Katz’s Delicatessen

Das Katz’s Delicatessen (2016)
(Die einstöckigen Gebäude rechts daneben wurden inzwischen abgerissen)

Katz’s Delicatessen ist ein US-amerikanisches Feinkostgeschäft, das an der 205 East Houston Street in der Lower East Side in Manhattan in New York City vornehmlich koscheres Essen anbietet. Das 1888 gegründete Unternehmen soll das älteste noch bestehende Deli in New York sein.

Für den Film Harry und Sally entstand hier Ende der 1980er Jahre eine der bekanntesten Szenen der Filmgeschichte.

Geschichte

Im Jahre 1888 wurde der Vorgängerbetrieb des heutigen Katz’s von den Gebrüdern Iceland an der nahegelegenen Ludlow Street eröffnet. 1903 wurden die Brüder von Willy Katz, einem emigrierten Juden aus Weißrussland unterstützt und benannten ihr Unternehmen in weiterer Folge in Iceland & Katz um. Weitere sieben Jahre später stieß Willy Katz’ Cousin Benny hinzu und kaufte die Anteile der Iceland-Brüder, woraufhin der Betrieb zur Gänze im Besitz der Familie Katz war. Zu dieser Zeit war gerade ein neuer Höhepunkt der jüdischen Immigration in New York City. Abermals sieben Jahre später kaufte sich der Jude Harry Tarowsky im April 1917 in das Unternehmen ein. Aufgrund des Ausbaus des U-Bahn-Netzes der New York City Subway musste das Deli in späteren Jahren um einen Häuserblock weiter an die Houston Street umsiedeln, an der das Unternehmen heute noch immer steht. Die heute noch existierende Ladenfront wurde in den Jahren 1946 bis 1949 errichtet.

Als sich zu Beginn des 20. Jahrhunderts neu eingewanderte Familien in der Lower East Site einfanden, bildete sich im Laufe der Zeit durch den damals noch erheblichen Mangel an öffentlichen, aber auch privaten Transportmitteln eine eigene solide Gemeinschaft, die sich großteils selbst zu versorgen wusste. Das Katz’s wurde dabei schon früh als zentraler Treffpunkt und Lokal für Versammlungen der vorwiegend jüdischen Bevölkerung angesehen. Freitags kam die Nachbarschaft immer zusammen, um Frank ’n Beans zu essen, das noch heute eines der traditionellen Gerichte des Katz’s ist. In der Blütezeit des Jiddischen Theaters fanden sich hier auch viele Schauspieler, Sänger und Komiker ein. Die Second Avenue mit ihrer Vielzahl vor allem jiddischer Theaterstätten war nicht weit entfernt und auch das National Theater war in der Straße gerade einmal etwa 300 Meter weiter weg. Während des Zweiten Weltkriegs dienten die beiden Söhne der Eigentümer, Lenny Katz und Izzy Tarowsky, in den Streitkräften der Vereinigten Staaten. Die Familientradition, den Söhnen Essen zukommen zu lassen, wurde in dieser Zeit zum heute noch populären Firmenslogan des Katz’s, das mit Send A Salami To Your Boy In The Army Werbung machte. Die Idee zu diesem Slogan hatte Izzy Tarowskys Mutter Rose, deren Sohn als Bomberpilot im Südpazifik seinen Dienst versah. Laut der New-York Historical Society ist allerdings Louis G. Schwartz, ein Mitarbeiter im Sixth Avenue Delicatessen, Urheber dieses Slogans. Des Weiteren warb Schwartz bei den Kunden des Delicatessen auch für Kriegsanleihen und galt als regelrechter Poet.

Nach dem Tod von Willy Katz übernahm sein Sohn Lenny die Geschäftsanteile seines Vaters und führte das Unternehmen zusammen mit dessen damaligen Geschäftspartnern Benny Katz und Harry Tarowsky fort. Als Ende der 1970er Jahre (laut anderen Quellen auch 1980) Benny Katz und Harry Tarowsky starben, vermachten sie ihre Anteile am Katz’s an Benny Katz’ Schwiegersohn Artie Makstein und an Harry Tarowskys Sohn Izzy. Im Katz’s, das schon seit jeher als Familienbetrieb galt, arbeitete unter anderem auch Harry Tarowskys Bruder David bis ins hohe Alter an der Theke mit. 1988, zum 100-jährigen Bestehen des Delicatessen, verkauften die drei das Katz’s, da sie selbst keine Nachkommen hatten, die das Unternehmen übernehmen hätten können. Neuer Eigentümer wurde der langjährige und erfahrene Restaurantbetreiber Martin Dell, dessen Sohn Alan, der als Küchenchef und Manager eines anderen Delis in der Nachbarschaft tätig war, und an Martin Dells Schwiegersohn Fred Austin. Nach seinem Studienabschluss 2009 stieg Alan Dells Sohn Jake in das Unternehmen ein und ist mittlerweile ebenfalls an der Leitung des Katz’s beteiligt.

Im Jahr 2013 feierte das Katz’s Delicatessen sein 125-jähriges Bestehen und eröffnete aus diesem Anlass eine Pop-up-Art-Galerie in einem Nebengebäude. Des Weiteren wurde eine von Jake Dell geschriebene Geschichte des Unternehmens mit dem Titel Katz’s: Autobiography of a Delicatessen veröffentlicht. Im Frühjahr 2016 wurden die im gleichen Block liegenden einstöckigen Gebäude an der Orchard Street abgerissen, um Platz für ein mehrstöckiges Wohnhaus mit Luxusappartements zu schaffen. Das Katz’s blieb als einziges einstöckiges Gebäude an dieser Straßenseite des Blocks bestehen. Bereits in den letzten zehn Jahren davor hatte sich die unmittelbare Umgebung um das Delicatessen durch einige Neubauten, darunter vor allem einige Hochhäuser, weitgehend verändert. 2017 wurde ein zweiter Standort von Katz’s Delicatessen in der DeKalb Market Hall des gemischt genutzten Gebäudekomplexes City Point in Downtown Brooklyn eröffnet. Gleichzeitig wurden Konzepte einer möglichen Expansion des Unternehmens für die nächsten Jahre präsentiert. Jake Dell setzt dabei auf Regionalität und forciert vor allem Eröffnungen in Brooklyn.

Gerichte

Ein sogenanntes Reuben on rye, ein gegrilltes Reuben-Sandwich bestehend aus Corned Beef, Käse, Russischem Dressing zwischen zwei Scheiben Roggenbrot.

Seit jeher werden im Katz’s traditionelle jüdische Gerichte angeboten. Dazu zählen Pastrami-, Corned-Beef-, Brisket- oder Reuben-Sandwiches mit Essiggurken und Cream soda (Dr. Brown’s). Des Weiteren gibt es ein eigenes Frühstücksangebot mit verschiedenen Omeletts sowie verschiedene Salate und Suppen, wie die Matzeknödelsuppe oder die Gelbe Erbsensuppe. Neben seinen Sandwiches ist das Katz’s auch bekannt für seine Würste und Hotdogs und für die Salamis, die in den Ladenfenstern wie auch an der Rückwand der Theke hängen und bereits seit Jahrzehnten auf diese Art präsentiert werden. Außerdem gibt es weitere traditionell jüdische Gerichte wie Knisch, Kischke, Gehackte Leber, Latkes oder Blinys.

Wie zum 125-jährigen Bestehen bekannt gegeben wurde, werden im Katz’s jede Woche rund 6800 kg Pastrami, etwa 3600 kg Corned Beef und um die 900 kg Salami sowie rund 4000 Hotdogs verkauft.

Tickets und Preise

Ein klassisches Corned-Beef-Sandwich mit einem beim Eingang von einem Mitarbeiter erhaltenen Ticket.

Von der Gründung bis in die späten 1980er bzw. frühen 1990er Jahre galten die Preise im Katz’s als moderat. Erst mit der zunehmenden Aufwertung des vom Stadtverfall betroffenen Viertels und dem Zuziehen neuer Bewohner aus der Mittel- bzw. gehobeneren Klasse wurden die Preise zunehmend erhöht. Während ein Sandwich Mitte der 1990er im Durchschnitt noch zwischen fünf und sieben US-Dollar gekostet hatte, kostet das gleiche Sandwich heute (Stand: 2018) bereits rund 20 bis 25 US-Dollar. In der Anfangszeit erhielten hier die Gäste ein „Essen, das sie satt machte“ um gerade einmal einen Vierteldollar.

Beim Eingang des Ladens kann man sich entscheiden, sich an einen der Tische zu setzen oder direkt an der Theke zu bestellen. Hierbei erhält man von einem Mitarbeiter direkt am Eingang ein nummeriertes gedrucktes Ticket, auf dem alle Konsumierungen im Lokal notiert werden. Im Katz’s gibt es mehrere Stationen, an denen man Essen und Getränke erhält; die Mitarbeiter an den jeweiligen Stationen berechnen die laufende Summe der Rechnung vor Steuer (engl. pre-tax bill). Somit gilt dieses Ticket gleichzeitig auch als Rechnung. Beim Aufnehmen der Bestellungen mehrerer Personen auf ein Ticket werden die leeren und ungebrauchten Tickets wieder von den Mitarbeitern eingesammelt. Beim Ausgang sind benutzte und unbenutzte Tickets wieder abzugeben. Etwa seit den späten 1990er bzw. frühen 2000er Jahren existiert im Katz’s eine Gebühr für verloren gegangene Tickets. Im Falle, dass das Ticket verloren geht, kommen zur Rechnung der Kundschaft nochmals mindestens 50 US-Dollar als Gebühr hinzu. Laut der Geschäftsführung soll dies die Kunden dazu animieren, ihr Ticket zu suchen, und einen Diebstahl, indem ein Ticket mit einem höheren Wert durch eines mit einem niedrigeren Rechnungsbetrag ersetzt wird, zu verhindern.

Lieferservice

Seit geraumer Zeit bietet Katz’s Delicatessen auch einen landesweiten Lieferservice an, wobei man neben diversen Merchandising-Artikeln und Geschenkkarten auch die verschiedensten Gerichte online bestellen. Im Mai 2017 kündigte das Unternehmen an ab 2018 einen weltweiten Lieferservice anbieten zu wollen. Zu diesem Zeitpunkt bracht es das Unternehmen bereits auf 10.000 bis 12.000 landesweite Sendungen im Jahr. Für den weltweiten Versand soll 2018 eine eigene 30.000 square feet große Versandzentrale in Hackensack, New Jersey eröffnet werden. Mit Ende des Jahres 2017 wollte man zumindest die Nachbarstaaten Kanada und Mexiko beliefern und ab dem darauffolgenden Jahr weitere Staaten.

Das Katz’s in der Popkultur

Where Harry met Sally... Hope you have what she had! Enjoy!

Im Laufe seiner langjährigen Geschichte war das Katz’s Drehort zahlreicher Film- und Fernsehproduktionen. Neben Fernsehserien und Kinofilmen wurden hier auch verschiedene Dokumentationen gedreht. Eine der bekanntesten Szenen der Filmgeschichte entstand hier Ende der 1980er Jahre für den Film Harry und Sally (engl. When Harry Met Sally…. In der Szene sitzen sich die beiden Protagonisten Sally Albright (gespielt von Meg Ryan) und Harry Burns (Billy Crystal) an einem Tisch des Katz’s gegenüber. Nachdem Harry behauptet, dass ihm keine Frau einen Orgasmus vorspielen könne, ohne dass er es merken würde, wird von Sally das Gegenteil behauptet und vor den Augen und Ohren aller anwesenden Personen ein Orgasmus lautstark vorgespielt. Nach ihrer Demonstration bestellt eine ältere Dame am Nebentisch (gespielt von Estelle Reiner, der Mutter des Regisseurs Rob Reiner) beim Kellner „genau das, was sie hatte“. Dieser Satz, der in der englischsprachigen Originalfassung „I’ll have what she’s having“ lautet, wurde in weiterer Folge vom American Film Institute unter die 100 Movie Quotes – Die 100 besten Filmzitate aus US-Filmen aller Zeiten auf Platz 33 gewählt. Die Szene mit dem vorgespielten Orgasmus trug maßgeblich zur Bekanntheit des Gastronomiebetriebes bei; noch heute hängen über den beiden Tischen, an denen Meg Ryan mit Billy Crystal sowie Estelle Reiner mit ihrem Gegenüber saßen, Schilder mit den Zitaten aus dem 1989 erschienen Film.

Doch auch in einigen anderen Produktionen diente Katz’s Delicatessen als Kulisse. So traf hier der von Johnny Depp gespielte Charakter des Donnie Brasco im gleichnamigen Film (1997) eine FBI-Kontaktperson. Ferner war das Lokal in Szenen von Sag mir, was Du willst (1980), Off Beat – Laßt die Bullen tanzen (1986), Seitensprünge in New York (2001), Looking for Kitty (2004), Across the Universe (2007), Verwünscht (2007), Helden der Nacht – We Own the Night (2007), Nick und Nora – Soundtrack einer Nacht (2008), Der Tag, an dem die Erde stillstand (2008), Mary & Max – oder: Schrumpfen Schafe, wenn es regnet? (2009) oder Nous York (2012) zu sehen. In Contract on Cherry Street mit Frank Sinatra in der Hauptrolle als Det. Insp. Frank Hovannes wurde eine Szene, in der der Mord an dem von Sinatra gespielten Charakter geplant wird, in einem Kühlraum des Katz’s gedreht. Fernsehserien, in denen das Delicatessen zu sehen war, sind Law & Order, Impractical Jokers: Die Lachflasher, Verdammt lecker! Nachschlag für Adam Richman oder The Jim Gaffigan Show (2015). Außerdem drehte hier Anthony Bourdain, der ein langjähriger Gast des Katz’s war, eine Episode seiner Fernsehsendung Anthony Bourdain – Eine Frage des Geschmacks (2009). 2014 war es zudem Schauplatz im Dokumentarfilm Deli Man von Regisseur Erik Greenberg Anjou. Selbst in dem im April 1987 veröffentlichten Buch Evil, Inc. aus der Kriminalromanserie Hardy Boys wird das Katz’s erwähnt.

Bilder

• 

  Die Beschilderung an der zur Ludlow Street gerichteten Gebäudeseite…

• 

  …stammen noch aus der Zeit von Harry Tarowsky, der diese auch in Auftrag gegeben hatte.

• 

  Der oftmals große Andrang im über 300 Plätze verfügenden Gästeraum.

• 

  An den Wänden hängen Fotos und Schreiben von Prominenten, sowie Leuchtreklamen,…

• 

  …die auch an der Gebäudefront und den Ladenfenstern platziert sind.

• 

  Das berühmte Pastrami-Sandwich von Katz’s…

• 

  …und die nicht minder berühmte Matzo Ball Soup.

Weblinks

 Commons: Katz's Delicatessen – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Offizielle Webpräsenz von Katz’s Delicatessen (englisch)
• Pastrami und Matzobrei (Der Spiegel, 4/1996)
• Katz’s Deli – ein Muss für jeden New York Besuch
• Katz’s Delicatessen in der Internet Movie Database (IMDb)

Einzelnachweise

40.722327777778-73.987422222222