Thomas von Kempen

Thomas von Kempen, zeitgenössisches Gemälde in Zwolle

Thomas von Kempen, zeitgenössische Darstellung

Thomas von Kempen, lat. Thomas a Kempis (* um 1380 in Kempen als Thomas Hemerken; † 25. Juli 1471 im Kloster Agnetenberg („Bergkloster“) bei Zwolle), war ein Augustiner-Chorherr, Mystiker und geistlicher Schriftsteller des 15. Jahrhunderts.

Leben und Werk

Nach dem Besuch der Lateinschule in Kempen folgte Thomas seinem älteren Bruder Johannes und siedelte als Jugendlicher 1392 nach Deventer. Hier verbrachte er sieben Jahre auf der Stadtschule mit Studien unter Meister Johann Boom, die ersten Jahre im Hause einer edlen Wohltäterin, die letzten im Hause des Florentius Radewijns als Mitglied der Brüder vom gemeinsamen Leben.^[1] 1399 wechselte er in das Kloster Agnetenberg in der Nähe von Zwolle, wo gerade sein Bruder Prior geworden war, und lebte dort 72 Jahre lang, bis zu seinem Tode. Erst 1406 wurde er eingekleidet, 1413 wurde er zum Priester geweiht, 1425 und 1447 war er Subprior des Klosters. Längere Zeit widmete er sich der Bildung der Novizen. Aus dieser Tätigkeit ging von ihm die vierteilige Schrift Nachfolge Christi (De imitatione Christi) hervor; jedoch war seine Autorenschaft lange angefochten.^[2] Dieses Buch stellte lange Zeit das nach der Bibel meistverbreitete Buch dar. Sonstige zumindest zeitweise wichtige Werke stellen die Lebensbeschreibung Gerard Grootes und eine Chronik von Agnetenberg dar. Daneben verfasste er zahlreiche asketische, historiographische und biographische Werke. Seine Tätigkeit als Komponist und Dichter von Liedern wird bezweifelt. Seine Werke wurden erstmals im 15. Jahrhundert als „Opera omnia“ gedruckt, die erste vollständige Ausgabe ist die des Jesuiten Sommalius, die ab 1600 erschien, dann 1615 in der 3. Auflage komplett. Eine kritische Gesamtausgabe wurde von M.J. Pohl in 7 Bänden von 1902 bis 1922 herausgegeben.

Das Kloster wurde in den kriegerischen Konfessionsauseinandersetzungen des 16. Jahrhunderts restlos zerstört und abgetragen. Thomas’ Gebeine befanden sich seit ihrer Hebung im 17. Jahrhundert bis zum 4. Juni 2006 in einem Holzschrein in der neuen Michaeliskirche in Zwolle. An diesem Tage wurde der Schrein in einer feierlichen Prozession in die Basilika Unserer Lieben Frau gebracht.

Wirkung

Das Gymnasium Thomaeum in Kempen ist nach Thomas benannt.

Der Evangelische Namenkalender der Evangelischen Kirche in Deutschland erinnert am 25. Juli an Thomas von Kempen.

Die römisch-katholische Kirche hat mehrmals ein Seligsprechungsverfahren für Thomas von Kempen eingeleitet, keines davon wurde aber jemals abgeschlossen. Dennoch gilt Thomas als Patron von Kempen und der 25. Juli auch für die römisch-katholische Kirche als sein Gedenktag.^[3]

Galerie

Briefmarke 1971
Denkmal auf dem Agnetenberg bei Zwolle
Reliquienschrein mit den Gebeinen von Thomas von Kempen.
Thomas von Kempen mit dem Kloster Agnetenberg (1569).
Thomasdenkmal in Kempen, An St. Marien / Kirchplatz, Bildhauer: Lambert Piedboeuf, 1901

Werke

Opera spirituale, Venedig 1568

Nachfolge Christi, übersetzt von J.M.Sailer (in 114 Kap.) Projekt Gutenberg.de
Thomae a Kempis Bücher von der Nachfolge Christi : auffs neue, nach einer der allerältesten Handschrifften, treulich übersetzet, und an statt des vierten Buchs vermehret mit denen Göttlichen Hertzens-Gesprächen des gottseligen Gerlachs, insgemein genandt der andere Thomas a Kempis, nun erstlich verteutschet ... / Übers.: Gerhard Tersteegen. - Düsseldorf : van der Smissen, 1730. (Digitalisat der ULB Düsseldorf)
Geistreiche Schriften: 24 Bücher und die 4 Bücher der Nachfolge, Einleitung und Übersetzung: Gottfried Arnold, 1200+ Seiten, Leipzig 1733 Digitalisat
Die Bücher von der Nachfolge Christi. Troschel, Trier 1832. (Digitalisat der ULB Düsseldorf)
Von der Nachfolgung Christi. Dr. u. Verl. d. Rheinischen Schulbuchhandlung, Meurs 1842. (Digitalisat der ULB Düsseldorf)
Thomas von Kempis, vier Bücher von der Nachfolge Christi. Kollmann, Augsburg ca. 1850 (Digitalisat der ULB Düsseldorf)
Das Lilienthal. - Regensburg : Manz, 1920. (Digitalisat der ULB Düsseldorf)
MS-B-174 - Thomas a Kempis. Ephraem Syrus. (Ps.-)Basilius Magnus (Theologische Sammelhandschrift). 's-Hertogenbosch 1467 Digitalisat der ULB Düsseldorf
Imitatio Christi, Liber I: Admonitiones ad spiritualem vitam utiles. Peter ter Hoernen, Köln um 1486. (Digitalisat der ULB Düsseldorf)
Meditationes de vita Jesu Christi. Johann Amerbach & Johannes Petri, Basel ca. 1489 (Digitalisat der ULB Düsseldorf)
Das Leben Meister Gerhards. Kulmbach 2016, ISBN 978-3-943506-35-8.

Literatur

Markus Adam Nickel: Summa der Mystischen Theologie, oder: Des gottseligen Thomas von Kempis vier Bücher von der Nachfolgung Christi; systematisch geordnet nach den drei Wegen: der Reinigung, Erleuchtung und Vereinigung, Mainz 1851 (Digitalisat).
Ulrike Bodemann, Nikolaus Staubach (Hrsg.): Aus dem Winkel in die Welt. Die Bücher des Thomas von Kempen und ihre Schicksale. Lang, Frankfurt am Main 2006. ISBN 978-3-631-54758-8.
Heinrich Brewer: Thomae a Kempis … Biographia, in qua ipsius vita, scripta, mors, elevatio epithaphium, elogia, controversia super libris IV de imitatione Christi. Alstorff, Köln 1681 (Digitalisat der Bayerischen Staatsbibliothek).
Nicolaus C. Heutger: Thomas von Kempen. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL). Band 11, Herzberg 1996, ISBN 3-88309-064-6, Sp. 1396–1398.
Gisbert Kranz: Thomas von Kempen. Der stille Reformer vom Niederrhein. Brendow, Moers 1993. ISBN 3-87067-524-1.
Franz Xaver Kraus: Thomas von Kempen. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 38, Duncker & Humblot, Leipzig 1894, S. 74–85. (Digitalisat des Münchener Digitalisierungszentrums (MDZ))
Anton Klöckner: Lebensbeschreibung des Thomas von Kempen (Thomas a Kempis). Fest-Schrift für die Feier der 450sten Wiederkehr des Todestages des gottseligen Thomas von Kempen. Verlag der Thomas-Druckerei, Kempen-Rhein 1921 (Digitalisat der ULB Düsseldorf der Universitäts- und Landesbibliothek Düsseldorf).

Weblinks

Commons: Thomas a Kempis – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Wikiquote: Thomas von Kempen – Zitate

Thomas (Hemerken) a Kempis im Repertorium „Geschichtsquellen des deutschen Mittelalters“
Literatur von und über Thomas von Kempen im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
Werke von und über Thomas von Kempen in der Deutschen Digitalen Bibliothek
Werke (deutsch) von Thomas bei archive.org
Die Thomas a Kempis-Sammlung in der Universitäts- und Stadtbibliothek Köln
Biographie auf privater Seite der „Thomas-Stiftung“, „Thomas-Archiv“ und „Thomas-Verein“ in Kempen

Einzelnachweise

↑ Jakob Hermes: Das alte Kempen. Eine Stadt im Spiegel der Jahrhunderte. Krefeld 1982, S. 172–189.
↑ Gaspard de GRÉGORY ua., Denkschrift über den wahren Verfasser des Buches von der Nachfolge Christi ... von 1832
↑ Thomas von Kempen im Ökumenischen Heiligenlexikon

Personendaten
NAME	Thomas von Kempen
ALTERNATIVNAMEN	Thomas Hemerken
KURZBESCHREIBUNG	Augustinermönch und Mystiker
GEBURTSDATUM	um 1380
GEBURTSORT	Kempen
STERBEDATUM	25. Juli 1471
STERBEORT	Kloster Agnetenberg bei Zwolle, Niederlande

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[1] Jakob Hermes: Das alte Kempen. Eine Stadt im Spiegel der Jahrhunderte. Krefeld 1982, S. 172–189.

[2] Gaspard de GRÉGORY ua., Denkschrift über den wahren Verfasser des Buches von der Nachfolge Christi ... von 1832

[3] Thomas von Kempen im Ökumenischen Heiligenlexikon

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