Lasso

Lasso

Das Lasso ist der "verlängerte Arm" der Hirten, eine Seilschlinge zum Einfangen von Tieren. Es ist ein langes, mehr oder weniger steifes Leder- oder Hanfseil mit einer sich selbst zuziehenden Schlinge am Ende, die den Tieren entweder über den Hals, die Hörner oder über ein oder mehrere Bein(e) geworfen wird. Das Tier wird so entweder fixiert oder zu Boden geworfen; bei Würfen vom Pferd aus wird das Lasso in Nordamerika meist am Sattelhorn befestigt (Roping Saddle)oder an einem Ring hinten am Sattel (Recado) in Südamerika.

Die Öse am Ende des Seils, welche das Bilden einer Wurfschlinge und deren Zuziehen ermöglicht, kann geknotet oder eingeflochten sein, aber auch aus Ledergeflecht, Metall, Horn oder Kunststoff sein. Im amerikanischen Sprachraum ist dafür die Bezeichnung "honda" gebräuchlich; die Schlinge selbst wird als "loop", das lange Ende des Seils als "spoke" bezeichnet.

Bezeichnung

Das deutsche Wort "Lasso" ist seit dem 18. Jahrhundert belegt, als es durch Reiseberichte bekannt wurde. Dabei wurde einfach das englische Wort "lasso" übernommen, welches seinerseits auf das spanische "lazo" (Schnur, Schlinge) zurückgeht.

In den USA existiert neben dem selten gebrauchten Wort "lasso" auch die Bezeichnung "lariat", eine Verballhornung des spanischen "la riata", "die Schlinge; das Seil". Meist wird ein Wurfseil aber schlicht und einfach "rope", "Seil; Schnur", genannt.

Geschichte

Zu seinem Zweck als Rinder- oder Pferde-Fanggerät - meist für Reiter - wurde das Lasso erstmals in Europa und Asien verwendet. Die Spanier brachten es vermutlich nach Amerika. Heute wird es vor allem von Rinderhirten in den USA und in Südamerika benutzt, vor allem wenn keine anderen Fanganlagen vorhanden sind oder errichtet werden können, wie z. B. eine Fanggasse oder ein Gatter.

Cowboy mit Lasso in der Prärie 1884 (aus einem zeitgenössischen amerikanischen Buch)

Das Lasso ist ein unentbehrliches Requisit in vielen Westernfilmen. Es wurde früher auch teilweise als Waffe verwendet (siehe Gladiatoren).

Zentralasien

Die Nomadenvölker Zentralasiens verwenden ein ähnliches Gerät zum Einfangen ihrer Weidetiere. Dort wird eine Seilschlaufe am Ende einer langen hölzernen Stange befestigt. Der Reiter schwenkt die Schlinge dem verfolgten Tier - auch in vollem Galopp - über den Kopf und zieht anschließend an der Stange bzw. dreht sie mehrmals, um die Schlinge zu schließen. In der Mongolei heißt dieses Werkzeug Uurga (Уурга) und gilt bis heute als ein nationales Symbol des Nomadentums.

Nordskandinavien

Für die Rentiere züchtenden Sami im Norden von Norwegen, Schweden und der russischen Kola-Halbinsel (Sapmi) ist das Lasso (in der Sprache der Sami (Samiska) „suopunki“ genannt) noch heute unverzichtbares Arbeitsmittel zum Fangen und Fixieren einzelner Tiere beim Auftrieb der Herden. Es wird ein speziell für dieses Zweck gefertigtes Kunststoffseil mit Kunststoffumantelung verwendet, was für unterschiedliche Außentemperaturen erhältlich ist (große Kälte kann ein einfaches Seil schädigen oder sehr unhandlich machen). Die Honda hat die Form einer „8“, war traditionell aus Rentierknochen geschnitzt und ist heute meist aus Kunststoff.

Herstellung

Das Lasso der Cowboys und Vaqueros ist aus Rohleder von Rindern, Pferden oder Büffeln (Bisons). Dazu werden die Tierhäute erst von Fleischresten befreit (indem man sie beispielsweise neben einen Ameisenhaufen legt) und dann von außen nach innen spiralig in lange, fünf Millimeter breite Streifen schneidet. Diese Streifen werden an einem Pflock festgeknotet und zwischen zwei Rundhölzern durchgezogen und gewalkt. Dadurch wird das Leder weich und die Haare werden entfernt. Die Streifen werden mit kaltem Wasser angefeuchtet und aus vier bis acht Streifen zu Seilen geflochten. Das Rohleder wird zur Pflege mit roher Leber oder Hirnmasse eingerieben, damit es geschmeidig und haltbar bleibt. An einem Ende wird ein Auge gespleißt oder ein Lassoknoten geknüpft bzw. ein Ring o. ä. eingeknüft. Der traditionelle Rope-Flechter heißt "Reatero"; allerdings sind Gebrauchslassos heute Massenfabrikate, deren Preis in einem Bereich von ungefähr 20 US$ bis 100 US$ liegt, bei Leder-Reatas auch in Bereiche von 200 bis 400 US$ gehen kann.

Ein Lasso ist von ca. drei bis 20 Meter und mehr lang und ca. acht bis zwölf Millimeter dick. Je nach verwendetem Material beträgt die Reißfestigkeit bis zu 1000 kg. Ursprünglich aus Nandu-Sehnen oder stabilen Pflanzenfasern (Sisal) gefertigt, wurden später als Materialien vor allem Leder und seit Ende des 19. Jahrhunderts auch Hanf eingesetzt. Neuerdings sind auch Kunstfasern und gewachste Baumwolle für gedrehte und m. o. w. steife Seile üblich. Hanfseile sind wesentlich günstiger als Lederseile, jedoch verschleißen sie schneller. Heute sind Poly-Cotton- oder Poly-Seile üblich, die traditionellen Lederseile sind recht teuer und selten geworden. Für die verschiedenen Zwecke (u. a. Lasso-Tricks; Kälberfangen; Pferdefangen oder -zähmen etc.), ja sogar für die verschiedenen Tiergattungen (Kalb; Bulle; Pferd...) werden verschiedene Steifegrade, Dicken und Längen eingesetzt. Pferdefang erfordert z. B. eher lange und weiche Lassos; Tricks kurze und härtere Seile usw.

Wurftechnik

Lasso am Sattel

Das Lasso wird am Sattel etwas unterhalb des Sattelhorns befestigt bzw. in der freien Hand gehalten und nach dem Wurf schnell um das Sattelhorn gewunden (dally roping). Zum Werfen wird die Schlinge auf etwa 1,5 m Durchmesser (eine Armspanne) oder mehr geöffnet. Vor allem in Südamerika sind auch sehr große Schlingen bis zu vier Meter üblich. Mit der Wurfhand wird - etwa ein Drittel des Schlingenumfangs neben der Honda - gleichzeitig die Schlinge und das Seil gefasst, damit die Schlinge beim Schwingen geöffnet bleibt. Die andere leicht geöffnete Hand hält die Seilringe. Die Lassoschlinge wird aus dem Handgelenk mehrmals über dem Kopf kreisend geschwungen und dann geworfen, wobei zu langes Schwingen den Wurfarm ermüdet. Die Schlinge wird dem Tier über Hals, Gehörn oder die Vorderfüße ("forefooting") bzw. Hinterbeine ("heeling") geworfen, dann wird das Ende des Lassos um das Sattelhorn gewickelt und mit einer Drehung oder einem harten Stopp des eigenen Pferdes das gefangene Tier umgerissen. Das schnelle Wickeln des freien Endes um das Sattelhorn und das gefühlvolle "Bremsen" des Seils durch ein Gleitenlassen um das Horn heißt Dally-roping, was aus dem Spanischen Begriff "dar la vuelta" abgeleitet wurde - die Drehung machen. Die Cowboys verbrachten einen großen Teil ihrer Freizeit mit Wurfübungen. In der Praxis werden etwa 30 verschiedene Wurftechniken beschrieben, je nach Standort des Werfers zu dem des Tieres und ob die Schlinge über Vorder- oder Hinterfüße, über den Kopf oder über die Hörner geworfen wird. Im Arbeitsalltag kommen nur einige öfter zur Anwendung, die eigene Namen tragen (z. B. der Houlihan-Wurf).

Als Sport und Kunst

Zirkusdarbietung eines Lassokünstlers

Im Rodeo-Sport gibt es die Disziplinen "break away calf roping" (Kälberfangen) und "wild horse race"(Wildpferde fangen). Spezielle Roping-Wettbewerbe werden in USA ausgetragen. Weltmeister ist Terry McCutcheon. Im Zirkus und auf Pferdeschauen treten Lasso-Akrobaten auf; der berühmte Pferdeflüsterer Buck Brannaman begann seine Karriere als jugendlicher Lasso-Artist. Auch in Europa wird Lassowerfen als Zeitvertreib und Ergänzung zum Westernreiten praktiziert, was zu eigenen Clubs und sogar Meisterschaften geführt hat. Ranch-Roping wird gerne als praxisnahe Anwendung dieser Fertigkeit geübt.

Siehe auch

• Lassoknoten
• Hondaknoten

Weblinks

• Website zum Wilden Westen mit Einzelartikel zu Cowboy-Utensilien