Villefranche-sur-Mer

Villefranche-sur-Mer
Region	Provence-Alpes-Côte d’Azur
Département	Alpes-Maritimes
Arrondissement	Nizza
Kanton	Beausoleil
Gemeindeverband	Métropole Nice Côte d’Azur
Koordinaten	43° 42′ N, 7° 19′ O43.7041666666677.311666666666713Koordinaten: 43° 42′ N, 7° 19′ O
Höhe	13 m (0–575 m)
Fläche	4,88 km²
Einwohner	5.443 (1. Jan. 2012)
Bevölkerungsdichte	1.115 Einw./km²
Postleitzahl	06230
INSEE-Code	06159
Website	www.villefranche-sur-mer.fr
	; Hafen und Altstadt

Villefranche-sur-Mer (auf Nissart Vilafranca de Mar, auf Italienisch Villafranca) ist eine französische Gemeinde im Département Alpes-Maritimes in der Region Provence-Alpes-Côte d’Azur mit 5443 Einwohnern (Stand 1. Januar 2012). Sie ist ein Mitglied der Métropole Nice Côte d’Azur.

Geografie

Villefranche-sur-Mer liegt direkt am Mittelmeer, sechs Kilometer östlich von Nizza und zehn Kilometer westlich von Monaco.

Geschichte

Der Küstenabschnitt wurde bereits von den Ligurern besiedelt. Er diente in der Antike den Griechen und den Römern als Hafen und wurde durch eine Abzweigung der Via Aurelia verkehrlich erschlossen. Der damalige Name des Hafens lautete Olivula Portus.

Im Mittelalter gehörte der Ort dem Lotharii Regnum an. Aufgrund wiederholter Überfälle zogen sich die Bewohner ins bergige Hinterland zurück, wo sie eine neue Siedlung namens Montolvio gründeten. 1295 ermutigte Karl II., Herrscher über die Provence aus dem Haus Anjou, deren Bewohner dazu, an die Küste zurückzukehren, weil er den strategischen Nutzen eines Hafens an der Grenze seines Territoriums für wichtig erachtete, und gewährte ihnen dafür Steuerfreiheit. Die neue Siedlung wurde deshalb Villa Franca genannt. Ab 1388 gehörte das Gebiet zur Grafschaft Savoyen (ab 1416 Herzogtum). Zwischen 1720 und 1820 wurde es mehrfach von Frankreich okkupiert, bevor es 1860 zusammen mit der Grafschaft Nizza endgültig Teil des französischen Staates wurde.

Die Bucht von Villefranche-sur-Mer beherbergte nach dem Zweiten Weltkrieg bis 1962 die 6. US-Kriegsflotte. Heute ist Villefranche der größte Kreuzfahrthafen Frankreichs. Bis 1988 hieß der Ort Villefranche-sur-Mer nur Villefranche.

Sehenswürdigkeiten

Zitadelle mit Museum: Skulpturen des Bildhauers Antoniucci Volti, Sammlung und Bilder des Künstlerpaares Christine Boumeester und Henri Goetz
Kapelle St. Pierre: der Innenraum wurde 1957 von Jean Cocteau ausgemalt; liegt am Hafen
Rue Obscure: eine vollkommen mit Häusern überbaute Straße; der Zugang zur Rue Obscure befindet sich von der Hafenpromenade aus links neben dem Restaurant L’Oursin bleu
Villa Leopolda, 2.700 m² große Prominentenvilla im Stil der Belle Epoque
Hafen: Villefranche ist heute der größte Kreuzfahrthafen des Landes
Observatoire Océanologique, früher auch genannt Station Zoologique oder Station Marine, heute sind dies Teilbereiche des Observatoire