Theben (Ägypten)

Theben in Hieroglyphen
<hiero>S40-X1:O49-G7</hiero> Waset W3st Die (Stadt) des Was-Zepters
<hiero>O49:X1*Z1</hiero> Niut Njwt Die Stadt
<hiero>O49:X1*Z1-M24</hiero> Niut-reset Njwt-rst Südliche Stadt
Griechisch	Θῆβαι Thēbai Διὸς Πόλις Μεγάλη Diòs Pólis Megáli (Große Stadt des Zeus)
Koptisch	Tape / Thaba

Theben

Lage in Ägypten

Theben (altägyptisch im Neuen Reich Waset, sonst auch: Niut oder Niut-reset) war eine am Nil liegende altägyptische Stadt in Oberägypten, die Homer in seiner Ilias (9. Gesang, V. 383) das hunderttorige Theben nannte (nicht zu verwechseln ist das griechische Theben in Böotien, von Homer in der Odyssee (11. Gesang, V. 263) "siebentorig" genannt). Noch Ende des 19. Jahrhunderts war nur ein ausgedehntes Ruinenfeld zu beiden Seiten des Nils vorhanden. Das Tempel- und Stadtgebiet lag in einer Schwemmlandebene, die durch wiederkehrende künstliche Aufschüttungen immer weiter anwuchs. Als Schutzmaßnahme gegen die Nilflut erfolgte zusätzlich der Bau von Deichanlagen, die insbesondere die Tempelanlagen schützen sollten. Heute befindet sich in einem Teil von Theben-Ost eines der touristischen Zentren Ägyptens, die Stadt Luxor. Seit 1979 ist Theben in die UNESCO-Liste des Weltkulturerbes eingetragen.

Von den Griechen der Ptolemäerzeit ist der Name Θῆβαι Thēbai (Theben) überliefert, aber auch die Bezeichnung Διὸς Πόλις Μεγάλη Diòs Pólis Megáli („große Stadt des Zeus“), woraus in der Zeit des Römischen Reiches die Benennungen Thebae beziehungsweise Diospolis Magna abgeleitet wurden. Das Gebiet von Theben umfasste spätestens seit dem Neuen Reich beide Nilseiten; es gliedert sich in Theben-Ost und Theben-West. Daneben existierte als weiterer Ort das nördliche „unterägyptische Theben“ in Tell el-Balamun.

Geschichte

Faustkeil: Museum von Toulouse

Das Gebiet von Theben wurde mindestens seit der mittleren Altsteinzeit von Menschen besiedelt. Die Gründung Thebens ist nicht überliefert. In die 4. Dynastie datieren zwei große Mastabas, die man in el-Tarif (Theben-West) ausgrub. An das Ende des Alten Reiches datieren einige dekorierte Felsgräber, die immerhin belegen, dass Theben schon in dieser Zeit besiedelt und wohl eine, wenn vielleicht eher kleine, Stadt war. In die Geschichte tritt die Stadt erst mit der 11. Dynastie (2119 v. Chr.) ein. In dieser Zeit entwickelte sich Theben zur Hauptstadt des Landes. In el-Tarif finden sich die Gräber der frühen und in Deir el-Bahari die der späten 11. Dynastie. Obwohl zu Beginn der 12. Dynastie die Hauptstadt in den Norden verlegt wurde, blieb Theben eine bedeutende Stadt. Sesostris I. erweiterte den dortigen Tempel des Amun. Ausgrabungen haben gezeigt, dass die Stadt des Mittleren Reiches planmäßig, in einem Schachbrettmuster angelegt worden ist und wohl damals schon ca. zwei Quadratkilometer umfasste.

Ausgrabungen in Theben, 1932

In der 13. Dynastie gewann die Stadt weiter an Bedeutung. Der Hof scheint hier immer häufiger residiert zu haben. Es gibt zahlreiche Stiftungen von Statuen an den Amun-Tempel. Theben wurde in der weiteren Zweiten Zwischenzeit wieder Hauptstadt, nachdem der Norden des Landes von den Hyksos regiert wurde.

Nach der Vertreibung der Hyksos und mit der Herstellung der unter ihnen zerstörten Tempel, also unter der 18. Dynastie, begannen die außerordentlichen Bauten zu entstehen, welche, im Lauf der folgenden elf Jahrhunderte verschönert, vergrößert und vermehrt, die Stadt zum Wunder der Alten Welt erhoben haben.

Theben blieb zwar in der frühen 18. Dynastie eine wichtige Königsresidenz, Hauptkultort und auch Hauptnekropole des Landes, die eigentliche Verwaltungszentrale Ägyptens scheint sich aber schon früh wieder nördlich nach Memphis verlagert zu haben. Insbesondere nach der Regierungszeit Echnatons blieb die Stadt nur noch Hauptkultort des Landes und königliche Nekropole. Unter Tutanchamun zog der Hof endgültig nach Memphis.

Gerade die aufstrebende thebanische Priesterschaft konnte der Stadt während der Dritten Zwischenzeit zu nie geahntem Reichtum und Glanz verhelfen.

652 v. Chr. verwüsteten die Assyrer unter Assurbanipal die Stadt und deren Heiligtümer. Auch unter den Persern soll Theben stark gelitten haben und hat nie wieder zu seiner alten Bedeutung zurück finden können. Die Verlegung der Residenz unter den letzten Dynastien nach den Städten des Nildeltas und der Aufschwung Alexandrias unter den Ptolemäern entzogen ihr die Lebenskraft. 84 v. Chr. brachte die Empörung gegen Ptolemaios IX. der Stadt schließlich den Untergang. Erbittert durch ihren dreijährigen Widerstand, zerstörte sie der König nach seinem Sieg über die Verteidiger, in dem er Theben niederbrannte, so dass später Strabon hier nur einige ärmliche Ortschaften um die vier Haupttempel gruppiert fand.

Herodot berichtet, dass eine Schiffspassage auf dem Nil von Theben bis Heliopolis neun Tage dauert und eine Strecke von 4.860 Stadien beziehungsweise 81 Schoinen (etwa 900 Kilometer) beinhaltet; von Theben nach Elephantine benötigt man per Schiff drei Tage für die Strecke von 1.800 Stadien beziehungsweise 30 Schoinen (etwa 333 Kilometer). Für die Distanz von Theben bis zur Mittelmeerküste nennt Herodot eine Entfernung von 6.120 Stadien beziehungsweise 102 Schoinen (etwa 1.132 Kilometer).

Westliche Nilseite mit Memnon-Kolossen, Ramesseum und Tempel der Hatschepsut, hinter dem rechts der Bildmitte liegenden Teil des Bergmassivs liegt das Tal der Könige

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Theben

Theben-West in Hieroglyphen
<hiero>R14-R19-X1:O49</hiero> Imentet-Waset Jmntt-W3st Westliches Theben
<hiero>R14-O49:X1*Z1-N25</hiero> Imentet-Niut Jmntt-Njwt Westliche Stadt
Westufer, vor dem Tal der Könige: Die Memnonkolosse

Theben-West (Westliches Nilufer)

Heute bezeichnet Theben häufig nur noch das Gebiet auf der westlichen Nilseite, also Theben-West; Luxor schließt gelegentlich den Ort Karnak mit ein und wird synonym zu Theben-Ost verwendet. Nekropole und heutige Siedlungen am westlichen Nilufer:

• Medinet Habu mit dem großen Tempel des Ramses III.
• Qurna (Kurna) mit Totentempel des Sethos I. (Qurna)
• Die Königsgräber im Tal der Könige (Bibân el-Molûk)
• Deir el-Bahari (Dêr el-bahri) mit Totentempel der Hatschepsut und Totentempel des Mentuhotep II.
• Ramesseum
• Privatgräber in al-Asasif, el-Chocha, Scheich Abd el-Qurna und Dra Abu el-Naga
• Deir el-Medina (Dêr el-Medîne), das Dorf der Nekropolenarbeiter
• Tal der Königinnen, (Bibân el-Harîm) mit den Königinnengräbern
• Qurnet Murrai mit Felsengräbern aus der 18./19. Dynastie (südwestlich vom Ramesseum).
• Memnonkolosse am Totentempel des Amenophis III.

Theben-Ost (Östliches Nilufer)

Tempelanlagen und heutige Siedlungen am östlichen Nilufer:

• Luxor (Luksor) mit Flugplatz, dem modernen Ort Luxor, einem sehenswerten Museum sowie dem Luxor-Tempel
• Karnak – ein kleines Dorf mit den Überresten des antiken Karnak mit Amun-Tempel, Chonstempel, Tempel des Month u.a. (Karnak-Tempel); mit andauernden Ausgrabungen im südlichen Bereich und Freilichtmuseum

Siehe auch

• Liste der Pyramiden (Hinweis: In Theben gibt es keine namhaften Pyramiden; diese stammen ausnahmslos aus dem Alten Reich und dem Mittleren Reich, vgl. Cheops, Chefren, Mykerinos etc.)
• Liste der Pharaonen

Literatur

• Dieter Arnold: Die Tempel Ägyptens: Götterwohnungen, Baudenkmäler, Kultstätten. Artemis & Winkler, Zürich 1992, ISBN 3-86047-215-1
• Dieter Arnold: Lexikon der ägyptischen Baukunst. Artemis & Winkler, Zürich 1997, ISBN 3-7608-1099-3
• Gun Björkman: Kings at Karnak. A Study of the Treatment of Monuments of Royal Predecessors in the Early New Kingdom. Uppsala 1971
• Sergio Donadoni: Theben, Heilige Stadt der Pharaonen. München 2000
• Detleff Franke: Theben und Memphis – Metropolen in Ägypten. 2003
• Alan Gardiner: Geschichte des alten Ägypten, Augsburg 1994
• Jean-Claude Golvin, Jean-Claude Goyon: Karnak, Ägypten, Anatomie eines Tempels. Tübingen 1987, ISBN 3-8030-1037-3.
• Zahi Hawass: Die verbotenen Gräber in Theben. (mit Fotografien von Sandro Vannini), Zabern, Mainz 2009, ISBN 978-3-8053-4077-9.
• Uvo Hölscher: The Excavation of Medinet Habu. Chicago 1934-1954
• Erik Hornung: Untersuchungen zur Chronologie und Geschichte des Neuen Reiches. Wiesbaden 1964
• Auguste Mariette: Karnak. Paris 1875
• Edouard Naville: The Temple of Deir el Bahari. Part III, London 1898; Part IV, London 1901
• Eberhard Otto: Topographie des thebanischen Gaues. Berlin 1952
• Nicholas Reeves, Richard H. Wilkinson: Das Tal der Könige. Bechtermünz, Augsburg 2002, ISBN 3-8289-0739-3
• Alberto Siliotti: Luxor, Karnak and the Theban Temples. American University in Cairo Press, Kairo/ New York 2002, ISBN 977-424-641-1
• Rainer Stadelmann: Das Grab im Tempelhof, der Typus des Königsgrabes in der Spätzeit. In: Mitteilungen des Deutschen Archäologischen Instituts, Abteilung Kairo (MDAIK) 27, S. 111-123
• H. und N. Strudwick: Thebes in Egypt. 1999, ISBN 0-7141-1918-0
• Martina Ullmann: König für die Ewigkeit – Die Häuser der Millionen von Jahren: Eine Untersuchung zu Königskult und Tempeltypologie in Ägypten. München 2000, ISBN 3-447-04521-3
• Richard H. Wilkinson: Die Welt der Tempel im alten Ägypten. Wiss. Buchges. Darmstadt 2005, ISBN 3-534-18652-4

Weblinks

 Commons: Theben – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Antike Thebanische Stätten (Theben-West)
• The Theban Mapping Project
• TMP auf deutsch
• Theben - Das Herz des Pharaonenreichs, Ägypten (Website zur Fernsehsendung Schätze der Welt des SWR)
• Eintrag in der Welterbeliste der UNESCO auf Englisch und auf Französisch

Einzelnachweise

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