Land Thüringen (1920–1952)

Land Thüringen

Wappen	Flagge
Lage im Deutschen Reich
Entstanden aus	Thüringischen Staaten
Aufgegangen in	Bezirke Erfurt, Gera, Suhl und Leipzig
Heute (Teil von):	Thüringen
Daten aus dem Jahr 1931
Landeshauptstadt	Weimar
Regierungsform
Staatsoberhaupt	Staatsminister
Verfassung	11. März 1921
Bestehen	1920–1945
Fläche	11.763 km²
Einwohner	1.607.339
Bevölkerungsdichte	137 Ew./km²
Religionen	92,6 % Ev. 2,8 % Röm.-Kath. 0,2 % Juden 4,4 % Sonstige
Reichsrat	2 Stimmen
Kfz-Kennzeichen	TH
Verwaltung	15 Land- und 10 Stadtkreise
Karte
1920–1945

Karte des Landes Thüringen 1945–1952

Das Land Thüringen war ein Land des Deutschen Reiches in der Weimarer Republik und der Zeit des Nationalsozialismus sowie ein Land der Sowjetischen Besatzungszone und der Deutschen Demokratischen Republik.

Das Land entstand am 1. Mai 1920 aus einem Zusammenschluss der thüringischen Freistaaten Sachsen-Weimar-Eisenach, Sachsen-Meiningen, Sachsen-Altenburg, Sachsen-Gotha, Schwarzburg-Rudolstadt, Schwarzburg-Sondershausen sowie des Volksstaates Reuß. Der Freistaat Coburg hingegen schloss sich Bayern an. Eine Integration von Gebieten aus dem preußischen Thüringen konnte trotz verschiedener Bestrebungen nicht realisiert werden. Im Thüringer und im nördlichen Fränkischen Raum ging damit die jahrhundertelange Ära starker territorialer Zersplitterung zu Ende. Landeshauptstadt war Weimar, die größte Stadt Gera.

Wappen

Das Landeswappen geht auf ein Gesetz des Landtags vom 7. April 1921 zurück. Das Wappen zeigt sieben silberne Sterne auf rotem Grund; die Sterne stehen für die sieben Einzelstaaten, aus denen Thüringen 1920 gebildet wurde.

1933 erhielt das Land unter der nationalsozialistischen Regierung ein neues Wappen, da die Sterne allzu sehr an den jüdischen Davidsstern erinnerten. Das von den Nationalsozialisten verliehene Landeswappen zeigte einen Bunten Löwen in der Mitte (Symbol der Landgrafen von Thüringen) mit dem Hakenkreuz in der rechten Pfote; oben waren der sächsische Rautenkranz (Symbol der Ernestinischen Gebiete) und der Schwarzburger Adler zu sehen. Unten waren der reußische Löwe und die Henne der Henneberger abgebildet. Dieses Wappen wurde von 1933 bis 1945 verwendet. Als Kleines Staatswappen wurde von Behörden nur der Herzschild geführt. Gestaltet wurde das Wappen von dem Altenburger Maler Ernst Müller-Gräfe. Wegen seiner Symbole wurde es auch als „Thüringer Tiergarten“ verspottet.

Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde ein goldener Löwe auf rotem Grund verwendet. Der Löwe war von acht silbernen Sternen umgeben, die die acht Landesteile Thüringens symbolisierten. Der achte Stern steht für die 1945 in Thüringen eingegliederten preußischen Gebiete. Die Sterne als Symbol der Einheit des Landes sind bis heute im Landeswappen erhalten geblieben.

Flagge

Die Große Staatsflagge trägt die Landesfarben weiß-rot und zeigt im weißen Streifen links noch besonders das Landeswappen (Verordnung vom 25. April 1922, Abschnitt III Absatz 2).

Die Landesfarben sind weiß-rot (Gesetz vom 7. April 1921, § 2).

Gründung

Schon Ende 1918 nahmen die Regierungen der thüringischen Freistaaten, einschließlich des Freistaates Coburg Verhandlungen zu einem Zusammenschluss aller auf, möglichst unter Einschluss der preußischen Gebietsteile. Da der Freistaat Preußen zu keinerlei Gebietsveränderungen bereit war, wurde die Landesgründung im Jahr 1919 als sogenannte „kleinthüringische Lösung“ vorangetrieben.

Im Verlauf der Gründungsverhandlungen äußerten die Landesregierungen von Sachsen-Meiningen und Sachsen-Coburg Bedenken darüber, ob ein Anschluss an das zu bildende Land vorteilhaft sei; denn der eher fränkisch geprägte Bereich südlich des Rennsteigs fühlte sich von jeher sprachlich wie landsmannschaftlich stärker mit den fränkischen Gebieten verbunden, die seit dem Reichsdeputationshauptschluss von 1803 zu Bayern gehören. Die Bedenken Sachsen-Meiningens konnten (unter anderem durch eine Bestandsgarantie für die IHK Sonneberg und für die Landkreise) ausgeräumt werden. Der Freistaat Coburg entschied sich bei einer Volksabstimmung am 30. November 1919 mit 88 Prozent gegen einen Anschluss an Thüringen, worauf am 1. Juli 1920 die Vereinigung mit dem Freistaat Bayern vollzogen wurde.

Durch das Reichsgesetz vom 23. März 1920 (RGBl. I S. 841) wurden die sieben Volks- beziehungsweise Freistaaten, ohne das Gebiet Coburg, schließlich am 1. Mai 1920 zum Land Thüringen mit einer Fläche von 11.763 km² vereint. Das erste Landeswappen hatte sieben Sterne auf rotem Grund, welche die ehemaligen Freistaaten symbolisieren. Hauptstadt wurde Weimar. Die Verfassung des Landes Thüringen, die am 11. März 1921 verabschiedet wurde, und der Gemeinschaftsvertrag von 1919 wurden durch den Jenaer Abgeordneten der DDP, Professor Eduard Rosenthal entworfen.

Von 1920 bis 1933

Ehemaliges Landtagsgebäude in Weimar

Auch in Thüringen war die Zeit der Weimarer Republik von politischen Wirren geprägt. Im Oktober 1923 bildeten die Sozialdemokraten unter August Frölich eine Regierung zusammen mit der KPD. Jedoch zerbrach die „Arbeiterregierung“ wenig später nach dem Einmarsch der Reichswehr infolge großer politischer Differenzen.

Von Januar 1930 bis April 1931 gab es im Land Thüringen die erste völkisch-nationalsozialistische Regierung in Deutschland, nach ihrem nationalsozialistischen Innenminister Wilhelm Frick als Frick-Regierung bezeichnet, und schon 1932 konnte die NSDAP mit ihrem Gauleiter Fritz Sauckel als Leitendem Staatsminister allein die Regierung im Land bilden.

Das Land wurde nach außen durch den Vorsitzenden des Staatsministeriums vertreten. Dies waren zwischen 1920 und 1945:

• 1920–1921 Arnold Paulssen (DDP)
• 1921–1924 August Frölich (SPD)
• 1924–1928 Richard Leutheußer (DVP)
• 1928–1930 Arnold Paulssen (DDP)
• 1930–1932 Erwin Baum (Landbund)
• 1932–1933 Fritz Sauckel (NSDAP)
• 1933–1945 Willy Marschler (NSDAP)

Von 1933 bis 1945

Das von den Nationalsozialisten verliehene Landeswappen

→ Hauptartikel: Thüringen im Nationalsozialismus

Nach der Machtübertragung an Adolf Hitler Anfang 1933 erfolgte die Gleichschaltung der Länder. Zur Verfolgung der politischen Gegner entstanden die ersten sogenannten Schutzhaftlager in Nohra und Bad Sulza (beide im Landkreis Weimar). Trotz Verfolgung durch den NS-Terrorapparat entwickelte sich in unterschiedlicher Intensität auch der Widerstand gegen den Nationalsozialismus. Der bisherige Ministerpräsident Fritz Sauckel wurde Reichsstatthalter und dessen Nachfolger Willy Marschler (NSDAP). Durch das Gesetz über den Neuaufbau des Reichs vom 30. Januar 1934 verlor das Land Thüringen seine Eigenstaatlichkeit. Die Landeshauptstadt Weimar wurde zur Gauhauptstadt; das „Gauforum Weimar“ nutzt heute das Thüringer Landesverwaltungsamt. Die territoriale Gliederung des NSDAP-Gaues Thüringen orientierte sich an der Gliederung der Reichstagswahlkreise in der Weimarer Republik und umfasste daher auch den Regierungsbezirk Erfurt und den Kreis Herrschaft Schmalkalden, die 1944 dann auch verwaltungsmäßig faktisch an Thüringen angeschlossen wurden (siehe unten, Kapitel „Verwaltungsänderungen“). 1937 entstand das KZ Buchenwald bei Weimar. 1943 kam das Konzentrationslager Dora-Mittelbau im preußischen Regierungsbezirk Erfurt hinzu (zunächst als Nebenlager von Buchenwald und seit 1944 als eigenständiges Lager).

Im Zweiten Weltkrieg war Thüringen weniger als andere Gebiete Deutschlands von Luftangriffen betroffen. Fast völlig zerstört wurden die Städte Nordhausen, damals wie Erfurt zu Preußen gehörend, (aufgrund des dortigen KZ und Rüstungsbetriebes Mittelbau-Dora) und Creuzburg (strategisch wichtige Werraüberquerung); größere Beschädigungen gab es unter anderem in Jena und Gera. Erfurt wurde zu etwa 10 % zerstört.

Verwaltung bis 1945

Bevölkerungsdaten und Verwaltungsgliederung

Das Land Thüringen war ländlich geprägt. Im September 1922 gab es 91 Städte und 2013 Orte (Gemeindebezirke), hinzu kamen noch 93 unbewohnte Gemarkungen – die meisten im Landkreis Meiningen. Es gab keine Großstädte und, wie die folgende Tabelle zeigt, 22 Mittelstädte, die in den 1930er Jahren mehr als 10.000 Einwohner hatten. Gera war die größte Stadt des Landes. Weimar, die drittgrößte Stadt und ehemals Hauptstadt des größten thüringischen Freistaates Sachsen-Weimar-Eisenach, wurde neue Landeshauptstadt. Die heutige Hauptstadt Erfurt und einige andere größere Städte lagen auf preußischem Gebiet und gehörten dadurch nicht zum Land Thüringen.

Größte Städte	Fläche (km²)	Einwohnerzahl (Volkszählungsergebnisse)
	1925		1933	1939
Gera	47,52	81.402	83.775	81.931
Jena	47,17	52.649	58.357	68.377
Weimar	37,69	45.957	49.327	65.916
Gotha	48,69	45.780	47.848	51.995
Eisenach	24,55	43.385	44.695	50.464
Altenburg	17,23	42.570	43.736	44.338
Greiz	44,18	37.490	39.903	38.933
Apolda	16,66	25.703	27.834	27.936
Arnstadt	26,93	21.693	22.024	22.619
Sonneberg	12,92	19.157	20.083	20.204
Meiningen	31,93	18.221	18.833	19.796
Saalfeld	24,63	17.960	19.148	21.980
Rudolstadt	16,72	15.711	16.863	18.222
Pößneck	147,82	14.625	15.712	16.045
Zella-Mehlis	26,80	14.423	14.100	16.363
Ilmenau	10,75	13.612	14.258	16.306
Schmölln	16,57	13.475	13.928	13.020
Meuselwitz	10,69	11.571	11.050	10.660
Eisenberg	14,92	11.317	11.371	11.103
Zeulenroda	14,50	11.047	12.247	12.481
Weida	12,54	10.040	11.040	11.150
Sondershausen	17,34	9.978	10.677	10.907

Im Oktober 1922 wurde eine Gebietsreform durchgeführt, bei der 10 Stadt- und 16 Landkreise (einschließlich der Kreisabteilung Camburg) gebildet wurden. Die Kreise gliederten sich direkt in Orte (Gemeindebezirke und unbewohnte Gemarkungen); zusammengefasst wurden sie in Amtsgerichtsbezirken, deren Zuordnung zu den einzelnen Kreisen im rechten Teil der nachfolgenden Tabelle ersichtlich ist. Die genannten Einwohnerzahlen beziehen sich auf den 16. Juni 1925, als die erste Volkszählung nach der Schaffung des Landes Thüringen stattfand.

Stadtkreis/ Landkreis	Anzahl der Orte (Gemeindebezirke)	Bevölkerung am 16. Juni 1925	Amtsgerichtsbezirk/ Abteilung	Anzahl der Orte (Gemeindebezirke)	Gerichtsein- gesessene (Bevölkerung)
Stkr. Altenburg	1	42.570	Altenburg	125	80.738
Lkr. Altenburg	190	95.547
			Meuselwitz	21	27.389
			Schmölln	45	29.990
Stkr. Arnstadt	1	21.693	Arnstadt	43	48.217
Lkr. Arnstadt	98	88.292
			Gehren	15	22.150
			Ilmenau	17	29.763
			Stadtilm	24	9.855
Kreisabteilung Camburg ¹)	44	9.771	Camburg	44	9.771
Stkr. Eisenach	1	43.385	Eisenach	52	70.376
Lkr. Eisenach	1 57	96.525
			Geisa	23	7.437
			Gerstungen	20	12.237
			Kaltennordheim	22	10.425
			Stadtlengsfeld	14	9.509
			Thal-Heiligenstein	10	12.434
			Vacha	17	17.492
Stkr. Gera	1	81.402	Gera	65	104.905
Lkr. Gera	210	88.345
			Neustadt a. d. O.	39	17.986
			Abtlg. Auma	15	4.755
			Ronneburg	45	20.009
			Weida	47	22.092
Stkr. Gotha	1	45.780	Gotha	52	79.741
Lkr. Gotha	104	104.178
			Gräfentonna	12	10.585
			Ohrdruf	16	25.750
			Waltershausen	24	32.634
			Zella-Mehlis	2	15.671
Stkr. Zella-Mehlis	1	14.423
Stkr. Greiz	1	37.490	Greiz	52	61.548
Lkr. Greiz	85	50.802
			Zeulenroda	34	26.744
Lkr. Hildburghausen	108	60.239	Eisfeld	34	20.245
			Heldburg	19	7.054
			Hildburghausen	24	16.724
			Abtlg. Themar	15	7.956
			Römhild	16	8.260
Lkr. Meiningen	98	84.750	Meiningen	44	39.044
			Ostheim v. d. Rhön	7	5.097
			Bad Salzungen	28	27.966
			Wasungen	19	12.643
Lkr. Rudolstadt	105	65.693	Königsee	31	15.382
			Oberweißbach	12	14.971
			Rudolstadt	62	35.340
Lkr. Saalfeld	118	73.664	Gräfenthal	34	20.120
			Pößneck	19	19.166
			Saalfeld	42	28.855
			Abtlg. Leutenberg	23	5.523
Lkr. Schleiz	97	48.482	Hirschberg	18	7.993
			Lobenstein	34	19.547
			Schleiz	45	20.942
Lkr. Sondershausen	71	72.164	Ebeleben	25	14.817
			Abtlg. Schlotheim	6	7.493
			Frankenhausen	13	18.620
			Greußen	14	9.475
			Sondershausen	13	21.759
Lkr. Sonneberg	56	79.896	Schalkau	19	8.878
			Sonneberg	30	46.254
			Steinach	7	24.764
Lkr. Stadtroda ²)	195	77.098	Eisenberg	39	22.473
			Kahla	40	16.583
			Stadtroda	55	20.128
			Jena	62	70.563
Stkr. Jena	1	52.649
Stkr. Weimar	1	45.957	Weimar	49	61.792
Lkr. Weimar	208	102.802
			Allstedt	11	9.023
			Blankenhain	41	17.958
			Buttstädt	29	17.834
			Großrudestedt	21	14.814
			Vieselbach	25	9.427
			Apolda	34	43.614
Stkr. Apolda	1	25.703
Land Thüringen	1.954	1.609.300	Land Thüringen	1.954	1.609.300

¹) Per Landesgesetz vom 16. März 1939 wurde die Kreisabteilung Camburg am 1. April 1939 dem Landkreis Stadtroda eingegliedert.
²) Der Landkreis Stadtroda hieß noch 1922 Jena-Roda (Quelle: Die neue Kreiseinteilung des Landes Thüringen vom Jahre 1922)

Verwaltungsänderungen

1928 erfolgte ein Gebietsaustausch und eine Grenzbereinigung zwischen dem Freistaat Sachsen und dem Land Thüringen. Insgesamt kamen 1778 ha mit 2900 Einwohnern zu Thüringen und 1115 ha mit 4890 Einwohnern zu Sachsen.

Am 1. April 1944 wurde der zur aufgelösten preußischen Provinz Hessen-Nassau gehörige Landkreis Herrschaft Schmalkalden in den Regierungsbezirk Erfurt und die preußische Provinz Sachsen umgegliedert. Im Rahmen der Aufgliederung der Provinz Sachsen wurde der Regierungsbezirk dem Reichsstatthalter in Thüringen in Funktion als Oberpräsident unterstellt. Staatsrechtlich änderte sich damit nichts an der Zugehörigkeit des Regierungsbezirkes zu Preußen. Der achte Stern im heutigen Wappen Thüringens – ein Löwe auf blauem Grund – symbolisiert diese schließlich Ende 1945 rechtswirksam angeschlossenen preußischen Gebiete.

Ende des Zweiten Weltkriegs, SBZ und DDR

Thüringer Wappen bis 1952

Ende März 1945 näherten sich die Westalliierten Thüringen. Trotz des nahen Kriegsendes befahlen NS-Offiziere, den „Trutzgau Thüringen“ bis zum letzten Mann zu verteidigen; die „Werralinie“ westlich von Eisenach sollte unter allen Umständen gehalten werden. Dadurch kam es am 1. April zwischen Treffurt und Gerstungen zu Kämpfen von Volkssturm, Hitler-Jugend und Fronturlaubern gegen die anrückenden US-Truppen, die etwa 350 Todesopfer forderten und bei denen die Kleinstadt Creuzburg zu etwa 85 % zerstört wurde. Damit begann die Einnahme Thüringens; innerhalb von rund zwei Wochen war das ganze Land amerikanisch besetzt. Zuvor war es am 6. April noch zu starken Bombenangriffen auf Gera gekommen.

Aufgrund der alliierten Vereinbarungen von Jalta wurde das Land Thüringen mit Ausnahme der Exklave Ostheim vor der Rhön zwischen dem 2. und 6. Juli 1945 von sowjetischen Truppen besetzt. Das Land, nunmehr Teil der sowjetischen Besatzungszone (SBZ), wurde um den preußischen Regierungsbezirk Erfurt auf 15.585 km² vergrößert, und es erhielt eine neue Verfassung. Die Gemeinde Ostheim vor der Rhön wurde an Bayern angegliedert.

Der Thüringer Landtag wurde 1946 bei den halbfreien Landtagswahlen gewählt. Nach der Gleichschaltung der politischen Parteien zu Blockparteien wurde er bei den unfreien Landtagswahlen in der DDR 1950 nach Einheitslisten bestimmt. Mit der Neugliederung der DDR nach Bezirken verlor das Land 1952 seine Funktion. 1958 wurde es endgültig aufgelöst. Das Gebiet des Landes bildeten nun im Wesentlichen die Bezirke Erfurt, Gera und Suhl.

Literatur

• Joachim Bergmann: Die innenpolitische Entwicklung Thüringens in der Zeit von 1918 bis 1932. Europaforum-Verlag, ISBN 3-931070-27-1.
• Steffen Raßloff: Parteien und Landespolitik 1920–1933. Erfurt 2005 (Landeszentrale für politische Bildung Thüringen).
• Steffen Raßloff: Geschichte Thüringens. München 2010, ISBN 978-3-406-60523-9.

Weblinks

• Parteien und Landespolitik 1920–1933
• Das Land Thüringen im Überblick

Einzelnachweise

Länder des Deutschen Reiches (1919–1933)

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Einige Artikel stellen vorrangig das Land zu Weimarer Zeit dar, andere gleichermaßen Vorgängerstaat (¹) oder Nachfolgestaat (²).

Länder des Deutschen Reiches zur Zeit des Nationalsozialismus (1933–1945)

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