Paul Citroen

Paul Citroen (geb. 15. Dezember 1896 in Berlin; gest. 13. März 1983 in Wassenaar) war ein Maler, Zeichner und Fotograf aus den Niederlanden.

Leben

Paul Citroen wurde als Kind eines holländisch-jüdischen Ehepaars in Berlin geboren, wo seine Eltern eine Pelzhandlung betrieben. Bereits früh zeigte er künstlerisches und kommerzielles Talent. Im Jahr 1916 war er als Kunst- und Kunstbuchhändler tätig. Er machte 1918 mit den Mitgliedern der Dada-Gruppe Bekanntschaft. Ein Problem für den jungen Citroen war, dass er sich oft nicht im Stande fühlte, seine artistischen Gefühle in Kunstwerke umzusetzen. Von 1922 bis 1924 studierte er am Weimarer Bauhaus, wo er unter anderen Wassily Kandinsky und Paul Klee kennenlernte. Nach einem zeitweiligen Aufenthalt in Basel, zog er 1927 nach Amsterdam um. Im Jahr 1933 errichtete er dort eine freie Kunstakademie: die Nieuwe Kunstschool. Dieses Institut, das 1937 schon einmal wegen Geldmangels hatte schließen müssen, wurde 1943 von den Nationalsozialisten, welche die Niederlande damals besetzten, als entartet endgültig aufgelöst. Nach dem Zweiten Weltkrieg war Citroen 25 Jahre Lehrer an der Haager Kunstakademie. Er war dort unter anderem Toon Wegners Lehrer. Wie bereits vorher in Amsterdam, unterrichtete er im Stil des Bauhauses, was als Neuerung im niederländischen Kunstunterricht galt. Auch unterhielt er, unter anderem als Mitglied der Gesellschaft Pulchri Studio, Kontakte zu den bedeutenden Schriftstellern und Dichtern der Niederlande. Bereits vor dem Zweiten Weltkrieg war Citroen nach Wassenaar umgezogen, wo er im Alter von 86 Jahren starb.

Werke

Paul Citroen ist vor allem als Zeichner bekannt. Im Haager Letterkundig Museum (Literaturmuseum) befinden sich 49 Porträts von bedeutenden Autoren. Auch als Fotograf wurde er bekannt. Im Jahr 1923 machte er die Fotomontage Metropolis, die Fritz Lang zum Film gleichen Namens inspiriert haben soll. Er war zwischen 1929 und 1935 hauptsächlich als Fotograf tätig. Seine Fotos waren oft absichtlich unscharf, was sich auch im Stil seiner Gemälde und Zeichnungen zeigte.

Er entwarf außerdem Briefmarken, zum Beispiel die niederländische Sommerbriefmarken für die Jahre 1947, 1948 und 1949 sowie Bühnenbilder für Opern. Über ihn sind in den Niederlanden zahlreiche Bücher erschienen.

Weblinks

• Biografie (nl)
• Paul Citroens Porträts von Schriftstellern