Brauch

Dieser Artikel behandelt den Begriff der Gewohnheit. Zum deutschen Mathematiker, Geophysiker und Hochschullehrer siehe Wolfgang Brauch.

Ein Brauch (v. althochdt. bruh = ‚Nutzen‘) (auch Usus, v. lat. uti = ‚gebrauchen‘) ist eine innerhalb einer festen sozialen Gemeinschaft erwachsene Gewohnheit (= Tradition). Die Gewohnheiten eines Individuums hingegen werden nicht Brauch genannt. Aus ethnologischer Sicht bestimmt ein Brauch den Ablauf von Zeremonien, eine Sitte hingegen ist die hinter dem Brauch stehende moralische Ordnung. Alle Bräuche – oder eine zusammenhängende Gruppe von Bräuchen – einer Gemeinschaft als kulturelles Gesamtphänomen nennt man Brauchkomplex oder Brauchtum.

Das Brauchtum als Vergegenwärtigung bestimmter Bräuche

Ein Brauch äußert sich als Begleitphänomen bestimmter, als Einschnitte wahrgenommener Lebenserfahrungen. Die menschliche Kultur hat ein reiches Brauchtum entwickelt, das sich im Bereich der

biologischen (Geburt, Sexualität, Tod),
gesellschaftlichen (Jubiläen, Feste, Feiern) und
transzendenten (Kultus)

Erfahrung und Entwicklung äußert.

Die Übergangsriten bei Geburt und Tod, Initiation und Hochzeit haben ihr je eigenes traditionelles Brauchtum. Im Jahreskreis bietet dieser Vorrat eine bunte Vielzahl von Höhepunkten, im christlichen Zusammenhang von Advent, Weihnachten, Silvester, Dreikönigstag über Karneval und Ostern bis zum Erntedankfest, St. Nikolaus (Nikolaustag). Deren festlicher oder ausgelassener Charakter ermöglicht für einen Moment, sich über den Alltag hinauszuheben.

Bräuche dienen der Sinn-, Identitäts- und Integrationsstiftung. Sie vereinen und wirken gemeinschaftsbildend. Bei Staatsbesuchen erklingen die Nationalhymnen und in Gestalt der gehissten Flagge wird die jeweilige Nation geehrt. Sport- und Musikvereine, Zünfte und Universitäten, Kindergruppen, Jugendcliquen oder -banden bilden und bewahren regionales wie nationales Brauchtum.

Das Brauchtum als Begriff

Die Bezeichnung Brauchtum für den Brauchkomplex ist zwar veraltet und wird größtenteils in der volkskundlichen Brauchforschung nicht mehr verwendet, findet jedoch immer noch Erwähnung für die Gesamtheit der Bräuche eines Volkes oder einer Volksgruppe.

Der Brauch als regelmäßiges Handlungsmuster

Ein Brauch ist eine Handlung, die nicht beliebig oder spontan abläuft, sondern einer bestimmten Regelmäßigkeit und Wiederkehr bedarf, ferner einer brauchausübenden Gruppe, für die dieses Handeln eine Bedeutung erlangt, sowie einen durch Anfang und Ende gekennzeichneten Handlungsablauf, dessen formale wie zeichenhafte Sprache der Trägergruppe bekannt sein muss. Bräuche sind zu unterscheiden einmal vom Ritus, der die soziale mit der religiösen Welt zu verbinden sucht, zum anderen von der Gewohnheit, die eine nüchterne zweckmäßige, nicht notwendigerweise soziale Routine darstellt. Das Ritual ist Teil des Brauchkomplexes. Bräuche wirken zudem handlungsorientierend. Sie liefern einen Rahmen, einen Satz von Zeichen und Symbolen, Anweisungen und Rollen und passt diese an. Oftmals stellen Bräuche eine genaue Formulierung für eine bestimmte Gelegenheit bereit, die durch die Beteiligten erwartet wird.

Im Lauf der Entwicklung können Bräuche ihre Bedeutung verlieren und zum leeren Selbstzweck werden. Hierin sind sie dem Ritual verwandt, bei dem es auch durch die Entkopplung von Form und Inhalt zur Aushöhlung, also Sinnentleerung kommen kann. Bräuche und Rituale werden von den sozialen Akteuren nur dann als sinnerfüllt erlebt, wenn Form und Inhalt zusammengehen.

Die industrielle Revolution des 19. und 20. Jahrhunderts zeitigte den Übergang von einer überwiegend landwirtschaftlich geprägten zu einer städtisch-industriellen, modernen Gesellschaft. Dieses brachte einen Verlust der Bedeutung vieler kollektiver Gewohnheiten und regionaler Bräuche mit sich, die in der vorindustriellen Welt beheimatet waren. Dies wird häufig als Traditionsverlust bezeichnet und kritisiert.

Umgekehrt stellen Volkskundler fest, dass permanent neue Bräuche entstehen. Diese Bräuche haben aber oft nicht die gleiche Bindekraft wie die Bräuche früherer Zeiten. Hintergrund ist, dass die Traditionsketten, die Bräuche überliefern, kürzer werden.

Klassifizierung von Bräuchen

Typologisch

Feuerbrauchtum
Heischebrauch (Sammeln und Hausieren)
Lärmbrauchtum

Bräuche im Jahreslauf

Nach Jahreszeiten: Neujahrsbrauchtum – Brauchtum im Frühling – Brauchtum im Sommer – Brauchtum im Herbst – Brauchtum im Winter
Nach dem Kirchenjahr: Brauchtum zu Weihnachten (inkl. Adventszeit) – Fastnachtsbrauchtum – Karneval – Brauchtum zu Ostern (inkl. Fastenzeit) – Pfingstbrauchtum – Brauchtum zur Kirchweih – Brauchtum zu Allerheiligen
Nach Tätigkeiten im Bauernjahr: Erntebrauchtum

Bräuche in Monaten

(teilweise nur regional)

Jahreswende

Silvester, Nacht vom 31. Dezember zum 1. Januar

Januar

Hochneujahr
Sternsinger, Dreikönigstag 6. Januar

Januar/Februar

Chinesisches Neujahr zwischen dem 21. Januar und dem 21. Februar, je nach Jahr
Fasnacht

April

der Aprilscherz am 1. April

April/Mai

die Walpurgisnacht, die Nacht vom 30. April zum 1. Mai
die Philippinacht, die Nacht vom 30. April zum 1. Mai
die Freinacht, die Nacht vom 30. April zum 1. Mai
das Aufstellen eines Maibaums am 30. April und seine Bewachung bis in den 1. Mai hinein
die Abendmahlfeier am Gründonnerstag
die Antlaßeier des Gründonnerstags

Mai

Veranstaltung eines Maifests
das Ziehen eines Maistrichs
Aufhängen der Eierkrone im Mai oder zu Pfingsten.
die Jungenspiele in und um Würselen in der Städteregion Aachen
die Wahl des schönsten Mädchens einer Gegend zur Maikönigin (auch Maibraut oder Maigräfin)
Verkauf der Maibräute, ein Maibrauchtum im Rheinland und in Franken
Maiherzen, auch ein Maibrauchtum im Rheinland
die Maiennacht ein Maibrauchtum in Ostbelgien
das Maisingen, ein Brauchtum aus der Schweiz

Oktober

Halloween am 31. Oktober, irischer Brauch

November

Räbenlichter, Laternenbrauch in der Schweiz
Martinisingen am 10. November in Ostfriesland und einigen anderen Gebieten
Martinssingen am 11. November in einigen katholischen Gegenden

Dezember

Weihnachten am 24.Dezember

Nationale Bräuche

Man unterscheidet beispielsweise:

Für das Schweizer Brauchtum siehe den Artikel über die Kultur der Schweiz und die Liste der lebendigen Traditionen in der Schweiz.

Religiöse Bräuche

Bräuche im Lebenslauf

Bräuche der Berufe und Stände

Brauchtum im Bergbau – Brauchtum im Handwerk
Brauchtum der Schützen – soldatisches Brauchtum
Studentisches Brauchtum
Brauchtum zum Abitur

Literatur

Andreas C. Bimmer: Brauchforschung. In: Rolf W. Brednich (Hrsg.): Grundriss der Volkskunde. Einführung in die Forschungsfelder der Europäischen Ethnologie. 3. Auflage. Reimer, Berlin 2001, ISBN 3-496-02705-3, S. 445–468.
James Frazer: Der goldene Zweig. Das Geheimnis von Glauben und Sitten der Völker. Rowohlt, Reinbek bei Hamburg 1994, ISBN 3-499-55483-6.
Herbert Schwedt (Hrsg.): Brauchforschung regional (Mainzer Studien zur Sprach- und Volksforschung; Band 14). Steiner-Verlag Wiesbaden 1989, ISBN 3-515-05368-9.
Olav Selke: Handelsbräuche als autonomes kaufmännisches Recht aus praktischer Sicht. Dissertation. Ibidem, Stuttgart 2001, ISBN 3-89821-146-0.
Helga M. Wolf: Das neue Brauchbuch. Alte und junge Rituale für Lebensfreude und Lebenshilfe. Österreichischer Kunst- und Kulturverlag, Wien 2000. ISBN 3-85437-216-7.

Siehe auch

Weblinks

Wiktionary: Brauch – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

Wikiquote: Brauchtum – Zitate

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