Onesimus

Onesimus (griech.-latein. = „der Nützliche“) († zwischen 68 und 95) war nach neutestamentlicher Überlieferung Sklave bei einem gewissen Philemon. Er entlief seinem Herrn und wandte sich an den Apostel Paulus, als dieser in Ephesos im Gefängnis saß, wurde dort Christ und ließ sich höchstwahrscheinlich taufen. Paulus schickte Onesimus zurück und schrieb dessen Herrn Philemon einen im Neuen Testament überlieferten Brief mit der Bitte um Milde. Nach Kolosserbrief 4,9 war Onesimus später Mitarbeiter des Paulus, ein Indiz für die möglicherweise erfolgte Freilassung.

Onesimus soll der Legende nach Bischof vermutlich von Ephesos oder von Byzantium geworden sein und den Märtyrertod durch Steinigung erlitten haben.

Der Bostoner Pfarrer und Gelehrte Cotton Mather (1663–1728) nannte seinen aus Westafrika stammenden schwarzen Sklaven (ein Coromantee von der "Goldküste", dem heutigen Ghana) gleichfalls "Onesimus". Über ihn erhielt Mather Kenntnis von der dort üblichen Praxis der Inokulation bzw. Variolation gegen die Pocken.

Gedenktage

• Lutherische Kirche - Missouri-Synode: 15. Februar
• Römisch-katholische Kirche: 15. Februar
• Orthodoxe Kirche: 15. Februar, 6. Juli, 22. November, 1. Dezember, 4. Januar (Patron der männlichen Hausangestellten und Knechte)
• Armenische Kirche: 15. Februar, 28. August, 27. November
• Koptische Kirche: 15. Februar

Weblinks

• Onesĭmos. In: Heinrich August Pierer, Julius Löbe (Hrsg.): Universal-Lexikon der Gegenwart und Vergangenheit. 4. Auflage. Bd. 12, Altenburg 1861, S. 296 (Online bei zeno.org).
• Eintrag über Onesimus im Ökumenischen Heiligenlexikon
• Eintrag auf saints.sqpn.com (englisch)

Vorgänger	Amt	Nachfolger
Stachys	Bischof von Byzantium 54-68	Polykarp I.