Petroglyphen

Südliches Utah

Karawane von Dickhornschafen, Moab

Der Newspaper Rock in Utah

In einen Felsblock geritzte Vulva, La Ferrassie

Mesquite Springs (Death Valley)

Tauposee (auf der Nordinsel Neuseelands)

Steingravuren bei Twyfelfontein

Petroglyphen sind in Stein gearbeitete Felsbilder aus prähistorischer Zeit. Anders als Felsmalereien werden Petroglyphen graviert, geschabt oder gepickt und damit in den Fels eingetieft.

Verbreitung

Petroglyphen sind weltweit verbreitet. In Europa gibt es sie seit dem Aurignacien. Damit gehören sie zugleich zu den frühesten Kulturäußerungen des anatomisch modernen Menschen (Homo sapiens).

Techniken

Es gibt drei Grundtechniken zur Herstellung von Petroglyphen, die häufig auch am gleichen Motiv angewandt sein können:

• Gravieren (oder Ritzen) bezeichnet das Eintiefen von dünnen Linien in das Gestein mit Hilfe eines harten Gegenstandes;
• Schaben (oder Schleifen) bezeichnet das Eintiefen von Flächen durch reibende Bewegungen;
• Picken (oder Punzen) bezeichnet das Eintiefen von Flächen durch schlagende oder klopfende Bewegungen, wobei ein sehr unebenes Relief entsteht.

Anfänge

Paläolithische Ritzungen

Die ältesten als Kulturäußerung anerkannten Ritzungen befinden sich auf zwei Hämatit-Stücken, die in der Blombos-Höhle (Südafrika) gefunden wurden und durch ihren Schichtzusammenhang auf 77.000 Jahre datiert werden. Es handelt sich hier jedoch nicht um Petroglyphen, da die Hämatitstücke nicht Bestandteil der Höhlenwand waren, sondern Objekte der mobilen jungpaläolithischen Kleinkunst. In Europa wurden die ältesten Petroglyphen in Höhlen der Dordogne und der Charente entdeckt. Ritzungen im Stein gab es hier seit dem Aurignacien, wie in La Ferrassie oder der Höhle von Pair-non-Pair. Es handelt sich um Wandreliefs, die die natürlichen Formen der Höhlenwände („Höhlentopographie“) in das Bild einbeziehen.

Die umfangreichste Fundstellenlandschaft mit Petroglyphen in Europa liegt im nordportugisesischen Côa-Tal, das als archäologischer Park erschlossen wurde (Parque Arqueológico do Vale do Côa). Die Abbildungen im Côa-Tal werden aus stilistischen Erwägungen überwiegend in das Solutréen datiert.

Bislang sind keine gesichert paläolithischen Petroglyphen aus Deutschland bekannt. In den 1930-er Jahren entdeckte der Kelheimer Präparator Oskar Rieger in der Kastlhänghöhle bei Pillhausen (Unteres Altmühltal) Linien in der Felswand, die er für die Gravur eines Steinbockes hielt. Wie der Paläontologe Karl Dietrich Adam ausführt, handelt es sich dabei stattdessen um natürliche Klüfte im Fels, die eine scheinbare Gravur vorspiegeln. Dahingegen ist die ebenfalls von Oskar Rieger im Jahre 1937 entdeckte Figur eines Cerviden (Rothirsch) an der Wand des Kleinen Schulerlochs (Abri unterhalb des Großen Schulerlochs) als authentisch anzusehen. Die nebenstehenden Runen des älteren Futharks stehen damit offenbar im Zusammenhang und lassen für die gesamten Gravuren auf eine Datierung ins Frühmittelalter (6. bis 7. Jahrhundert) schließen.

Aus Gönnersdorf, einem Ortsteil von Neuwied, sind vor etwa 15.000 Jahren entstandene Schieferplattenritzungen aus der Zeit des Magdalénien bekannt. Die Darstellungen haben folgende Inhalte: Tiere, Tänzer oder Tänzerinnen sowie symbolhafte Ritzungen, die sich der Auslegung entziehen.

Neolithische Ritzungen auf Megalithen und in Höhlen

Sehr alte Gravuren auf bearbeiteten Monolithen sind vom Göbekli Tepe in der Türkei bekannt. Viele Felsritzungen in Europa sind auf Megalithen (Grabkammern, Stelen, Menhire) überliefert. Als abstrakte Zeichen sind Petroglyphen in bretonischen (z.B. Gavrinis, des Pierres Plates), irischen (Dowth, Knowth, Fourknocks, Newgrange) und walisischen (Barclodiad y Gawres) bekannt. Konzentrische Kreise und Spiralen sind neben Zickzacklinien (Wellen) sehr verbreitet. Eine besonders feine Form der Ritzung stellen die maltesischen Altarritzungen der Tarxienphase dar. In den jüngeren Felskammern den Domus de Janas Sardiniens gibt es sie anthropomorph, zumeist aber als Stiergehörne ausgebildet.

Ritzungen auf Felsaufschlüssen

In Schottland z.B. im (Kilmartin-Valley) gibt es eine andere neolithische oder bronzezeitliche Form von Felsritzungen, die als Cup-and-Ring-Markierungen bezeichnet werden. Schälchen oder Schalen finden sich auf so genannten Schalensteinen oder auf Megalithanlagen (Großsteingrab von Bunsoh, Hellekisten in Horne). Die bronzezeitlichen Felsritzungen wurden meist auf durch Gletscherschliff geglätteten Felsen angebracht. Man findet Ritzungen in Schweden (Tanum, Brandskog, Kivik, Litsleby, Nämforsen und Sagaholm), in Dänemark sind etwa 500 bekannt, 100 davon bei Madsebakke (Allinge-Sandvig) auf Bornholm, in Spanien (Andalusien, Extremadura, Galizien), in Portugal ( Parque Arqueológico do Vale do Côa), in Italien (im Val Camonica), in Frankreich am (Mont Bégo), in Norwegen (Alta) und in der Schweiz (Carschenna).

Die Themen der Darstellungen entsprechen der gesellschaftlichen Praxis ihrer Schöpfer. So sind z.B. jägerische Darstellungen (Tierstil) in Norwegen (Trøndelag, Tykamvatn) und Nordschweden zu finden. In Skandinavien sind während der Spätbronzezeit und älteren Eisenzeit Schiffsdarstellungen häufig. Aber auch Kultwagen kommen vor. Wegen der großen Ähnlichkeit der Schiffsabbildungen mit Rasiermessern wurden diese Petroglyphen schon von Jens Jacob Asmussen Worsaae als zeitgleich angesehen und korrekt der jüngeren Bronzezeit zugewiesen.

Petroglyphen in Deutschland

Petroglyphen treten in Deutschland in Niedersachsen (Steinkiste von Anderlingen), Hessen (Steinkammergrab von Züschen), Nordrhein-Westfalen (Steinkammer von Warburg) und in Sachsen-Anhalt (Steinkammer von Göhlitzsch) auf. In Sachsen-Anhalt existieren mittelneolithische Steinkammergräber, die als Innenverzierung verschiedene Ornamente und Symbole aufweisen. In jüngeren Gräbern gibt es eingebaute verzierte Steinplatten und Statuenmenhire. Letzte sind unverziert auch in Bayern (Bamberger Götzen) gefunden worden. Ferner gibt es den freistehenden verzierten Menhir von Seehausen (im Bördekreis). Neben dekorativ wirkenden Elementen, die aber auch Symbolcharakter besitzen können, erkennt man gegenständliche (z.B. Bogen, Köcher und Pfeile in Göhlitzsch) und anthropomorphe Ritzungen, die im Zusammenhang mit Vorstellungen des Fruchtbarkeitskultes stehen.

Bedeutung

Petroglyphen sind von unzähligen Völkern und von allen Kontinenten, ausgenommen der Antarktis, bekannt. Oft haben die Darstellungen für die Gemeinschaften, von denen sie stammen, eine hohe kulturelle und religiöse Bedeutung. Dabei sind aber keine generellen Rückschlüsse zulässig. Das Erkennen der Bedeutung von Petroglyphen ist, wenn überhaupt, nur durch sehr gute Kenntnisse der Kultur, die sie hergestellt hat, möglich. Die Erforschung der Bedeutung von Petroglyphen ist Gegenstand der Archäologie und der Ethnologie.

Fundstellen (Auswahl)

Europa

• Deutschland
  • verschiedene Orte im Alpenraum (Jachenau, oberes Tal der Ammer nahe dem Pürschling)
• Frankreich
  • Mont Bégo
  • Vallée des Merveilles im französischen Nationalpark Mercantour
  • Höhle von Pair-non-Pair (Département Gironde)
  • Les Combarelles
  • La Ferrassie
  • Rouffignac
• Griechenland
  • Alepotrypa–Höhle (Peloponnes, Halbinsel Mani)
• Italien
  • Felsbilder der Valcamonica
  • Tschötscher Heide, Südtirol
• Österreich
  • "Höll" Wurzeralm, (OÖ)
  • Kienbachklamm, (OÖ)
  • Notgasse, Steiermark
  • Steinberg, Tirol
• Portugal
  • Parque Arqueológico do Vale do Côa
  • Pedra da Escrita, im Distrikt Viseu
• Russland
  • Belomorsker Petroglyphen in der Republik Karelien
  • Onega-Petroglyphen an der Mündung der Wodla in den Onegasee bei Pudosch, Republik Karelien
• Skandinavien:

  → vgl. Felsritzungen in Schweden, Dänische Felsritzungen

  • Alta Museum, Freiluftmuseum in Norwegen
  • Felsritzungen von Boglösa
  • Felsritzungen bei Bøla Norwegen
  • Felsritzungen von Tanum, UNESCO-Weltkulturerbe
  • Felszeichnungen bei Allinge-Sandvig
• Spanien
  • auf den kanarischen Inseln, z. B. die Felsgravuren von El Cementerio oder die Felsgravuren von La Fajana
  • In Asturien in der Höhle Tito Bustillo

Nord-Amerika

• Petroglyph Provincial Park, Nanaimo, British Columbia, Kanada
• Kejimkujik-Nationalpark
• Death-Valley-Nationalpark
• Dinosaur National Monument
• Petrified-Forest-Nationalpark
• Petroglyph National Monument
• Horsethief Lake State Park
• West Virginia
• Valley of Fire State Park
• Newspaper Rock State Historic Monument im Canyonlands-Nationalpark
• Map Rock, Idaho, nördlich des Snake River
• Three Rivers Petroglyph Site in New Mexico

Lateinamerika

• Isla de Ometepe im Nicaraguasee, Nicaragua
• Höhlen des Nationalparks Los Haitises, Dominikanische Republik
• Trois-Rivières auf Guadeloupe
• Nationalpark Talampaya in der Provinz La Rioja, Argentinien
• Serra da Capivara in dem Bundesstaates Piauí, Brasilien
• Valle de Tarapaca in der Nähe von Arica, Chile
• La Abra, Cundinamarca, Kolumbien
• Chiquihuitillos, in dem Bundesstaat Nuevo León, Mexiko
• Höhle La Proveedora, in Sonora, Mexiko
• Bum Bum im Bundesstaat Barinas, Venezuela

Asien

• Qobustan-Nationalpark in Aserbaidschan, Unesco-Weltkulturerbe , Nationales Historisch-Künstlerisches Schutzgebiet
• Mt. Sulaiman und Cholpon-Ata in Kirgisistan
• Tamgaly, östliches Kasachstan, seit 2004 UNESCO-Weltkulturerbe
• Edakkal Caves, Kerala, Indien
• Petroglyphen auf den Philippinen

Australien

• Halbinsel Murujuga (Burrup-Peninsula) vor dem Dampier-Archipel, hunderttausende von Bildern, die „Bibel der Aborigines“, werden von einer großräumigen industriellen Erschließung bedroht
• am Tauposee auf der Nordinsel Neuseelands. Die Felszeichnungen der Māori sind nur vom Boot aus erreichbar. Sie sind dienen hier nur als Beispiel traditioneller Māori-Kunst, denn sie sind nicht aus prähistorischer Vergangenheit, sondern in den letzten 50 Jahren angefertigt worden.
• im Kakadu-Nationalpark, Northern Territory, besonders am Ubirr und am Nourlangie Rock, sind viele, bis zu 20.000 Jahre alten Felszeichnungen zu besichtigen.
• auch am Uluru (Ayers Rock) finden sich viele Felszeichnungen.

Afrika

• Twyfelfontein in Namibia (seit 2007 UNESCO-Weltkulturerbe)
• Felsbilder der Sahara
• Felszeichnungen in Marokko

Steinritzungen in Europa

• 

  Petroglyph in Foppe bei Nadro, Val Camonica, Italien
• 

  Duell in Foppe bei Nadro, Val Camonica
• 

  Laufender Priester in Capo di Ponte, Val Camonica
• 

  Gravuren im Val Camonica
• 

  Felsritzung in Tanum, Schweden

• 

  Ritzzeichnung „Der Schuhmacher“, Brastad, Schweden

• 

  Petroglyph in Roque Bentayga, Gran Canaria (Kanarische Inseln)

• 

  Felsgravuren im Vallée des Merveilles, Seealpen

• 

  Die „Mühle“, Tschötscher Heide bei Brixen, Südtirol

Namensherkunft

Namensbestandteile sind pétros und glýphein: altgriechisch πέτρος pétros „Stein“, „Fels“ und γλύφειν glýphein „aushöhlen“, „herausschnitzen“; wörtlich „Steinritzungen“; übertragen „Felsenzeichnungen“.

Siehe auch

• Höhlenmalerei
• Barry Fell
• Geoglyph

Literatur

• Karl Dietrich Adam, Renate Kurz: Eiszeitkunst im süddeutschen Raum. Theiss, Stuttgart 1980, ISBN 3-8062-0241-9.
• Herbert Kühn: Die Felsbilder Europas. Kohlhammer, Stuttgart 1952.
• Detlef W. Müller: Petroglyphen aus mittelneolithischen Gräbern von Sachsen-Anhalt. In: Karl W. Beinhauer u. a. (Hrsg.): Studien zur Megalithik. Forschungsstand und ethnoarchäologische Perspektiven. = The megalithic phenomenon. Recent research and ethnoarchaeological approaches (= Beiträge zur Ur- und Frühgeschichte Mitteleuropas. Bd. 21). Beier & Beran, Mannheim u. a. 1999, ISBN 3-930036-36-3, S. 199–214.

Medien

• Schätze der Welt – Erbe der Menschheit. Die Felsgravuren von Twyfelfontein, Namibia – Verschlüsselte steinerne Botschaft. Fernsehreportage, Deutschland, 2008, 14:31 Min., Buch und Regie: Christian Romanowski, Produktion: SWR, Erstsendung: 23. Dezember 2008, Inhaltsangabe mit online-Video

Weblinks

 Commons: Petroglyphs – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Wiktionary: Petroglyphe – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen