Kula (Ritual)

Eine soulava-Halskette

Als Kula oder Kula-Ring bezeichnet die Ethnologie (Völkerkunde) ein rituelles Gabentausch-System mit verzögerter Gegenseitigkeit bei den Bewohnern der pazifischen Trobriand-Inseln. Diese melanesischen Inseln sind fast kreisförmig angeordnet, zwischen ihnen werden im Uhrzeigersinn soulava getauscht, Halsketten aus kleinen roten Muschelplättchen. In die andere Richtung, gegen den Uhrzeigersinn (im Mühlensinn), werden mwali getauscht, Armbänder aus einem weißen Muschelring. Die einzelnen Ketten und Reife haben heiligen Charakter mit einer jeweils eigenen mündlich überlieferten Geschichte. Alle Gaben müssen nach einiger Zeit weitergetauscht werden.

Vier mwali-Armbänder

Das Wort Kula bedeutet ein rituelles Tausch- und Prestigeobjekt ohne unmittelbaren Nutzen für den Empfänger. Mit dem Erhalt einer Gabe ist die Verpflichtung verbunden, innerhalb eines bestimmten Zeitraumes dem Gebenden etwas Entsprechendes zu schenken. Die soziale Funktion dieses komplexen, nicht gewinnorientierten Austauschhandels besteht darin, die sozialen Bande zwischen den herrschaftsfrei miteinander verbundenen Trobriandern zu verstärken und realen Gütertausch rituell zu begleiten. Geber und Nehmer stehen dabei in einer ständigen (vererbbaren) Position des Gastfreundes zueinander.

Der polnische Sozialanthropologe Bronisław Malinowski hat das Kula-System 1922 in seinem Buch Argonauten des westlichen Pazifik detailliert beschrieben und in den europäischen Sozialwissenschaften bekannt gemacht. Malinowskis Erkenntnis, dass es auch Wirtschaften ohne Gewinnorientierung gibt, beeinflusste die gesamte Wirtschaftsethnologie, aber auch das westliche ökonomische Denken. Der französische Ethnologe Marcel Mauss befasste sich 1924 in seinem Werk Die Gabe noch ausführlicher mit dieser komplexen Thematik und stellte interkulturelle Vergleiche über den Geschenketausch an (siehe auch Schenkökonomie).

Die deutsche Ethnologin Susanne Kuehling untersuchte die Praxis des Kula-Austauschs auf den D’Entrecasteaux-Inseln.

Siehe auch

• Hxaro (gegenseitiges Tauschsystem der südafrikanischen ǃKung-San)

Literatur

• Jerry W. Leach, Edmund Leach (Hrsg.): The Kula: New Perspectives on Massim Exchange. Cambridge University Press, New York 1983, ISBN 0-521-23202-3 (englisch; Leseprobe in der Google Buchsuche; Massim ist eine englische Bezeichnung der Milne Bay Province, zu der die Trobriand-Inseln gehören).
• Bronisław Malinowski: Argonauten des westlichen Pazifik: Ein Bericht über Unternehmungen und Abenteuer der Eingeborenen in den Inselwelten von Melanesisch-Neuguinea. 2. Auflage. Klotz, Eschborn 2001, ISBN 3-88074-450-5 (original 1922: Argonauts of the Western Pacific).
• Marcel Mauss: Die Gabe: Form und Funktion des Austauschs in archaischen Gesellschaften. 2. Auflage. Suhrkamp, Frankfurt/M. 1994, ISBN 3-518-28343-X (original 1924: Essai sur le don).
• Rolf Ziegler: The Kula Ring of Bronislaw Malinowski: A Simulation Model of the Co-Evolution of an Economic and Ceremonial Exchange System. Sitzungsberichte. Heft 1, Bayerische Akademie der Wissenschaften, München 2007 (englisch; vorgelegt im Dezember 2003; PDF: 664 kB, 124 Seiten auf ethz.ch).
• Susanne Kuehling: “We die for kula” – An object-centred view of motivations and strategies in gift exchange. In: The Polynesian Society. Band 126, Nr. 2, Juni 2017 (englisch; Volltext: doi:10.15286/jps.126.2.181-208).

Weblinks

 Commons: Kula-Tauschobjekte (Kula exchange) – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien