Peter Benenson

Peter Benenson

Peter James Henry Solomon Benenson (geb. 31. Juli 1921 in London; gest. 25. Februar 2005 in Oxford) war ein britischer Anwalt, Politiker der Labour Partei und Gründer der Menschenrechtsorganisation Amnesty International.

Während des Zweiten Weltkriegs arbeitete Benenson im Bletchley Park in der Testery.

Benenson las 1961 von zwei portugiesischen Studenten, die in Lissabon festgenommen und zu sieben Jahren Gefängnis verurteilt wurden, da sie auf ihre Freiheit angestoßen hatten. Dies geschah während der Regierungszeit von António de Oliveira Salazar.

Am 28. Mai 1961 veröffentlichte Benenson in der britischen Zeitung The Observer einen Artikel über diesen und andere Fälle mit dem Titel „The Forgotten Prisoners“ („Die vergessenen Gefangenen“), in dem er die Leser dazu aufrief, sich durch Briefe an die jeweiligen Regierungen für die Freilassung dieser politischen Gefangenen einzusetzen. Benenson schrieb: „Sie können ihre Zeitung an jedem x-beliebigen Tag der Woche aufschlagen und Sie werden in ihr einen Bericht über jemanden finden, der irgendwo in der Welt gefangengenommen, gefoltert oder hingerichtet wird, weil seine Ansichten oder seine Religion seiner Regierung nicht gefallen.“

Benensons Artikel wurde von weiteren europäischen Zeitungen, darunter Le Monde, der italienische Corriere della Sera und vom International Herald Tribune abgedruckt. Diese Aktion, „Appeal for amnesty, 1961“ genannt, gilt als der Anfang von Amnesty International.

1958 konvertierte Benenson zur katholischen Kirche und wurde später Mitglied der Friedensbewegung Pax Christi. Er starb 2005 an einer Lungenentzündung.

Weblinks

• Biografie (englisch)

Einzelnachweise

Generalsekretäre von Amnesty International

Peter Benenson (1961–1966) | Eric Baker (1966–1968) | Martin Ennals (1968–1980) | Thomas Hammarberg (1980–1986) | Ian Martin (1986–1992) | Pierre Sané (1992–2001) | Irene Khan (2001–2010) | Salil Shetty (2010–2018) | Kumi Naidoo (seit 2018)