Zwiebelfisch (Kolumne)

Der Zwiebelfisch ist eine Kolumne des Autors Bastian Sick, die von Mai 2003 bis 2012 bei Spiegel Online und seit Februar 2005 auch in der monatlichen Kulturbeilage des gedruckten Spiegel-Magazins erschien.

Entwicklung der Kolumne

Die Kolumne entstand aus Sicks Tätigkeit als Dokumentar und Korrektor in der Redaktion des Spiegels Online, während der er Memos zu Fehlerquellen an die Redakteure schrieb. Der Name der Kolumne bezieht sich auf den Ausdruck „Zwiebelfisch“ aus der Druckersprache, der einzelne in falschen Schrifttypen gesetzte Buchstaben in einem Text bezeichnet.

Der Zwiebelfisch bestand anfänglich nur aus der eigentlichen Kolumne, die aber bald relativ große Beliebtheit bei vielen Lesern erreichte. So kamen mit der Zeit weitere Rubriken hinzu: Das Zwiebelfisch-Abc mit kurzen Erklärungen zu Begriffen, Leserzuschriften unter anderem mit Fragen an den Zwiebelfisch und die Zwiebelfischchen. Diese stellen eine kommentierte Sammlung von Fotos und Dokumenten zu Sprachkuriositäten des Alltags dar, die regelmäßig von Lesern des Zwiebelfischs beigetragen werden.

Der Dativ ist dem Genitiv sein Tod

Der Dativ ist dem Genitiv sein Tod ist der Titel einer fünfteiligen Buchreihe von Bastian Sick, die aus der Sammlung der Zwiebelfisch-Kolumnen entstanden ist. Auf unterhaltsame Weise werden Zweifelsfälle der Grammatik, der Rechtschreibung und der Zeichensetzung sowie von Bastian Sick als unschön empfundene Ausdrucksweisen der deutschen Sprache behandelt. Es ist auch ein PC-Spiel zum Buch erschienen.

Die Bände führten zeitweise die Buchverkaufslisten an. Vom ersten Band von Der Dativ ist dem Genitiv sein Tod wurden innerhalb zweier Jahre mehr als zwei Millionen Exemplare verkauft.

Obwohl Sprachwissenschaftler ausdrücklich davor warnen, Sicks Bücher für den Schulunterricht zu verwenden, werden in einigen Bundesländern Artikel aus den Büchern offiziell als Unterrichtsmaterial eingesetzt. Im Saarland wurde, dem Vorwort Sicks vom August 2005 zufolge, Der Dativ ist dem Genitiv sein Tod in den Kanon der Pflichtbücher für das Abitur aufgenommen. Als zweites Bundesland folgte Niedersachsen 2010.

Rezeption

Je nach Sichtweise wird die Kolumne als sprachkritisch oder als sprachpflegerisch bezeichnet. Sicks Bücher und Kolumnen werden einerseits als unterhaltsam und lehrreich empfunden, andererseits werden sie von Linguisten wie Peter Eisenberg, Theodor Ickler, Anatol Stefanowitsch, André Meinunger und Jan Georg Schneider kritisiert und abgelehnt. Schneider beanstandet, dass „die Kolumnen größtenteils in einem flapsigen, humorvoll gemeinten Stil geschrieben“ seien, „der jedoch die allzeit oberlehrerhaften Untertöne nicht kaschieren“ könne. Nach Vilmos Ágel und Manfred Kaluza seien Sicks Kolumnen für den Schulunterricht nicht geeignet, da sie sachliche Fehler enthielten (z.B. grammatische Unterscheidungen ignorierten), häufig nur irrelevante Spitzfindigkeiten zum Gegenstand hätten und nur ungenügend Belege angegeben seien. Laut Ágel verfüge Sick nicht über die fachwissenschaftliche Kompetenz, die ihn befugen würde, anderen grammatische Ratschläge und Lösungsvorschläge im Bereich der deutschen Grammatik zu erteilen. Péter Maitz und Stephan Elspaß begründen die Untauglichkeit für den Deutschunterricht damit, dass die hinter Sicks Texten stehende Sprachauffassung intolerant, diskriminierend und sozial schädlich sei.

Hauptkritikpunkt ist die als dogmatisch und normativ empfundene Herangehensweise Sicks an Sprache und die damit verbundene strikte Einteilung in „richtig“ und „falsch“. Nach Schneider wird beispielsweise die Behauptung Sicks, dass das Wort schrittweise kein Adjektiv, sondern nur ein Adverb sei, nicht dem Sprachwandelprozess gerecht. Sick vernachlässige die diaphasische Variation von Sprache, also die Tatsache, dass Sprecher nicht immer dieselbe Art von Sprache verwenden, sondern diese auch von der Kommunikationssituation abhängig ist. So sehe er in Eigenheiten der Umgangssprache eine Bedrohung für die Strukturen der schriftlichen Standardsprache.

Weiterhin unterliefen Sick nach Ansicht von Kritikern etymologische und philosophische Fehlschlüsse, im Speziellen vermische er diachrone und synchrone Sprachaspekte, was beispielsweise in seiner Behandlung des Begriffs Sinn machen zu sehen sei.

Überdies wird ihm von Claudius Seidl in der FAZ attestiert, dass er „sich in anderer Leute Fehler, Floskeln und falsche Fremdwörter“ verbeiße, „ein Pedant und Besserwisser“ sei, aber „anscheinend das Problem“ habe, „es selber nicht besser“ zu können.

Ebenfalls wird kritisiert, dass Sick die Übertreibung als Stilmittel zur Verdeutlichung einsetze und damit das Bild der Sprachrealität verzerre. Darüber hinaus stütze Sick seine Argumente – vor allem gegen wörtlich übersetzte englische Begriffe – häufig nur auf sein Sprachgefühl; allerdings liefere der bloße Hinweis auf ein Sprachwandelphänomen keinen hinreichenden Grund zur Kritik desselben.

Der Linguist Karsten Rinas attestiert Sick diverse sachliche Fehler und nachlässige Argumentationen, doch wendet er sich zugleich gegen die von vielen seiner Kollegen (z. B. von André Meinunger und Stephan Elspaß) propagierte prinzipielle Ablehnung der Sprachpflege und Sprachkritik. Rinas plädiert stattdessen dafür, dem Anliegen der Sprachpflege mehr Verständnis entgegenzubringen und die Argumente ihrer gemäßigten Vertreter (zu denen beispielsweise Dieter E. Zimmer gehört) auch von sprachwissenschaftlicher Seite differenziert zu würdigen.

Literatur

Originalliteratur

Die Zwiebelfisch-Kolumnen wurden in acht Büchern zusammengefasst:

• Bastian Sick: Der Dativ ist dem Genitiv sein Tod – Ein Wegweiser durch den Irrgarten der deutschen Sprache. Kiepenheuer und Witsch, Köln 2004, ISBN 3-462-03448-0 (Hörbuch: ISBN 3-89813-400-8)
• Bastian Sick: Der Dativ ist dem Genitiv sein Tod, Folge 2 – Neues aus dem Irrgarten der deutschen Sprache. Kiepenheuer und Witsch, Köln 2005, ISBN 3-462-03606-8 (Hörbuch: ISBN 3-89813-445-8)
• Bastian Sick: Der Dativ ist dem Genitiv sein Tod. Folge 3 – Noch mehr aus dem Irrgarten der deutschen Sprache. Kiepenheuer und Witsch, Köln November 2006, ISBN 3-462-03742-0 (Hörbuch: ISBN 3-89813-566-7)
• Bastian Sick: Der Dativ ist dem Genitiv sein Tod. Folge 4 – Das Allerneueste aus dem Irrgarten der deutschen Sprache. Kiepenheuer und Witsch, Köln 2009, ISBN 3-462-04164-9
• Bastian Sick: Der Dativ ist dem Genitiv sein Tod. Folge 5. Kiepenheuer und Witsch, Köln 2013, ISBN 978-3-462-04495-9
• Bastian Sick: Happy Aua – Ein Bilderbuch aus dem Irrgarten der deutschen Sprache. Kiepenheuer und Witsch, Köln 2007, ISBN 978-3-462-03903-0
• Bastian Sick: Happy Aua, Folge 2 – Ein Bilderbuch aus dem Irrgarten der deutschen Sprache. Kiepenheuer und Witsch, Köln November 2008, ISBN 978-3-462-04028-9
• Hier ist Spaß gratiniert: Ein Bilderbuch aus dem Irrgarten der deutschen Sprache. Kiepenheuer und Witsch, Köln 2010, ISBN 978-3-462-04223-8.

Kritische Literatur

• Vilmos Ágel: Bastian Sick und die Grammatik. Ein ungleiches Duell – Informationen Deutsch als Fremdsprache, 35. Jg, Heft 1, 2008, S. 64–84.
• Manfred Kaluza: „Der Laie ist dem Linguisten sein Feind“. Anmerkungen zur Auseinandersetzung um Bastian Sicks Sprachkolumnen – Informationen Deutsch als Fremdsprache, 35. Jg, Heft 4, 2008, S. 432–442.
• Péter Maitz und Stephan Elspaß: Warum der »Zwiebelfisch« nicht in den Deutschunterricht gehört. in: Informationen Deutsch als Fremdsprache 34, H. 5/2007, S. 515–526.
• Péter Maitz und Stephan Elspaß: Sprache, Sprachwissenschaft und soziale Verantwortung – wi(e)der Sick’ in: Info DaF: Information Deutsch als Fremdsprache 2009 36-1
• André Meinunger: Sick of Sick? Ein Streifzug durch die Sprache als Antwort auf den »Zwiebelfisch«. Kadmos, Berlin 2008. ISBN 978-3-86599-047-1.
• Karsten Rinas: Sprache, Stil und starke Sprüche. Bastian Sick und seine Kritiker. Lambert Schneider/WBG, Darmstadt 2011. ISBN 978-3-650-24659-2.
• Michael Schümann: Wer hat Angst vor Bastian Sick? – Das Verhältnis der Sprachwissenschaft zu einem Bestsellerautor und Unterhaltungskünstler. in: Der Sprachdienst 5/2007, S. 201–208.
• Jan Georg Schneider: Das Phänomen Zwiebelfisch – Bastian Sicks Sprachkritik und die Rolle der Linguistik. in: Der Sprachdienst 4/2008, S. 172–180.
• Jan Georg Schneider: Was ist ein sprachlicher Fehler? – Anmerkungen zu populärer Sprachkritik am Beispiel der Kolumnensammlung von Bastian Sick. in: Aptum 2/2005, S. 154–177.
• Claudius Seidl: Der Zwiebelfisch stinkt vom Kopf her. in: Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung, 5. November 2006.

Weblinks

• Die Zwiebelfisch-Kolumne bei Spiegel Online
• Jan Georg Schneider: Was ist ein sprachlicher Fehler? – Anmerkungen zu populärer Sprachkritik am Beispiel der Kolumnensammlung von Bastian Sick (PDF; 374 kB)