Der Sage nach brachten die zwei besten Birkebeiner-Skiläufer Torstein Skjevla und Skjervald Skrukka zu Weihnachten den Königssohn zu König Inge II. Wegen der überall zu erwartenden Bagler nahmen sie nicht den normalen Weg durchs Gudbrandsdal, sondern zogen bei Frost, Schneetreiben und sehr schlechtem Wetter über die Berge ins Østerdal. Im Gedenken an diese besondere Tat wurde 1932 der Birkebeinerlauf aus der Taufe gehoben. („Birkebeiner“ nannten sich Rebellen in der Zeit des norwegischen Bürgerkriegs im 13.Jh. Der Name rührt von der Propaganda ihrer politischen Gegner, der Bagler her, weil die Rebellen nach einer anfänglichen Niederlage in die Wälder flüchten mussten und bei der Kälte ihre Waden mit Birkenrinde umwickelt hatten. Die Bagler trachteten dem Königssohn Håkon Håkonsson, welcher später als König Håkon IV. 1217 bis 1263 Norwegen regieren sollte, nach dem Leben.)