Horace Fletcher

Horace Fletcher

Horace Fletcher (geb. 1849; gest. 14. Juli 1919 in Kopenhagen), von Beruf eigentlich Kunsthändler, war ein amerikanischer Ernährungsreformer, der das gründliche Kauen der Nahrung zu einem wichtigen gesundheitsfördernden Prinzip erklärte. Von ihm stammt der Ausspruch: „Nature will castigate those who don't masticate“ („Die Natur wird diejenigen bestrafen, die nicht gründlich kauen“). Fletcher erhielt auf Grund seines nachdrücklichen Einsatzes für die Vorverdauung durch Kauen den Beinamen „The Great Masticator“ („Das große Mahlwerk“). Selbst Flüssigkeiten sollten „gekaut“ und eingespeichelt werden. Da sich Ballaststoffe nicht vollständig durch Kauen verflüssigen lassen, riet Fletcher dazu, auf ballaststoffreiche Lebensmittel zu verzichten.

Fletcher litt einige Zeit unter deutlichem Übergewicht und diversen Beschwerden, ehe er um 1910 seine Kaumethode selbst erprobte, angeblich gesundete und erfolgreich abnahm. Eine Krankenkasse hatte sich wegen seines Übergewichts zuvor geweigert, ihn aufzunehmen.

Er forderte jedoch auch den Verzicht auf Fleisch, Alkohol, Kaffee und Tee. Zu Fletchers Anhängern gehörten Upton Sinclair und John D. Rockefeller.

Er verbreitete seine Überzeugungen auf Vortragsreisen und verdiente dadurch Millionen.

1919, im Alter von 69, starb Fletcher in Kopenhagen.

Die Fletscher-Technik

Das Fletschern (auch Fletchern oder Fletcherisieren) ist eine besonders gründliche Kautechnik, die nach Horace Fletcher benannt ist. Durch den Speichel und das gründliche Kauen wird die Nahrung bereits vorverdaut und das Hungergefühl soll gedämpft werden. Auch der Arzt Franz Xaver Mayr war ein Anhänger dieser Methode.

Vor einigen Jahren griff der Schauspieler Jürgen Schilling diese Idee in seinem Buch Kau Dich gesund wieder auf. Der folgende Text bezieht sich auf J. Schillings Aussagen:

Beim Fletchern soll die Verschmelzung von Schmecken und Kauen durch Saliva (= Speichel) erreicht werden. Dazu empfohlenes Verfahren:

• Zunächst kleine Bissen nehmen und gut einspeicheln. Erst dann mit den Zähnen mindestens 40 bis 50 Kaubewegungen machen. Der Bissen muss vollständig zu Brei oder ganz flüssig werden. Die Kaubewegungen sollten - zumindest am Anfang - gezählt werden, um eine volle Konzentration aufs Essen zu gewährleisten und Ablenkung zu vermeiden. Ziel ist, bei gehöriger Übung 150 bis 200 Bewegungen zu schaffen, bis der jeweilige Bissen ganz aufgelöst, verflüssigt und ausgeschmeckt ist.
• Während des Kauens die Hände freihalten, kein Besteck und schon gar nicht den nächsten Bissen in den Händen halten. Rückstände, die sich nicht verflüssigen lassen, dürfen nicht geschluckt werden, sondern sind wie Kirschkerne oder Fischgräten wieder aus dem Mund zu nehmen.
• Auch Flüssigkeiten kann man - ähnlich wie ein Weinkoster - kauen und "durchschmecken".

Dadurch gelangt Nahrung nur als Brei in den Verdauungstrakt. Manche Ernährungswissenschaftler empfehlen, das Fletschern neben der Qualität der Nahrungsmittel als Element einer gesunden Ernährungsweise zu betrachten, das der Verhinderung von Übergewicht dienen kann.

Literatur

• Horace Fletcher: Fletcherism: What it is or How I became young at sixty (1913)

Weblinks

• Berliner Zeitung 1999
• The History of Dieting (engl.)

 Commons: Horace Fletcher – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien