Werner Scholem

Werner Scholem (geb. 29. Dezember 1895 in Berlin; ermordet 17. Juli 1940 im KZ Buchenwald) war ein deutscher Politiker der KPD, Abgeordneter im Reichstag und Opfer des Nationalsozialismus.

Leben und Wirken

Jugend und Politisierung

Scholem war der Sohn eines Berliner Druckereibesitzers. Einer seiner Brüder war der Religionshistoriker Gershom Scholem. Schon seit seiner Jugend sympathisierte Scholem mit dem Zionismus. Wegen seines frühen politischen Engagements kam es zu heftigen familiären Auseinandersetzungen, weswegen er 1913 zum Schulbesuch an das Gildemeistersche Institut in Hannover wechseln musste, dort war Ernst Jünger sein Mitschüler. 1912 schloss er sich der sozialistischen Arbeiter-Jugend an. Seit früher Jugend war er auch journalistisch tätig.

Als Soldat wider Willen im Ersten Weltkrieg

Von 1915 bis 1918 leistete er Kriegsdienst im Ersten Weltkrieg. 1917 war er der USPD beigetreten und wegen des Vorwurfes der Majestätsbeleidigung und Antikriegsaktivitäten zeitweise in der JVA Halle, auch "Roter Ochse" genannt sowie im Militärgefängnis Berlin-Spandau inhaftiert. Nach seiner Entlassung wurde er 1918 erneut eingezogen und diente an der französischen Westfront, wo er bei einer Offensive in der Champagne fast den Tod fand.

Von der USPD zur KPD

Nach dem Weltkrieg kehrte Scholem zu weiner Verlobten Emmy Wiechelt nach Hannover zurück, war Kurzzeitig Bürgervorsteher in Linden bei Hannover. Ab 1919 verdiente Scholem seinen Lebensunterhalt in Halle/Saale als Redakteur des Volksblattes, einem Lokalorgan der USPD.

Mit der Spaltung der USPD 1920 wechselte er zur KPD, wo er ab etwa 1921 zum linken Flügel gehörte. Diese entsandte ihn im selben Jahr als Vertreter in den Preußischen Landtag. Im selben Jahr wurde Scholem Redakteur der Parteizeitung Die Rote Fahne. Laut Impressum war der nun 25 jährige dort sogar Schriftleiter, also Chefredakteur. Der Historiker Ralf Hoffrogge hat jedoch nachgewiesen, dass die KPD den jungen Scholem vor allem in seiner Funktion als Abgeordneter an dieser Stelle brauchte: seine parlamentarische Immunität sollte die Zeitung vor Strafverfolgung schützen. Scholem erging es jedoch dabei wie manch einem "Sitzredakteur" sozialdemokratischer Zeitungen des Kaiserreichs: er mußte drei Monate im Gefängnis verbringen, nachdem es infolge der "Märzaktion" von 1921 zu einem Verfahren wegen Hoch- und Landesverrats gegen ihn kam. Kurzzeitig hatte Scholem versucht, sich durch Flucht ins Ausland zu entziehen, wurde gar steckbrieflich gesucht, jedoch im September 1922 festgenommen und erst im Dezember gegen Kaution freigelassen.

Organisator der "Bolschewisierung" der KPD

Während der folgenden Jahre war Scholem als Organisationsleiter der KPD meist in Berlin tätig. 1924 avancierte er zum Reichsorganisationsleiter und somit zum Mitglied des Politbüros der KPD. In den Jahren 1924 bis 1928 gehörte er dem Deutschen Reichstag an. Er stand der mit dem Komintern-Vorsitzenden Sinowjew verbundenen sogenannten Fischer-Maslow-Gruppe nahe, welche die neue „ultralinke“ Parteiführung der KPD bildete, nachdem der „rechte“ Parteiflügel um Heinrich Brandler 1923 von der Parteiführung entfernt wurde. Scholem war in dieser Zeit hinter Ruth Fischer die zweitwichtigste Führungsfigur der KPD, da Arkadij Maslow als führender Kopf der Ultralinken bis 1926 im Gefängnis sass. In seiner Amtszeit als Organisationsleiter war es Scholems Aufgabe, die nach einem Parteiverbot bis Anfang 1924 darniederliegenden Strukturen der KPD neu aufzubauen. Er hatte hier einige erfolge vorzuweisen, etwa in der Erhöhung der Mitgliederzahl und der Sanierung der Parteifinanzen. Gleichzeitig nutzte Scholem seine Position jedoch, um Anhänger der alten Brandler-Führung aus ihren Posten zu entfernen und mit Anhängern der Linken Führung zu besetzen. Zudem straffte er die Parteistrukturen zugunsten einer zentralistischeren Führung - ein Modell, dass in der Parteipresse als "Bolschewisierung", als Angleichung an die "leninistischen" Strukturen der Russischen KP gepriesen wurde.

Dieser autoritären Zentralisierung fiel Scholem letztlich selbst zum Opfer - nach Verlusten bei den Reichspräsidentenwahlen 1925 wurden er und die neue linke Parteiführung im August 1925 wieder abgesetzt. Die Aufstellung einer neuen Linksopposition, wie sie 1921 noch problemlos möglich war, gelang nun in der "bolschewisierten" Partei nicht mehr - jede "Fraktionsarbeit" wurde von der neuen Führung um Ernst Thälmann erbittert verfolgt. Aufgrund der Mitorganisation der Erklärung der 700 gegen die Unterdrückung der Vereinigten Linken Opposition in der Sowjetunion wurde Scholem im November 1926 aus der KPD ausgeschlossen.

Seit 1926 bis zum Tod im KZ Buchenwald (1940)

Stolperstein, Klopstockstraße 18, in Berlin-Hansaviertel

Scholem trat der Gruppe der Linken Kommunisten im Reichstag bei und gehörte im April 1928 zu den Gründern des Leninbundes, der zu einer bedeutenden oppositionellen kommunistischen Organisation in Deutschland heranwuchs. Scholem selbst verließ diesen jedoch noch im gleichen Jahr und blieb parteilos, sympathisierte aber weiterhin mit trotzkistischen Positionen und der Linken Opposition (LO). Den Stalinismus lehnte er dagegen ab. Des Öfteren soll er Artikel für die LO-Zeitung Permanente Revolution geschrieben haben, die jedoch nicht unter seinem Klarnamen erschienen.

Als Jude und Kommunist wurde Scholem nach der „Machtergreifung“ der Nationalsozialisten am 28. Februar und erneut am 23. April 1933 verhaftet und in „Schutzhaft“ genommen. Ab Juni 1933 befand er sich in Untersuchungshaft im Gefängnis Moabit. Am 9. März 1935 wurde er vom Volksgerichtshof aus Mangel an Beweisen vom Vorwurf des „Hochverrats“ freigesprochen. Verfahrensgegenstand war ein Gespräch Scholems mit einem Reichswehrsoldaten im Frühjahr 1932 - Scholem wurde "Zersetzung der Reichswehr" vorgeworfen. Nach dem Freispruch kam er erneut in „Schutzhaft“ und wurde ab Februar 1937 im KZ Dachau und ab September 1938 im KZ Buchenwald festgehalten. In Buchenwald wurde er am 17. Juli 1940 erschossen, angeblich „auf der Flucht“.

Gershom Scholem berichtet in einem Brief an Walter Benjamin von Bemühungen der Familie, die Freilassung Werner Scholems zu erreichen. Diese seien gescheitert, da sich Scholem auf einer Liste von Häftlingen befunden habe, die nur mit der Erlaubnis von Joseph Goebbels freigelassen werden durften: „Göbbels braucht ein paar Juden dort, an denen er zeigen kann, daß er den Bolschewismus zertreten hat, und dazu ist anscheinend u.a. mein Bruder ausersehen.“ Eine vermutlich in Dachau angefertigte Büste Scholems wurde 1937 in der Propagandaausstellung "Der Ewige Jude" in München gezeigt. Als aus der Partei ausgeschlossener Kommunist und nichtreligiöser Jude blieb Scholem nach Angaben seiner Tochter in den Konzentrationslagern isoliert, obwohl er sich für zahlreiche Mitgefangene einsetzte.

Werner Scholem als Literarische Figur

Scholem, der in den Jahrzehnten nach seinem Tod kaum eine Rolle in der Öffentlichen Erinnerung spielt, wurde ab den 1990er Jahren zum Gegenstand verschiedener Romane und Erzählungen von Arkadij Maslow, Franz Jung, Alexander Kluge und Hans Magnus Enzensberger - eine Popularität, wie sie kaum ein anderer Reichstagsabgeordneter je erreichte. Die literarischen Verarbeitungen kreisen sämtlich um Scholems Verhaftung 1933 und seinen letzten Prozess wegen "Zersetzung der Reichswehr". Aufbauend auf dem Manuskript "Die Tochter des Generals", das von Arkadij Maslow bereits 1935 im Pariser Exil verfasst, jedoch erst 2011 veröffentlicht wurde, wird Scholem mal tragisch, mal eher komödiantisch als sowjetischer Spion "im Dienste der Weltrevolution" porträtiert. Er soll Marie Luise von Hammerstein, Tochter des obersten Generals der Reichswehr, verführt haben um ihr Dienstgeheimnisse ihres Vaters zu entlocken. In seiner historischen Rekonstruktion anhand der Prozeßunterlagen des NS-Volksgerichtshofs von 1933 bis 1935 sowie anderer Quellen hält Scholems Biograph Ralf Hoffrogge eine Affäre von Scholem und Marie Luise von Hammerstein für nachgewiesen, weist aber ebenfalls nach, das Scholem nicht für den Geheimdienst von KPD oder Sowjetunion tätig war.

Erinnerungen an Werner Scholem

Gedenktafeln am Reichstag

Seit 1992 erinnert in Berlin in der Nähe des Reichstags eine der sechsundneunzig Gedenktafeln für von den Nationalsozialisten ermordeten Reichstagsabgeordneten an Scholem. Vor dem Standort seiner ehemaligen Wohnung in der Klopstockstraße im Berliner Hansaviertel erinnert seit 2007 ein Stolperstein an Werner Scholem. Scholem wohnte in der Klopstockstr. 7, das Grundstück trägt heute die Hausnummer 18.

Familie und Privates

Werner Scholem heiratete 1917 seine Jugendliebe Emmy Wiechelt, die er in der sozialistischen Arbeiterjugend kennengelernt hatte. Die beiden waren gemeinsam politisch aktiv und bis zu Scholems Tod verheiratet. Emmy, die 1933 gemeinsam mit Werner verhaftet wurde, gelang 1934 nach einem Hafturlaub gemeinsam mit den beiden Töchtern Edith und Renate die Flucht nach London. Die 1923 geborene Renate Scholem erlangte in den 1950ern unter dem Namen Renee Goddard große Bekanntheit als Schauspielerin.

Literatur (alphabetisch)

Monographien

• Marcel Bois: Kommunisten gegen Hitler und Stalin. Die linke Opposition der KPD in der Weimarer Republik. Essen 2014. ISBN 978-3-8375-1282-3
• Ralf Hoffrogge: Werner Scholem - eine politische Biographie (1895-1940), UVK Konstanz 2014, ISBN 978-3-86764-505-8
• Mirjam Zadoff: Der rote Hiob. Das Leben des Werner Scholem, Hanser Verlag München 2014, ISBN 978-3-446-24622-5
• Rüdiger Zimmermann: Der Leninbund. Linke Kommunisten in der Weimarer Republik. Düsseldorf 1978, ISBN 3-7700-5096-7.

Aufsätze

• Michael Buckmiller und Pascal Nafe: Die Naherwartung des Kommunismus – Werner Scholem. In: Judentum und politische Existenz. Hannover 2000, S. 61–82.
• Ralf Hoffrogge: Utopien am Abgrund. Der Briefwechsel Werner Scholem – Gershom Scholem in den Jahren 1914-1919. In: Schreiben im Krieg – Schreiben vom Krieg. Feldpost im Zeitalter der Weltkriege. Klartext-Verlag Essen 2011, ISBN 978-3-8375-0461-3, S. 429–440.
• Ralf Hoffrogge: Emmy und Werner Scholem im Kampf zwischen Utopie und Gegenrevolution, in: Hannoversche Geschichtsblätter, Neue Folge Band 65 (2011), S. 157-176.
• Hermann Weber, Andreas Herbst: Deutsche Kommunisten. Biographisches Handbuch 1918 bis 1945. Zweite, überarbeitete und stark erweiterte Auflage. Karl Dietz Verlag, Berlin 2008, ISBN 978-3-320-02130-6 (Online, abgerufen am 2. Januar 2012).
• Mirjam Zadoff: Familienrevolution im Jahr 1933. Die deutsch-jüdischen Kommunisten Werner und Emmy Scholem im Briefwechsel. In: Auf unsicherem Terrain. Briefeschreiben im Exil, hg. von Sylvia Asmus, Germaine Goetzinger, Hiltrud Häntzschel und Inge Hansen-Schaberg. München: edition text + kritik 2013, ISBN 978-3-86916-272-0, S. 175–187.
• Mirjam Zadoff,„… der lebendige Beweis für ihre Greuel.“ Arthur Rosenberg an Emmy Scholem am 18. November 1938. In: Münchner Beiträge zur jüdischen Geschichte und Kultur 7 (2013) 2, ISSN 1864-385X, S. 33–41.
• Mirjam Zadoff: Unter Brüdern – Gershom und Werner Scholem. Von den Utopien der Jugend zum jüdischen Alltag zwischen den Kriegen. In: Münchner Beiträge zur jüdischen Geschichte und Kultur. Band 1, Heft 2, 2007, ISSN 1864-385X, S. 56–66.

Journalistische Artikel

• Ralf Hoffrogge: Für Lenin, gegen Stalin - Linksradikale in der Weimarer Republik: Werner Scholem und die "Ultralinken" in der KPD, aus: Analyse & Kritik, Nr. 596, August 2014.
• Ralf Hoffrogge: "Nicht Evolution, sondern Revolution“ - über den Briefwechsel der Brüder Scholem während des Ersten Weltkriegs. In: Konkret, Heft 9/2014.
• Mirjam Zadoff: Der unsichtbare Bruder. In: der Freitag. 25. Juli 2009. (online auf freitag.de)
• Mirjam Triendl/Noam Zadoff: Ob Mein Bruder Werner gemeint ist? In: Freitag. 18. Juni 2004.

Weblinks

 Commons: Werner Scholem – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Ralf Hoffrogge: Für Lenin, gegen Stalin - Linksradikale in der Weimarer Republik: Werner Scholem und die "Ultralinken" in der KPD, aus: Analyse & Kritik, Nr. 596, August 2014.
• Mirjam Triendl, Noam Zadoff: Ob Mein Bruder Werner gemeint ist? In: Freitag. 18. Juni 2004
• Literatur von und über Werner Scholem im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Werner Scholem in der Datenbank der Reichstagsabgeordneten