Ed Parish Sanders

Ed Parish Sanders (* 18. April 1937 in Grand Prairie, Texas) ist ein US-amerikanischer Theologe. Er ist ein wichtiger Vertreter der „Third Quest“ der Leben-Jesu-Forschung, ein Spezialist für nichtbiblische jüdische Literatur, und ein Verfechter der Neuen Paulusperspektive.

Leben

Sanders wuchs in kleinen Verhältnissen im ländlichen Texas auf, studierte christliche Theologie in New York, Göttingen und Oxford und jüdische Theologie in New York und Jerusalem. Er promovierte 1966 über Tendenzen in der synoptischen Tradition.

Ebenfalls 1966 wurde er Professor an der McMaster University in Ontario, Kanada, 1984 Professor für Exegese in Oxford, England, und 1990 kam er an die Duke University in North Carolina, Vereinigte Staaten.

Sein erstes Buch Paul and Palestinian Judaism bekam nationale Preise in den USA, erregte aber auch starke Kontroversen, da er die traditionelle christliche Sichtweise der „pharisäischen Werkgerechtigkeit“, welche im Judentum vorgeblich gepflegt werde, und des Gegensatzes von „Werken“ und „Gnade“ anhand von jüdischen Quellen widerlegte. Er ist damit einer der frühesten und wichtigsten Autoren einer Forschungsrichtung, die später von James Dunn die Neue Perspektive auf Paulus (New Perspective on Paul) genannt wurde.

Für sein 1985 erschienenes Buch Jesus and Judaism, das als wesentlicher Beitrag zur neueren Leben-Jesu-Forschung gesehen wird, erhielt er 1990 den ersten Grawemeyer Award für Religion.

Sanders gilt als Experte der nichtbiblischen jüdischen Literatur der ersten Jahrhunderte.

1990 erhielt E. P. Sanders einen Ehrendoktor für Literatur der Universität Oxford und einen Ehrendoktor für Theologie der Universität Helsinki. Er arbeitet in der Duke University.

Historische Jesusforschung

Seine wichtigsten Beiträge zur historischen Jesusforschung sind Jesus and Judaism (1986) und The Historical Figure of Jesus (1996). In seinem ersten Buch stellt Sanders verschiedene Richtungen des antiken Judentums vor, die in ihrem Glauben an einen besonderen einmaligen Bund (covenant) Gottes mit den Israeliten konvergiert und darin das entscheidende Heil gefunden hätten. Diesen Glauben hätten auch Jesus und seine Anhänger vorausgesetzt und mit ihren jüdischen Zeitgenossen geteilt. Diese Position wird als „Bundesnomismus“ gekennzeichnet und bestimmt auch Sanders' Deutung des Verhältnisses Jesu zur Tora und Reinheitshalacha.

In seinem zweiten Buch stellt Sanders jene Elemente der NT-Überlieferung heraus, die er für kaum bestritten historisch hält:

• Jesus wurde durch Johannes den Täufer getauft.
• Er war ein Galiläer, der predigte und heilte.
• Er berief Jünger und sprach über zwölf von ihnen.
• Er beschränkte seine Aktivitäten auf Israel.
• Er war in eine Kontroverse bezüglich des Tempels verwickelt.
• Er wurde außerhalb des Jerusalemer Stadtgebiets durch die römische Besatzungsmacht gekreuzigt.
• Nach seinem Tod waren seine Jünger weiterhin eine identifizierbare Bewegung.
• Mindestens Teile des Judentums verfolgten mindestens Teile der neuen Bewegung und diese Verfolgung dauerte bis zum Ende der Wirksamkeit von Paulus an (60er Jahre).

Sanders geht sehr kritisch mit den historischen Belegen um und verzichtet auf Spekulation. Was ihn auszeichnet ist eine profunde Kenntnis der ausserbiblischen jüdischen Literatur. Von daher widerlegt er sachkundig einige der stereotypen Karikaturen, die in der Theologie über die jüdischen Gegner von Jesus existieren.

Für Theißen und Merz ist Sanders ein beispielhafter Vertreter der zweiten Hauptstromung innerhalb der Dritten Phase der historischen Jesusforschung. Er prägte den Begriff „common Judaism“ (dt.: allgemeines Judentum) für die Grundüberzeugungen und Ausdrucksformen des Judentums zur damaligen Zeit.

Werke

Englisch

• Paul and Palestinian Judaism. A Comparison of Patterns of Religion. S.C.M., London 1977, ISBN 0-334-01227-9.
• Paul, the Law, and the Jewish People. Fortress Press, Philadelphia 1983, ISBN 0-8006-0698-1.
• Jesus and Judaism. Fortress Press, Philadelphia 1985, ISBN 0-8006-0743-0.
• (als Herausgeber) Jesus, the Gospels, and the Church. Essays in Honor of William R. Farmer. Mercer University Press, Macon (Georgia) 1987, ISBN 0-86554-269-4.
• Studying the Synoptic Gospels, 1989, ISBN 0-334-02342-4
• Jewish and Christian Self-Definition, 1990, ISBN 0-334-00822-0
• Jewish Law from Jesus to the Mishnah. Five studies. Trinity Press, Philadelphia 1990, ISBN 0-334-02102-2.
• Paul. Oxford University Press, New York 1991, ISBN 0-19-287679-1 (Eingeschränkte Vorschau in der Google Buchsuche).
• Judaism. Practice and Belief 63 BCE–66 CE. Trinity Press, Philadelphia 1992, ISBN 1-56338-016-1.
• The Historical Figure of Jesus. Penguin, London 1993, ISBN 0-7139-9059-7.

Deutsch

• Paulus und das palästinische Judentum. Ein Vergleich zweier Religionsstrukturen. Vandenhoeck und Ruprecht, Göttingen 1985 (Originaltitel: Paul and Palestinian Judaism, übersetzt von Jürgen Wehnert), ISBN 3-525-53371-3.
• Paulus. Eine Einführung. Reclam, Stuttgart 1995 (Originaltitel: Paul, übersetzt von Ekkehard Schöller), ISBN 3-15-009365-1.
• Sohn Gottes. Eine historische Biographie Jesu. Klett-Cotta, Stuttgart 1996 (Originaltitel: The Historical Figure of Jesus, übersetzt von Ulrich Enderwitz), ISBN 3-608-91721-7.

Literatur

• Martin Hengel, Roland Deines: E. P. Sanders' „Common Judaism“, Jesus und die Pharisäer. In: Kleine Schriften. Teil 1: Judaica et Hellenistica. 90, Mohr Siebeck, Tübingen 1996, ISBN 3-16-146588-1, Kapitel 14, S. 392–479 (Eingeschränkte Vorschau in der Google Buchsuche).

Weblinks

• Literatur von und über Ed Parish Sanders im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Eine Akademische Autobiografie (englisch) (PDF-Datei; 6 kB)
• Is Paul's Legacy Relevant Today? (ab 0:04:47) auf YouTube (Englischsprachiger Vortrag an der Villanova University, 1. Oktober 2008)
• Jesus and Judaism auf YouTube (Englischsprachiges Interview an der Duke University, Januar 2009)