Diogenes Laertios

Diogenes Laertios (altgriechisch Διογένης Λαέρτιος Diogénēs Laértios, latinisiert Diogenes Laertius) war ein antiker Philosophiehistoriker und Doxograph. Er lebte wahrscheinlich im 3. Jahrhundert n. Chr. und hat eine Geschichte der antiken Philosophie in zehn Bänden verfasst.

Zur Person

Über die Lebensumstände ist praktisch nichts bekannt. Auch eine Datierung (3. Jahrhundert n. Chr.) kann lediglich indirekt aus dem Stil sowie den Lebensdaten der von Diogenes behandelten Philosophen erschlossen werden: Der späteste von ihm genannte (IX 116) Philosoph ist ein Schüler des Sextus Empiricus, Diogenes führt sonst kaum Philosophen der römischen Kaiserzeit auf und übergeht erstaunlicherweise den zu seiner Zeit vorherrschenden Mittelplatonismus ganz.

Aus dem Beinamen Laertios hat man Rückschlüsse auf die Herkunft ziehen wollen. So wurde er von dem Ort Laerte in Karien bzw. Kilikien oder von dem römischen Familiennamen Laertii abgeleitet. In der heutigen Forschung wird der Name aber meist auf Laertes, den Vater des Odysseus bezogen, den schon Homer diogenes Laertiades (Διογένης bedeutet ‚gezeugt von Gott‘) nennt. Der Beiname Laertiades ist mithin eher als literarisch verspieltes Unterscheidungsmerkmal gegenüber anderen Griechen namens Diogenes zu deuten; biografische Informationen können aus ihm nicht abgeleitet werden.

Diogenes schreibt über Apollonides aus Nikaia, er sei jemand, „der aus unserer Ecke kommt“ (IX 109). Einige haben aufgrund dieser Stelle vermutet, Diogenes könne aus Bithynien stammen. Für eine Herkunft aus der Provinz spräche immerhin, dass seine Gelehrsamkeit altertümlich wirkt und er in einer gewissen ‚antiquarischen Tendenz‘ besonders gern ältere und entlegene Quellen benutzt. Das Werk selbst bestätigt, dass Diogenes zwar eine gewisse Bildung und Belesenheit besaß, aber selbst kein eigenständiger oder kritischer Denker war, also wohl auch kein 'Fachphilosoph', der in Athen o. ä. studiert oder weite Bildungsreisen ausgeführt hätte.

Mitunter wurde auch die Vermutung geäußert, Diogenes sei identisch mit dem aus einem größeren Inschriftfund bekannt gewordenen Diogenes von Oinoanda, jedoch bleibt dies Spekulation. Als Argument für die Identifikation wurde angeführt, dass Diogenes von Oinoanda Epikureer war, Diogenes Laertios dem hellenistischen Philosophen aber ein ganzes Buch widmet und daher, wie angenommen wird, Sympathien für den Epikureismus hegte.

Das Werk

Allgemeine Charakteristik

Der genaue Titel des Werkes variiert in den Handschriften und Ausgaben etwas. Die häufigsten Formulierungen Über Leben und Lehren berühmter Philosophen oder Zusammenstellung über Leben und Lehren der Philosophen (altgriechisch φιλοσόφων βίων καὶ δογμάτων συναγωγή) deutet bereits den kompendienhaften Charakter des Werkes an, das Biografie und Doxografie verbindet. Diese Zusammenstellung ist äußerst untypisch, da diese beiden Literaturgattungen in der römischen Kaiserzeit weit verbreitet waren, aber strikt voneinander getrennt wurden.

Diogenes lässt sich kaum einer philosophischen Schule zuordnen, obwohl man vielfach annimmt, er sei Skeptiker gewesen. Er scheint eine vereinzelte Gestalt gewesen zu sein und seine Kompilation aus Liebhaberei zusammengestellt zu haben. Sein Werk ist frei von Polemik - soweit sie nicht aus den Quellen übernommen wurde - und hat in der spätantiken Literatur auch keinerlei Spuren in Form von Zitaten bei späteren Autoren hinterlassen.

Diogenes beabsichtigte also nicht, ein ‚wissenschaftliches‘ Werk zu schreiben. Ihm kam es vielmehr darauf an, seine umfangreich, aber unkritisch gesammelten biografischen Nachrichten, anekdotenhaften Geschichten und sentenzenartigen Meinungsäußerungen unterhaltsam darzustellen. Das Werk besteht hauptsächlich aus Exzerpten und Zitaten aus dritter oder vierter Hand. Die Originaltexte scheint Diogenes selbst kaum gelesen zu haben; vielfach waren sie zu seiner Zeit auch schon nicht mehr erhalten.

Die Identifikation der Quellen ist seit dem 19. Jahrhundert die Hauptfrage der Forschung. Diogenes stützt sich vermutlich auf Werke von Favorinus und Diokles von Magnesia, doch kann man im Einzelnen nicht sicher nachweisen, wer seine Gewährsmänner waren. Wahrscheinlich hat er auch Sammlungen von Aussprüchen und Apophthegmensammlungen benutzt. Deshalb sind seine biografischen Details zum Leben der antiken Philosophen auch selten authentisch: In erster Linie handelt es sich (von Buch X abgesehen) um Anekdoten, Klatsch oder Spott. Hieraus ergibt sich: Aufgrund seiner unkritischen Machart ist Diogenes’ Werk nur mit größter Vorsicht zu benutzen. Da es jedoch die umfangreichste erhaltene doxographische Quelle zur Philosophie der griechischen Antike darstellt, ist man mangels besserer Quellen dennoch auf Diogenes angewiesen.

Der Aufbau (siehe Tabelle) ist weder systematisch noch durchgängig nach den Lebenszeiten der behandelten Personen geordnet, sondern nach den philosophischen Schulen, denen Diogenes gemäß antiker, aber oft ziemlich willkürlicher Praxis die einzelnen Philosophen zuordnet. Diogenes unterstellte (Buch I), es gebe nur zwei philosophische Richtungen, eine ‚ionische‘ und eine ‚italische‘. Diesen beiden Strömungen ordnet er (z. T. wenig sinnvoll) die einzelnen Philosophen unter. Im letzten Buch finden sich ausnahmsweise Texte aus erster Hand, und zwar Briefe und das Testament Epikurs, für die Diogenes in diesem Fall eine hervorragende Quelle darstellt.

Trotz aller gelegentlichen Schmähung bleibt Nietzsches Urteil über Diogenes bestehen: „Er ist der Nachtwächter der griechischen Philosophiegeschichte, man kann nicht in sie hinein, ohne dass einem nicht von ihm der Schlüssel gegeben wird.“

Dargestellte Philosophen

In der Reihenfolge, in der Diogenes sie behandelt, werden folgende Philosophen bzw. Autoren porträtiert: Thales, Solon, Chilon, Pittakos, Bias, Kleobulos, Periander, Anacharsis, Myson, Epimenides, Pherekydes, Anaximander, Anaximenes, Anaxagoras, Archelaos, Sokrates, Xenophon, Aischines, Aristipp, Phaidon, Eukleides, Stilpon, Kriton, Simon, Glaukon, Simmias, Kebes, Menedemos, Platon, Speusipp, Xenokrates, Polemon, Krates, Krantor, Arkesilaos, Bion, Lakydes, Karneades, Kleitomachos, Aristoteles, Theophrast, Straton, Lykon, Demetrios, Herakleides, Antisthenes, Diogenes, Monimos, Onesikritos, Krates, Metrokles, Hipparchia, Menippos, Menedemos, Zenon, Ariston, Herillos, Dionysios, Kleanthes, Sphairos, Chrysipp, Pythagoras, Empedokles, Epicharm, Archytas, Alkmaion, Hippasos, Philolaos, Eudoxos, Heraklit, Xenophanes, Parmenides, Melissos, Leukipp, Demokrit, Protagoras, Diogenes von Apollonia, Anaxarchos, Pyrrhon, Timon und Epikur.

Inhaltsübersicht

1. Buch	Die Sieben Weisen und die Philosophietheorie des Autors (ionische und italische Schule)
2. Buch	Anaximander, Anaxagoras, Sokrates und die sog. kleineren Sokratiker
3. Buch	Platon
4. Buch	Die Schüler Platons
5. Buch	Aristoteles und seine Schüler (der Peripatos)
6. Buch	Antisthenes und die Kyniker
7. Buch	Zenon, Kleanthes und Chrysippos. Teile dieses Buches sind jedoch verloren
8. Buch	Pythagoras, Empedokles und andere Pythagoreer
9. Buch	Heraklit, Xenophanes, Parmenides, Zenon von Elea, Leukippos, Demokrit, Protagoras, Pyrrhon von Elis und Timon
10. Buch	Epikur

Exkurs: Bedeutung als Quelle zur antiken Logik

Diogenes Laertios galt als Quelle für die Kenntnis der stoischen Logik. Seit der Wiederentdeckung der stoischen Aussagenlogik durch Jan Łukasiewicz haben die betreffenden Texte aber noch an Interesse gewonnen.

Aus dem Werk geht eindeutig hervor, dass die Aussagenlogik nicht erst auf die stoische Schule zurückgeht, sondern von den ‚Dialektikern‘ (die früher mit den ‚Megarikern‘ identifiziert wurden) entwickelt wurde. Die Begründer der Stoa, Zenon und Chrysippos, haben die aussagenlogischen Ansätze der Dialektiker Diodoros Kronos und Philon von Megara übernommen und modifiziert.

Bei Diogenes findet man bereits eine konsequente Lehre von den „unbeweisbaren“ Argumenten, das sind die Axiome der stoischen Aussagenlogik. Aus einer Stelle von Diogenes’ Berichten geht sogar hervor, dass Philon eine wahrheitsfunktionale Theorie der materialen Implikation vertreten hat, wie sie nach ihm erst wieder Ludwig Wittgenstein in seiner Logisch-philosophischen Abhandlung entwickelte. Auch für die Trugschlüsse, mit denen sich die Stoiker und vor allem die Dialektiker sehr ausführlich beschäftigt haben, ist das Werk von Diogenes eine wichtige Quelle.

Textausgaben

• Delle Vite Deʹ Filosofi Di Diogene Laertio, Libri X. Ripieni DʹIstorie Giovevoli; Soggetti piaceuoli, Essempi morali, & di Sentenze graui ... Con lʹAggiunta dʹvn Compendio delle Vite deʹ piu illustri Oratori, & Poeti, che sieno fioriri per tutto ʹl mondo neʹ secoli adietro. Abbollite purʹhora di figure bellissime di Giosefo Saluiati [i.e. Giuseppe Porta] ... Bertoni, Venetia 1606 (Digitalisat der ULB Düsseldorf)
• Diogenis Laertii vitae philosophorum. Edited by Herbert S. Long, Clarendon Press, Oxford 1964 (die ältere Standardausgabe, gilt als problematisch)
• Diogenis Laertii vitae philosophorum. Drei Bände. Hrsg. von Miroslav Marcovich und Hans Gärtner, Teubner, Stuttgart/Leipzig 1999 (Bände 1 und 2) und Saur, München/Leipzig 2002 (Band 3: Indices) (maßgebliche Edition)
• Diogenes Laertius. Lives of Eminent Philosophers. Edited with Introductions by Tiziano Dorandi. Cambridge University Press, Cambridge 2013 (Cambridge Classical Texts and Commentaries 50), ISBN 978-0-521-88681-9.

Deutsche Übersetzungen

• Von den Leben und den Meinungen berühmter Philosophen. Aus dem Griechischen von Dr. C. Aug. Borheck. Zwei Bände, Wien und Prag: Franz Haas, 1807. (Darin, Band I, 1-5, "Vorrede" Borhecks und dessen "Nachricht von Diogenes Laertius, dessen Schriften und ihren Ausgaben, Bd. I, 6-18.) Digitalisat
  • Von dem [!] Leben und den Meinungen berühmter Philosophen. Aus dem Griechischen von Dr. L. [!] Aug. Borheck [Neugesetze Ausgabe], Wiesbaden: Marix Verlag, 2008 (Hinweis im Impressum: "Der Text wurde behutsam revidiert." Enthält eine Vielzahl von Druckfehlern, so schon bei der Wiedergabe des Übersetzernamens; die Borhecksche Vorrede sowie die "Nachricht" erscheinen hier als "Einleitung des Übersetzers".)
• Von den Leben und den Meinungen berühmter Philosophen. Übersetzung von D.L. Aug. Borheck, Wien/Prag 1807
• Leben und Meinungen berühmter Philosophen. Buch I - X. Aus dem Griechischen übersetzt von Otto Apelt. Zwei Bände (Philosophische Bibliothek. Bd. 53/54), Leipzig: Felix Meiner-Verlag, 1921 (enthält einen wichtigen Anmerkungsteil mit textkritischen und sachlichen Erläuterungen sowie Register).
  • Lizenzausgabe in der Reihe "Philosophische Studientexte": Berlin: Akademie-Verlag, 1955 (mit einem Vorwort von Marie Simon, Band I, V-XII, hier, XIf.: "Die Anmerkungen wurden gestrichen, soweit sie nicht für das Verständnis des Textes notwendig sind oder die philologischen Erwägungen Apelts erläutern, durch die er jeweils zu seiner Übersetzung gelangt ist.")
  • Zweite Auflage. Unter Mitarbeit von Hans Günter Zekl neu herausgegeben sowie mit Vorwort, Einleitung und neuen Anmerkungen zu Text und Übersetzung versehen von Klaus Reich (Philosophische Bibliothek. Bd. 53/54), Hamburg 1967 (mit umfangreichen textkritischen Anmerkungen sowie der gekürzten Version von Apelts Sacherläuterungen).
  • Nachdrucke bzw. "Sonderausgaben" der zweiten Auflage von 1967: Hamburg 1987, 1998 und 2008.
• Leben und Lehre der Philosophen. Herausgegeben und übersetzt von Fritz Jürß, Reclam: Stuttgart, 1998. (Neuübersetzung)

Literatur

• Aufstieg und Niedergang der römischen Welt (ANRW) Reihe II Bd. 36.5 und 36.6. De Gruyter, Berlin 1992 (darin 13 Aufsätze zu Diogenes Laertios)
• Diogene Laerzio storico del pensiero antico (= Elenchos. Rivista di studi sul pensiero antico Bd. 7, Napoli 1986) (neun Aufsätze über Diogenes Laertios)
• Tiziano Dorandi: Laertiana. De Gruyter, Berlin 2009, ISBN 978-3-11-020914-3 (wichtig für die Rezeptionsgeschichte)
• Jørgen Mejer: Diogenes Laertius and his Hellenistic Background. Steiner, Wiesbaden 1978, ISBN 3-515-02686-X
• Jørgen Mejer: Diogène Laërce. In: Richard Goulet (Hrsg.): Dictionnaire des philosophes antiques, Bd. 2, CNRS Éditions, Paris 1994, ISBN 2-271-05195-9, S. 824–833

Weblinks

 Commons: Diogenes Laertios – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

 Wikisource: Διογένης Λαέρτιος – Quellen und Volltexte (Griechisch)

 Wikisource: Diogenes Laërtius – Quellen und Volltexte (Englisch)

Literatur von und über Diogenes Laertios im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek

• Diogenis Laertii De Vitis, Dogmatibus Et Apophthegmatibus Clarorum Philosophorum Libri X. Græce Et Latine - Band 001, 1692, E-Book der Universitätsbibliothek Wien (eBooks on Demand)
• In Diogenem Laertium Aegidii Menagii observationes & emendationes ... - Band 002, 1692, E-Book der Universitätsbibliothek Wien (eBooks on Demand)

Textausgaben und Übersetzungen

• H. S. Long: Vitae, altgriechischer Text, Oxford 1964.
• R. D. Hicks: Vitae, englische Übersetzung und altgriechischer Text, Cambridge 1925.
• Philippe Remacle: Vitae, altgriechischer Text und französische Übersetzung, Paris 1840.

Literatur

• Raul Corazzon: Auswahlbibliografie, Mailand 2010.