatur von und über Klaus Hoffer im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• http://www.kulturserver-graz.at/v_en/hoffer.html