Pascal Couchepin

Bundesrat Pascal Couchepin (2009)

Pascal Roger Couchepin (* 5. April 1942 in Martigny; heimatberechtigt ebenda) ist ein Schweizer Politiker (FDP). Als Bundesrat (1998–2009) war er Wirtschafts- (1998–2002) und Innenminister (2003–2009) und bekleidete 2003 und 2008 das Amt des Bundespräsidenten.

Berufliche und politische Karriere

Pascal Couchepin studierte wie bereits sein Vater Rechtswissenschaften an der Universität Lausanne, wo er 1966 das Lizentiat und 1968 das Anwaltsexamen ablegte. Im gleichen Jahr begann er als Rechtsanwalt zu praktizieren und wurde in den Gemeinderat, die Exekutive, von Martigny gewählt; 1984–1998 war er dort Stadtpräsident. 1979 wurde er in den Nationalrat gewählt und war 1989–1996 Präsident der Freisinnig-Demokratischen Fraktion in der Bundesversammlung.

Am 11. März 1998 wurde er von der Bundesversammlung in den Bundesrat gewählt. Während seiner Amtszeit stand er folgenden Departementen vor:

• 1998–2002: Eidgenössisches Volkswirtschaftsdepartement
• 2003–2009: Eidgenössisches Departement des Innern

Pascal Couchepin war Bundespräsident der Schweiz in den Jahren 2003 und 2008 und Vizepräsident in den Jahren 2002 und 2007.

Als Vorsteher des Volkswirtschaftsdepartements vertrat er die Schweiz in der Welthandelsorganisation (WTO) und amtierte als Gouverneur der Weltbank und der Europäischen Bank für Wiederaufbau und Entwicklung (EBWE).

Vor seiner Wahl in den Bundesrat war Couchepin Mitglied mehrerer Verwaltungsräte (TSA Telecom SA, Elektrowatt Holding). Zudem war er Präsident der Schweizerischen Multiple Sklerose Gesellschaft und in verschiedenen Behinderten-Organisationen aktiv.

Am 12. Juni 2009 reichte Couchepin seinen Rücktritt aus dem Bundesrat per Ende Oktober ein. Als Nachfolger wurde am 16. September im 4. Wahlgang der Neuenburger Ständerat Didier Burkhalter gewählt.

Im November 2011 wurde Pascal Couchepin mit der Auszeichnung «Officier de la Légion d’Honneur (O. LH)» (Offizier der französischen Ehrenlegion) geehrt.

Kritik

Pascal Couchepin gilt als scharfer Kritiker des umstrittenen Alt-Bundesrates Christoph Blocher und geriet infolgedessen mehrmals ins Kreuzfeuer dessen Partei, der SVP, und teilweise auch der Schweizer Medien. So etwa am 7. September 2007, als er im Tessiner Radio RSI während eines Interviews die SVP scharf kritisierte. Dabei hat Couchepin seinen Amtskollegen Blocher indirekt mit dem ehemaligen italienischen Diktator Benito Mussolini verglichen, indem er meinte: «Niemand, auch nicht der ‹Duce›, ist unverzichtbar für das Wohlergehen unseres Landes. Das ist ungesund». Anlass zur Kritik gab auch ein Vorfall am 7. Februar 2008, als Couchepin während einer Kommissionssitzung den SVP-Nationalrat Christoph Mörgeli mit dem NS-Arzt und Massenmörder Joseph Mengele in Verbindung brachte. Während er von Mengele sprach, verwendete Couchepin die Wortwahl «Dr. Mörgele» statt «Dr. Mengele». Obwohl Couchepin seine Aussage sofort korrigierte, bestätigte er später nochmals in einer Medienmitteilung des EDI, dass ihm lediglich ein Versprecher unterlaufen sei, während seine Kritiker ihm vorwarfen, absichtlich diesen Vergleich gezogen zu haben.

Privates

Couchepin ist verheiratet mit Brigitte Rendu, der Tochter eines Pariser Arztes. Gemeinsam haben sie drei Kinder. Seine Tochter Anne-Laure Couchepin Vouilloz wurde im November 2016 zur Stadtpräsidentin von Martigny gewählt.

Sein Vater Henri war Grossrat, sein Grossvater Jules Couchepin Stadtpräsident von Martigny und Nationalrat, sein Urgrossvater Gemeindepräsident und Kantonsrichter. Sein Cousin François Couchepin war von 1991 bis 1999 Bundeskanzler.

Werke

• Ich glaube an die Politik – Gespräche mit Jean Romain. Verlag Neue Zürcher Zeitung, Zürich 2002, ISBN 3-85823-989-5.

Literatur

• Yves Fournier: Couchepin, Pascal im Historischen Lexikon der Schweiz
• Pascal Couchepin im Munzinger-Archiv (Artikelanfang frei abrufbar)

Weblinks

 Commons: Pascal Couchepin – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Pascal Couchepin im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Pascal Couchepin in Geschichte der Sozialen Sicherheit in der Schweiz
• Pascal Couchepin auf der Website der Bundesversammlung
• Pascal Couchepin auf admin.ch

Einzelnachweise

Vorgänger	Amt	Nachfolger
Jean-Pascal Delamuraz	Mitglied im Schweizer Bundesrat 1998–2009	Didier Burkhalter

Vorsteher des Eidgenössischen Departements für Wirtschaft, Bildung und Forschung (WBF)

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