Schild (Geologie)

Die geologischen Großregionen der Erdkruste. Alte Schilde in oranger Farbe dargestellt, Tafelländer altrosa.

Ein Schild, alter Schild oder Plattform ist ein großes, geologisch-tektonisch stabiles Gebiet (Kraton) innerhalb eines Kontinents, das nicht oder kaum von jüngeren Sedimenten bedeckt ist. Die meisten oder alle jüngeren Sedimente wurden abgetragen, so dass das kristalline, präkambrische Grundgebirge und seine Gebirgsbildungen an der Erdoberfläche aufgeschlossen sind, während ihre nur wenig veränderte Sedimentdecke nur mehr in den Randbereichen vorliegt. Im Gegensatz dazu sind Tafeln (auch Plattform) Kratone mit jüngerer Bedeckung, so dass das Grundgebirge nicht an der Oberfläche sichtbar ist.

Die meisten Schilde wurden bei diesen Prozessen auch gehoben, sodass die heute an der Erdoberfläche sichtbaren Gesteine aus größerer Tiefe stammen. Im Regelfall haben sie daher eine Metamorphose hinter sich, wodurch sie oft härter und widerstandsfähiger wurden.

Der Begriff wurde 1888 vom Wiener Geologen Eduard Suess geprägt, der damit einen präkambrische Festlandskern definierte, der durch gebirgsbildende (orogenetische) und Metamorphose-Vorgänge zusammengeschweißt wurde.

Vorkommen

Bekannt ist u.a. der Kanadische Schild, der ein Drittel Nordamerikas rund um die Hudsonbay ausmacht (siehe Bild). Er besteht aus kristallinen und eruptiven Gesteinen des Archaikums und Proterozoikums. Auch Afrika besitzt eine Reihe großer Schilde; einige befinden sich bis heute in beachtlicher Höhenlage.

In Europa befindet sich der Baltische Schild, der den größten Teil Skandinaviens über Finnland bis zur Halbinsel Kola umfasst. Der durch präkambrische Faltungen und Metamorphosen fest verschweißte Kern des Baltischen Schildes hebt sich seit dem Ende der Eiszeit mehrere Zentimeter im Jahr, was an den Veränderungen der Ostsee-Küsten deutlich sichtbar ist.

Weitere Schilde sind der Ukrainische Schild, der Teile der zentralen Ukraine umfasst, der Sibirische Schild (auch Angara-Plattform) in Nordostasien, der Yangtse-Kraton in China oder in Australien der West- und Nordaustralische Schild (alle im Bild orange). Die Russische Tafel unter einem Teil der Osteuropäischen Ebene ist kein Schild, sondern – wie der Name schon sagt – eine Tafel.

Literatur

• André Cailleux, Der unbekannte Planet. Anatomie der Erde. Kindlers Univ.Bibl., Paris/München 1968.
• Erich Schwegler et al.: Geologie in Stichworten. Verlag Ferd. Hirt, 3. Auflage, Kiel 1969.
• Hans Murawski: Geologisches Wörterbuch, Ferd.Enke-Verlag Stuttgart 1977.

Siehe auch

• Rumpfgebirge
• Mikroplatte