Bedřich Hrozný

Bedřich Hrozný, auch Friedrich Hrozny (geb. 6. Mai 1879 in Lissa an der Elbe; gest. 12. Dezember 1952 in Prag), war ein tschechischer Sprachwissenschaftler und Altorientalist. Er entzifferte die Schriftsprache der Hethiter und legte Grundsteine zur Erforschung von deren Sprache und Geschichte.

Bedřich Hrozný im Jahr 1915

Leben

Der Sohn eines evangelischen Pfarrers besuchte 1889-1896 das Akademische Gymnasium in Prag und wechselte nach dem Tod seines Vaters für das letzte Schuljahr ans Realgymnasium in Kolín. Besonders in Prag, aber auch in Kolín eignete er sich sein Grundwissen der hebräischen und arabischen Sprache an. Anschließend studierte er an der Evangelisch-Theologischen und der Philosophischen Fakultät in Wien, studierte aber schon sehr früh ausschließlich orientalische Sprachen (vor allem Assyrisch, Aramäisch, Äthiopisch, Sanskrit und Sumerisch). Seine Aufmerksamkeit galt vor allem der Erforschung der Keilschrift, die in der Zeit vom dritten bis ersten Jahrtausends v. Chr. im Gebiet Mesopotamiens, in Kleinasien und im Perserreich verbreitet war. 1901 promovierte er mit einer Arbeit Südarabische Graffiti über sabäische Weihinschriften. Anschließend ging er für ein Jahr nach Berlin, um bei Friedrich Delitzsch seine bislang autodidaktisch erworbenen Kenntnisse der Assyriologie zu vervollkommnen.

1904 besuchte er die Türkei, Syrien und Ägypten und fertigte dort Abschriften von Keiltexten an. Nach seiner Rückkehr nach Wien arbeitet er in der Universitätsbibliothek. 1909 heiratete er.

1906-07 wurde in Hattuša ein großes Archiv von Tafeln mit Keilschrift in unbekannter Sprache entdeckt. Hrozný gehörte zu den Personen, die sich des wissenschaftlichen Rätsels annahmen und präsentierte inmitten des Ersten Weltkrieges die Lösung des Problems. Gleichzeitig veröffentlichte er eine kurze grammatikalische Skizze und wies nach, dass es sich um die Sprache der Hethiter handelt. Außerdem belegte er, dass diese Sprache zur indoeuropäischen Sprachfamilie gehörte und Ähnlichkeit mit Griechisch, Latein, aber auch indischen Sprachen hat.

Nach der Gründung der Tschechoslowakei wurde er 1918 an der Prager Karls-Universität zum Professor für Keilschrift und Geschichte des Alten Orients ernannt. 1924 erhielt er Gelder für die erste tschechische Expedition nach Syrien. Er fand Überreste griechischer Bauten, Keramik und Terrakottastatuen. 1925 fand er bei Ausgrabungen in Kaneš bei Kültepe in Kleinasien etwa tausend Tontafeln. Es handelte sich meist um Verträge und Schreiben altassyrischer Händler. Im November 1925 kehrte er in die Tschechoslowakei zurück.

Er hielt erfolgreiche Vorträge an zahlreichen Universitäten. 1929 gründete er das orientalische Archiv. 1939, bei der deutschen Besatzung der Tschechischen Republik hätte er emigrieren können. Er blieb und wurde zum Rektor der Karls-Universität ernannt. Er wurde 1940 für einen Posten im Bildungsministerium vorgeschlagen, den er jedoch ausschlug.

Am 12. November 1952 erfolgte die Ernennung zum Mitglied der neu gegründeten Akademie der Wissenschaften. Einen Monat später verstarb er am 12. Dezember 1952.

Entzifferung der hethitischen Sprache

Zur Lösung des Rätsels der hethitischen Sprache verwendete Bedřich Hrozný die in einem Text vorkommenden zwei Sätze NINDA - an ezzatteni watar - ma ekutteni. Man wusste zu dieser Zeit, dass das Ideogramm für NINDA im Sumerischen Brot bedeutete. Hrozný dachte sich, dass die Endung -an vielleicht den hethitischen Akkusativ bilden könne. Dann ging er davon aus, dass das zweite Wort ed-/-ezza mit dem Brot etwas zu tun haben könne und nahm an, dass es das Verb essen sei. Durch dem Vergleich mit dem Latinischen edo, dem Englischen eat und dem Deutschen essen kam er zu der Annahme, dass NINDA - an ezzatteni "ihr werdet das Brot essen" sei. Im zweiten Satz fiel Hrozný das Wort watar auf, das Ähnlichkeiten zum englischen water und deutschem Wasser aufwies. Das letzte Wort des zweiten Satzes, ekutteni, hatte den Stamm eku-, der dem Lateinischen Wort aqua (Wasser) ähnlich war. So übersetzte er den zweiten Satz als "ihr werdet Wasser trinken". Auf diesen ersten Erkenntnissen aufbauend veröffentlichte Hrozný 1917 die hethitische Grammatik.

Werke (Auswahl)

• Sumerisch-babylonische Mythen von dem Gotte Ninrag (Ninib). Wolf Peiser, Berlin 1903.
• Obilí ve staré Babylónií (Korn in Altbabylonien). Hölder in Komm., Wien 1913.
• Die Lösung des hethitischen Problems, In: Mitteilungen der Deutschen Orient-Gesellschaft 56, 1915, S. 17-50.
• Die Sprache der Hethiter, ihr Bau und ihre Zugehörigkeit zum indogermanischen Sprachstamm. J.C. Hinrichs, Leipzig 1917, TU Dresden, Dresden 2002 (Neudr.). ISBN 3-86005-319-1
• Hethitische Keilschrifttexte aus Boghazköi, in Umschrift, mit Übersetzung und Kommentar. Hinrichs, Leipzig 1919.
• Über die Völker und Sprachen des alten Chatti-Landes. Hethitische Könige. Hinrichs, Leipzig 1920.
• Keilschrifttexte aus Boghazköi. Bd 5/6. Autographien. Hinrichs, Leipzig 1921, Zeller, Osnabrück 1970 (Neudr.).
• Les inscriptions hittites hiéroglyphiques: essai de déchiffrement; suivi d'une grammaire hittite hiéroglyphique en paradigmes et d'une liste d'hiéroglyphes. Orientální Ústav, Praha 1933.
• Über die älteste Völkerwanderung und über das Problem der proto-indischen Zivilisation: Ein Versuch, die proto-indischen Inschriften von Mohendscho-Daro zu entziffern. Prag 1939.
• Die älteste Geschichte Vorderasiens und Indiens. Melantrich, Prag 1940, 1941, 1943.
• Inscriptions cunéiformes du Kultépé. Bd 1. Prag 1952.
• Ancient history of Western Asia, India and Crete. New York 1953.

Literatur

• Jiri Prosecký: Akademik Bedrich Hrozný (6. V. 1879 - 12. XII. 1952), bibliogr. 1902-1979. Prag 1979.
• Lubor Matouš: Bedřich Hrozný. Leben und Forschungswerk eines tschechischen Orientalisten. Prag 1949.

Weblinks

• Literatur von und über Bedřich Hrozný im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Photographien
• Biografie Hroznys auf hethitologie.de