Medaille

Medaille 1856 Wien, XXXII. Versammlung deutscher Naturforscher und Ärzte

Napoleonische Tapferkeitsmedaille von 1812 (Schlacht an der Beresina)

Gedenkmedaille der Feuerwehr München (1912)

Eine Medaille ist eine Gedenk- oder Schauprägung, die zu besonderen Gelegenheiten geprägt, als Ehrenauszeichnung vergeben oder als Schmuck- oder Kunstobjekt (dann auch Medaillon) geschaffen wird.

Begriffsklärung: Medaille – Münze – Plakette

Das Wort Medaille stammt aus dem Französischen und geht über mittellateinisch medallia „kleine Münze“ zurück auf lateinisch metallum „Metall“. In der Renaissance wurden Medaillen erstmals als Kunstobjekte verwendet, dabei diente das römische Schwergeld als Vorbild. Ursprünglich wurden Medaillen aus Metall gegossen. Seit sich Münzprägeverfahren durchgesetzt haben, werden bis auf vereinzelte Ausnahmen auch Medaillen geprägt. Medaillen können in Positiv- oder Negativprägung hergestellt werden. Bei größerer Tiefe der Motive können sie den Charakter einer Kleinplastik annehmen.

Medaillen dürfen nicht mit Münzen verwechselt werden. Münzen werden als offizielles Zahlungsmittel geprägt und mit einem Nennwert versehen. Sie können nur von staatlicher bzw. offizieller Seite hergestellt und ausgegeben werden. Im Gegensatz dazu können Medaillen (unter Beachtung einiger weniger Einschränkungen) z. B. auch von Unternehmen, Vereinen oder Privatpersonen hergestellt werden.

Die Medaille ähnelt der Plakette und wird gelegentlich mit dieser verwechselt. Plaketten zeigen in der Regel eine einseitige erhabene Darstellung, wohingegen Medaillen auf beiden Seiten Bildmotive oder Schrift aufweisen.

Die Tatsache, dass Medaillen manchmal nur eine Bildseite haben, hat auch zu der Redensart von der „Kehrseite der Medaille“ geführt. Damit wird zum Ausdruck gebracht, dass der angesprochene Sachverhalt nicht nur Vorteile, sondern auch Nachteile aufweisen kann.

Einsatzbereiche

Medaillen sind vor allem verbreitet

als Auszeichnungen für hervorragende sportliche, wissenschaftliche, berufliche oder kulturelle Leistungen
als Gedenkprägungen ohne Nennwert, z. B. aus Anlass eines Ereignisses oder Jubiläums oder zu Ehren einer Persönlichkeit

Insbesondere im Sport ist eine Ehrung der drei besten Sportler bzw. Mannschaften durch eine Gold-, eine Silber- und eine Bronze-Medaille alternativ oder zusätzlich zur Übergabe eines Pokals bekannt. Gemäß obiger Definition handelt es sich dabei allerdings nicht selten um Plaketten. Die numismatisch präzise Benennung spiegelt sich also nicht im allgemeinen Sprachgebrauch wider.

Vereinzelt werden Medaillen aus eingeschmolzenen Metallteilen spezieller Herkunft geprägt, z. B. Stücke aus einem abgestürzten Luftschiff oder einer Lokomotive, Kupferblech aus dem Dach eines Rathauses oder einer Kirche.

Bekannte Medaillen

Sportmedaillen

Goldmedaille für die Olympischen Spiele 1980 in Moskau

Goldmedaille für die Ski-Weltmeister der FIS

Medaillen werden bei vielen wichtigen sportlichen Veranstaltungen verliehen. Bekannte Beispiele sind die Gold-, Silber- und Bronzemedaillen für den ersten, zweiten und dritten Platz bei

Olympischen Spielen (seit 1904)
Weltmeisterschaften
Europameisterschaften und anderen kontinentalen Meisterschaften
nationalen Meisterschaften

In Fällen, in denen mehrere Athleten dasselbe Ergebnis erzielen, kann die entsprechende Medaille auch mehrfach vergeben werden. Die mehrfach vergebenen Plätze werden bei der weiteren Platzierung ausgelassen, das heißt, es gibt dann beispielsweise keinen zweiten oder dritten Platz und damit keine Silber- oder Bronzemedaillengewinner. In manchen Sportarten ist mit dem Erreichen eines Halbfinals bereits eine Bronzemedaille garantiert. Dort wird das kleine Finale zwischen den Verlierern der Halbfinale nicht ausgetragen und beide erhalten die Bronzemedaille. Dies ist beispielsweise in den olympischen Boxwettbewerben der Fall.

Medaillen im Schulbildungssystem

Lessingmedaille der DDR in Gold und Silber

Wissenschaftsmedaillen

Für herausragende wissenschaftliche Leistungen werden verliehen (Auswahl):

Physik: Max-Planck-Medaille, verliehen von der Deutschen Physikalischen Gesellschaft
Physik: Otto-Hahn-Medaille zur Förderung des wissenschaftlichen Nachwuchses der Max-Planck-Gesellschaft
Physik: Max-Born-Medaille, verliehen vom British Institute of Physics
Physik: Cantor-Medaille
Mathematik: Fields-Medaille
Informatik: Konrad-Zuse-Medaille für Verdienste um die Informatik, verliehen von der Gesellschaft für Informatik
Psychologie: Hugo-Münsterberg-Medaille vom Berufsverband Deutscher Psychologen
Psychologie: Wilhelm-Wundt-Medaille für herausragende wissenschaftliche Arbeiten
Medizin: Paracelsus-Medaille vom Präsidium des Deutschen Ärztetags
Parasitologie: Rudolf-Leuckart-Medaille von der DGP
Entomologie: Fabricius-Medaille, Escherich-Medaille und Meigen-Medaille
Carl-Friedrich-Gauß-Medaille für herausragende wissenschaftliche Leistungen, verliehen von der Braunschweigischen Wissenschaftlichen Gesellschaft
Leibniz-Medaille der Akademie der Wissenschaften und der Literatur Mainz
Leibniz-Medaille (Berlin)
verschiedene Medaillen der Deutschen Akademie der Naturforscher Leopoldina, z. B. die Gregor-Mendel-Medaille
verschiedene Medaillen der Royal Society

Medaillen aus dem künstlerischen Bereich

Für Leistungen auf gesellschaftlichen Gebieten werden verliehen:

die Kainz-Medaille der Stadt Wien für herausragende Schauspieler und Regisseure
die Hermann-Kesten-Medaille für besondere Verdienste im Bereich der Literatur
die Johann-Christian-Reinhart-Medaille der Stadt Hof für besondere künstlerische und kulturelle Leistungen
die Orlando-di-Lasso-Medaille verliehen durch den Bayerischen Sängerbund, ebenso durch den Allgemeine Cäcilien-Verband
die Medaille für Verdienste im künstlerischen Volksschaffen der DDR

Militärische Medaillen oder Auszeichnung

Friedrich-August-Medaille, Ausführung in Silber, geprägt in der Münzstätte Muldenhütten

Für militärische Leistungen, Tapferkeit, aber auch als Verwundetenabzeichen, werden oder wurden z. B. verliehen:

Militär-Verdienstmedaille (Österreich)
Friedrich-August-Medaille
die Medaille Winterschlacht im Osten 1941/42, der sogenannte Gefrierfleischorden
die amerikanische Medal of Honor
das amerikanische Verwundetenabzeichen Purple Heart

Siehe auch:

Ehrenzeichen der Bundeswehr

Verdienst- und Ehrenmedaillen

Daneben verleihen auch die öffentlichen Körperschaften Auszeichnungen um besondere Verdienste in Wissenschaft, Kultur und Kunst, Wirtschaft und Landesverteidigung.

Übersichten dazu geben:

Weitere Verdienstmedaillen:

Florence-Nightingale-Medaille für Pflegekräfte, verliehen vom Internationalen Komitee vom Roten Kreuz
Goethe-Medaille für die Förderung der deutschen Sprache und Kultur, verliehen vom Goethe-Institut

Medaillen und Abzeichen von Selbsthilfegruppen

Medaillen und Anstecknadeln zur Anerkennung und Selbstmotivation in sog. 12 Schritte Selbsthilfegruppen, wie z.B. Anonyme Alkoholiker, Al Anon, Anonymous NA – Narcotics u.Ä. Vor Allem üblich in den USA und Kanada.

Literatur

Leonard Forrer: Biographical dictionary of medallists: coin-, gem-, and seal-engravers, mint masters, & c., ancient and modern; with references to theirs works; B.C. 500 – A.D. 1900. London 1904-1930. (6 Bände).
- Supplement: Biographical notices of medallists.... London 1924. (2 Bände). Reprint aller 8 Bände: London 1979-1981, ISBN 90-70296-02-0, ISBN 90-70296-03-9
- Joan S. Martin: Index.[-band]. London 1987, ISBN 0-901405-25-6

Siehe auch

Weblinks

Commons: Medals – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Wiktionary: Medaille – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

Numismatische Online-Enzyklopädie
Deutsche Gesellschaft für Medaillenkunst Erhalt und Förderung der deutschen Medaillenkunst
Streifzug durch die Welt der Medaillen
Unterscheidung von Münzen und Medaillen

Einzelnachweise

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