Galba

Denarius des Galba

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As des Galba

Lucius Livius Ocella Servius Sulpicius Galba (geb. 24. Dezember 3 v. Chr. bei Tarracina; gest. 15. Januar 69 n. Chr. in Rom) war von 68 bis Anfang 69 n. Chr. römischer Kaiser. Er war einer der vier Kaiser des Vierkaiserjahres. Er war der erste römische Kaiser, der nicht aus der julisch-claudischen Familie stammte.

Leben

Aufstieg

Galba wurde am 24. Dezember 3 v. Chr. in einer Villa bei Tarracina geboren. Er stammte aus einer alten senatorischen Familie und galt charakterlich als untadelig. Sein Vater war Gaius Sulpicius Galba, Suffektkonsul 5 v. Chr., seine Mutter Mummia Achaica. Nach deren Tod adoptierte ihn Livia Ocellina, die zweite Frau seines Vaters, wodurch er deren großen Besitz bei Tarracina erbte. Fortan nannte er sich Lucius Livius Ocella Servius Sulpicius Galba, wodurch eine nähere Verbindung zu Livia entstand, der Frau des Augustus und Mutter des Tiberius, die ihn in seiner Karriere förderte.

Galba begann früh die senatorische Ämterlaufbahn (cursus honorum). Als Prätor ließ er bei den ludi florales, den Spielen zu Ehren der Göttin Flora, seiltanzende Elefanten auftreten. Noch vor seinem ersten ordentlichen Konsulat war Galba Statthalter von Aquitanien, im Jahr 33 consul ordinarius und während der Herrschaft Caligulas als Ersatz für den rebellierenden Gnaeus Cornelius Lentulus Gaetulicus (Konsul 26) ab 39 Kommandant des obergermanischen Heeres. Mit harten Maßnahmen stellte er die Disziplin des Heeres wieder her und errang zu Beginn der Herrschaft des Claudius, der ihn sehr schätzte, einen Sieg über die Chatten. Er nahm als comes an der Eroberung Britanniens teil und war 45–47 Prokonsul von Africa, wo er für einen Sieg über die Musulamier die Auszeichnungen eines Triumphators gewann.

Unter der Herrschaft Neros wurde Galba 60 Statthalter der Provinz Hispania Tarraconensis. Dort schloss er sich 68 dem Aufstand des Gaius Iulius Vindex an und ließ sich am 3. April in Carthago Nova zum Kaiser ausrufen. Vindex wurde von der Rheinarmee bei Vesontio geschlagen, aber als deren Kommandant Lucius Verginius Rufus sich weigerte, sich zum Kaiser ausrufen zu lassen, bestätigte der Senat in Rom Galba als neuen Kaiser, während dieser sich selbst nur legatus senatus populique Romani nannte. Nachdem er die Anerkennung des Senats erhalten hatte, brach er am 8. Juni nach Rom auf. Der entthronte Kaiser Nero beging am 9. Juni Selbstmord.

Herrschaft

Zunächst besaß Galba die Anerkennung aller Heere und Statthalter, doch er verlor diese durch seinen Konservativismus und seine Ungeschicklichkeit. Auf Grund der schlechten finanziellen Situation weigerte sich Galba nach seiner Inthronisation nicht nur, Geschenke an die Soldaten zu verteilen, sondern forderte sogar 2,2 Milliarden Sesterzen zurück, die Nero verschenkt hatte. Dies brachte, zusammen mit der Korruption mehrerer seiner neu eingesetzten Beamten, besonders seines Freigelassenen Icelus, Soldaten und Volk gegen ihn auf.

Da seine beiden Söhne wie seine Frau vor ihm gestorben waren, suchte der 71 Jahre alte Galba nach einem Nachfolger. Er entschied sich gegen Marcus Salvius Otho und für Lucius Calpurnius Piso Frugi Licinianus. Daraufhin organisierte Otho eine Verschwörung, rief sich selbst am 15. Januar 69 zum Kaiser aus, und ließ Galba und Piso, während diese sich auf dem Forum aufhielten, von der Prätorianergarde ermorden. Nach Tacitus wurde Galba neben dem Lacus Curtius erstochen. Er wurde in seinen Gärten an der Via Aurelia bestattet und die Damnatio Memoriae wurde über ihn verhängt. Erst im Jahr 70 wurde Galbas Ansehen durch Vespasian wiederhergestellt.

Quellen

Die wichtigsten antiken Quellen für Leben und Herrschaft Galbas sind Suetons Kaiserviten, die Historien des Tacitus (1,1–49), die Galba-Biografie des Plutarch und das Geschichtswerk Cassius Dios (63,22–64,7). Vermutlich gab es auch von Cluvius Rufus, Fabius Rusticus and Plinius dem Älteren Werke über Galba, diese sind jedoch nicht erhalten.

• Plutarch: Galba. Deutsche Übersetzung: Große Griechen und Römer. Übersetzt von Konrat Ziegler. Band 6. dtv, München 1980, ISBN 3-7608-3611-9 (englische Übersetzung bei LacusCurtius).
• Sueton: Galba. Ausführlichste antike Biographie aus der Sammlung der Kaiserbiographien von Caesar bis Domitian. Zahlreiche Ausgaben, beispielsweise mit deutscher Übersetzung in: Gaius Suetonius Tranquillus: Sämtliche erhaltene Werke. Magnus, Essen 2004, ISBN 3-88400-071-3 (lateinischer Text, englische Übersetzung).

Literatur

• Egon Flaig: Den Kaiser herausfordern. Die Usurpation im Römischen Reich. Frankfurt/Main 1992, ISBN 3-593-34639-7.
• Max Fluß: Sulpicius 63. In: Paulys Realencyclopädie der classischen Altertumswissenschaft (RE). Band IV A,1, Stuttgart 1931, Sp. 772–801.
• Kenneth Wellesley: The year of the four emperors. 3. Auflage. London 2000, ISBN 0-415-23228-7.

Weblinks

 Commons: Galba – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Galba im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• John Donahue: Fachwissenschaftliche Kurzbiografie (englisch) aus De Imperatoribus Romanis (inkl. Literaturangaben).
• Galba bei Imperium Romanum

Anmerkungen

Vorgänger	Amt	Nachfolger
Nero	Römischer Kaiser 68–69	Otho