Smiley

Häufig verwendete Smileys, hier in einer Umsetzung des Tango Desktop Project (mit der Maus berühren für eine Beschreibung)

Ein Smiley [ˈsmaɪ̯liː] (auch häufig inkorrekt Smilie, seltener Smily – von englisch to smile = ‚lächeln‘; Mehrzahl Smileys oder inkorrekt Smilies) ist die grafische Darstellung eines Gesichtsausdrucks. Ein Smiley wird oft verwendet, um eine bestimmte Emotion wiederzugeben oder sie zu verdeutlichen. Der Begriff wird oft synonym zu Emoticon verwendet, allerdings ist ein Emoticon eine auf Schriftzeichen basierende Darstellung, das Smiley aber in der Regel ein grafisches Objekt.

Geschichte

Unterschrift von Bernard Hennet, Abt des Zisterzienserklosters Žďár von 1741 mit einer smileyähnlichen Zeichnung

Smileys im Kreisblatt für den Kreis Malmedy 1893

Nachdem es bereits im Zeitungsdruck typographische Spielereien mit Gesichtern gab, geht die älteste belegbare Verwendung des Smileys auf den amerikanischen Werbegrafiker Harvey Ball zurück. Er zeichnete im Dezember 1963 zwei Punkte und einen gebogenen Strich in einen Kreis auf ein gelbes Blatt Papier. Balls Auftraggeber war die Versicherungsgesellschaft State Mutual Life Assurance Cos. of America, die mit den Anstecknadeln das Betriebsklima heben wollte. Ball erhielt für den Entwurf 45 Dollar. Das Zeichen wurde rechtlich nicht gesichert, fand jedoch schnell größere Popularität.

Ende der 1980er Jahre machte sich die Musikbewegung Acid House den Smiley zum Erkennungszeichen. Während des „Second Summer of Love“ wurde auch das Rauschmittel Ecstasy populär und sorgte vor allem in den europäischen Medien für eine Hysterie, worauf viele Warenhäuser aus Angst vor Image-Schäden sämtliche Smiley-Artikel aus dem Sortiment nahmen.

Der als Oz bekannt gewordenen Graffiti-Sprayer Walter Josef Fischer sprühte ab 1992 in Hamburgs Straßen zehntausende von Smileys. Seine Motivation beschreibt er damit „die Menschen zum Lächeln bringen zu wollen.“

1996 meldete der französische Journalist Franklin Loufrani zunächst in Frankreich ein Geschmacksmuster auf das stilisierte Lächeln an, das mit den ovalen Augen und den im Vergleich zu Balls Entwurf veränderten Proportionen den heute gängigen Varianten am nächsten kommt. Die Grafik habe er nach seiner Darstellung als Auflockerung eines Zeitungsartikels erfunden. Inzwischen ist Loufrani Einkommensmillionär und hält Nutzungsrechte für das Smiley in über 80 Ländern. Harvey Ball kämpfte danach um seine Anerkennung als wahrer Vater des Smileys und gründete die World Smile Foundation, die den ursprünglichen Geist des Smileys propagieren soll. Er verstarb am 12. April 2001.

Im Jahr 2005 wollte sich Microsoft die Umwandlung von ASCII-Zeichen in Smileys schützen lassen, was jedoch nicht gelang.

Die deutschen Verbraucherschutzminister denken seit 2010 darüber nach, ob die Smileys auch als Hygiene-Siegel für Gaststätten dienen können. Die politischen Abstimmungen erfordern jedoch ihre Zeit und die Smileys bilden nur eine Alternative für die Visualisierung.

Elektronische Form

Ein aus Satzzeichen konstruiertes Emoticon ergibt ein Smiley

→ Hauptartikel: Emoticon

Die ursprüngliche Form des elektronischen Smileys besteht aus ASCII-Zeichen und kann so in allen Nachrichtenformen verwendet werden, unabhängig von einer Unterstützung für Grafikformate. Die Grundformen :-) für positive Gefühle und Witze und :-( für negative Gefühle wurden am 19. September 1982 vom späteren Informatikprofessor Scott E. Fahlman vorgeschlagen, der damit als Erfinder der elektronischen Smileys gilt. Diese Grafiken deuten nach links gekippte Gesichter an, die fröhlich oder traurig aussehen.

In Unicode existieren seit längerem drei Zeichen mit der Darstellung eines stilisierten stirnrunzelnden oder lächelnden Gesichts:

Code	dezimal	Zeichen	Name
U+2639	☹	☹	WHITE FROWNING FACE
U+263A	☺	☺	WHITE SMILING FACE
U+263B	☻	☻	BLACK SMILING FACE

2011 wurden weitere Emoticons in Unicode 6.0 eingeführt, die im Unicodeblock Smileys von U+1F600 bis U+1F64F kodiert sind.

Weblinks

 Commons: Smiley – Album mit Bildern und/oder Videos und Audiodateien

Wiktionary: Smiley – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

• Konrad Lischka: 25 Jahre Seitwärts-Smiley – Ich bin :-). bei Spiegel online (über den Informatiker Scott Fahlman, der 1982 nach einem Piktogramm suchte, um Witze im Netz kenntlich zu machen, und so den Smiley erfand)
• Smiley-Erfinder: Millionen für ein Lächeln – Artikel bei einestages
• www.greensmilies.com/smilie-lexikon – typische Smileys, den entsprechenden ASCII-Emoticons gegenübergestellt