Bundesstaat der Vereinigten Staaten

Karte der Vereinigten Staaten mit Namen der US-Bundesstaaten.
Hawaii und Alaska sind hier anders skaliert.

Ein Bundesstaat der Vereinigten Staaten, kurz US-Bundesstaat, ist ein Gliedstaat der Vereinigten Staaten von Amerika. Die Vereinigten Staaten sind ein Bundesstaat mit derzeit 50 teilsouveränen US-Bundesstaaten. Die ersten Bundesstaaten entstanden 1776 aus den dreizehn Kolonien mit der Ratifizierung der Verfassung, weitere kamen durch Erweiterungen Richtung Westen, den Louisiana Purchase, den Beitritt der Republik Texas und die Umwandlung Hawaiis und Alaskas in Bundesstaaten dazu. Zusammen mit dem Bundesdistrikt und den Außengebieten bilden die Bundesstaaten das amerikanische Staatsgebiet.

Vier Bundesstaaten – Kentucky, Massachusetts, Pennsylvania und Virginia – tragen die formelle Bezeichnung Commonwealth, ohne dass daraus weitere Rechte oder Pflichten entstünden – im Gegensatz zu den Commonwealth-Territorien Puerto Rico und Nördliche Marianen.

Geschichte

Karte der US-Bundesstaaten nach Datum des Anschlusses

Abk.	seit	Staat	Hauptstadt
AL	1819	Alabama	Montgomery
AK	1959	Alaska	Juneau
AZ	1912	Arizona	Phoenix
AR	1836	Arkansas	Little Rock
CA	1850	Kalifornien	Sacramento
CO	1876	Colorado	Denver
CT	1788	Connecticut	Hartford
DE	1787	Delaware	Dover
FL	1845	Florida	Tallahassee
GA	1788	Georgia	Atlanta
HI	1959	Hawaii	Honolulu
ID	1890	Idaho	Boise
IL	1818	Illinois	Springfield
IN	1816	Indiana	Indianapolis
IA	1846	Iowa	Des Moines
KS	1861	Kansas	Topeka
KY	1792	Kentucky	Frankfort
LA	1812	Louisiana	Baton Rouge
ME	1820	Maine	Augusta
MD	1788	Maryland	Annapolis
MA	1788	Massachusetts	Boston
MI	1837	Michigan	Lansing
MN	1858	Minnesota	Saint Paul
MS	1817	Mississippi	Jackson
MO	1821	Missouri	Jefferson City
MT	1889	Montana	Helena
NE	1867	Nebraska	Lincoln
NV	1864	Nevada	Carson City
NH	1788	New Hampshire	Concord
NJ	1787	New Jersey	Trenton
NM	1912	New Mexico	Santa Fe
NY	1788	New York	Albany
NC	1789	North Carolina	Raleigh
ND	1889	North Dakota	Bismarck
OH	1803	Ohio	Columbus
OK	1907	Oklahoma	Oklahoma City
OR	1859	Oregon	Salem
PA	1787	Pennsylvania	Harrisburg
RI	1790	Rhode Island	Providence
SC	1788	South Carolina	Columbia
SD	1889	South Dakota	Pierre
TN	1796	Tennessee	Nashville
TX	1845	Texas	Austin
UT	1896	Utah	Salt Lake City
VT	1791	Vermont	Montpelier
VA	1788	Virginia	Richmond
WA	1889	Washington	Olympia
WV	1863	West Virginia	Charleston
WI	1848	Wisconsin	Madison
WY	1890	Wyoming	Cheyenne

Mit der amerikanischen Unabhängigkeitserklärung (Declaration of Independence) vom 4. Juli 1776 vom Königreich Großbritannien entstanden dreizehn unabhängige Staaten (in Klammern die jeweiligen Unterzeichner der Deklaration):

Connecticut (Roger Sherman, Samuel Huntington, William Williams, Oliver Wolcott)
Delaware (Caesar Rodney, George Read, Thomas McKean)
Georgia (Button Gwinnett, Lyman Hall, George Walton)
Maryland (Samuel Chase, William Paca, Thomas Stone, Charles Carroll of Carrollton)
Massachusetts, das damals auch das heutige Maine mit umfasste (John Hancock, Samuel Adams, John Adams, Robert Treat Paine, Elbridge Gerry)
New Hampshire (Josiah Bartlett, William Whipple, Matthew Thornton)
New Jersey (Richard Stockton, John Witherspoon, Francis Hopkinson, John Hart, Abraham Clark)
New York (William Floyd, Philip Livingston, Francis Lewis, Lewis Morris)
North Carolina (William Hooper, Joseph Hewes, John Penn)
Pennsylvania (Robert Morris, Benjamin Rush, Benjamin Franklin, John Morton, George Clymer, James Smith, George Taylor, James Wilson, George Ross)
Rhode Island (Stephen Hopkins, William Ellery)
South Carolina (Edward Rutledge, Thomas Heyward Jr., Thomas Lynch Jr., Arthur Middleton)
Virginia, das damals auch das heutige West Virginia mit umfasste (George Wythe, Richard Henry Lee, Thomas Jefferson, Benjamin Harrison, Thomas Nelson Jr., Francis Lightfoot Lee, Carter Braxton)

Die 13 Staaten bildeten zunächst nur einen lockeren Staatenbund, zusammengehalten durch die Konföderationsartikel. Ein gemeinsamer Bundesstaat entstand erst mit Inkrafttreten der Verfassung der Vereinigten Staaten am 4. März 1789. Mit diesem Jahr sind 12 der Gründungsstaaten in der Tabelle verzeichnet. Rhode Island ratifizierte die Verfassung erst 1790. Mit der Annahme der Verfassung traten die 13 Staaten die vorher unter ihnen aufgeteilten Landgewinne zwischen Appalachen und Mississippi an die Union ab, so dass dort nach und nach neue Staaten gebildet werden konnten.

Schon 1791 wurde aus einem vorher zwischen New York, New Hampshire und Massachusetts strittigen Gebiet der 14. Staat, nämlich Vermont, gebildet. 1792 wurde mit Kentucky der erste Staat westlich der Appalachen gebildet, also jenseits der in Kolonialzeiten gültigen Siedlungsgrenze für Weiße. Von 1796 bis 1819 wurden in den 1783 eroberten Gebieten die Staaten Tennessee, Ohio, Indiana, Mississippi, Illinois und Alabama gebildet. Louisiana wurde schon 1812 rund um die 1803 von Frankreich gekaufte Stadt New Orleans gebildet.

Damit und mit der 1821 erfolgenden Gründung von Missouri, dem ersten komplett westlich des Mississippi liegenden Staat, verschob sich das Gewicht zugunsten der sklavenhaltenden Bundesstaaten. Deshalb wurde 1820 aus der nordöstlichen Landreserve von Massachusetts der neue freie Staat Maine gebildet. Arkansas und Michigan als sklavenhaltender beziehungsweise freier Staat wurden kurz nacheinander aufgenommen. 1845 wurde das 1819 von Spanien gekaufte Florida Bundesstaat, ebenso Texas, das sich 1836 von Mexiko gelöst hatte (außer den 13 Gründungsstaaten der einzige, der nicht aus einem Territorium gebildet wurde, das vorher bereits den Vereinigten Staaten gehörte). Als Ausgleich für diese beiden Sklavenstaaten wurden 1846/48 Iowa und Wisconsin aufgenommen.

Nach den Goldfunden 1848 im neu erworbenen Kalifornien wuchs die Bevölkerung so schnell, dass es schon 1850 als erster Staat am Pazifik in die Union aufgenommen wurde. Mit Minnesota und Oregon wurden zwei weitere freie Staaten aufgenommen, Kansas wurde 1861 nach blutigen Kämpfen nur knapp als sklavenfreier Staat Mitglied, einer der Auslöser für den Bürgerkrieg.

1861 traten elf Südstaaten aus der Union aus, was von Präsident Abraham Lincoln als nicht zulässig betrachtet wurde und zum Bürgerkrieg führte. Die Frage, ob individuelle Staaten ein Recht zur Sezession von der Union der Vereinigten Staaten hätten, wurde bis zum Ausbruch des Sezessionskrieges diskutiert. Der Gewinn des Krieges durch die unionstreuen Nordstaaten führte zur Überzeugung, dass sie dieses Recht nicht besitzen. 1863 wurde aus dem in den Appalachen gelegenen Teil des abtrünnigen Virginia ein neuer Staat gebildet, West Virginia. Im Westen wurde 1864 Nevada aufgenommen.

Von 1867 bis 1890 wurde fast der ganze Westen in Staaten organisiert. Colorado wurde 1876, genau 100 Jahre nach Unterzeichnung der Unabhängigkeitserklärung, ein eigener Bundesstaat und trägt daher den Spitznamen Centennial State. Das Indianer-Territorium wurde 1907 als Oklahoma ebenfalls Staat, als letzte der 48 territorial zusammenhängenden Staaten wurden 1912 Arizona und New Mexico in die Union aufgenommen.

Im Januar 1959 wurden das 1867 von Russland gekaufte Alaska sowie im August 1959 das 1898 annektierte Hawaii (erster Staat außerhalb des Kontinents Amerika) als bisher letzte Staaten Mitglieder der Union (siehe auch 51. Bundesstaat sowie Continental United States).

Nicht als Staat organisiert ist der Hauptstadtdistrikt mit der Bundeshauptstadt Washington D.C. Deren Einwohner nehmen nicht an den Wahlen zum Kongress teil, wählen aber den Präsidenten mit.

Die Nördlichen Marianen und Puerto Rico sind wie oben erwähnt Commonwealth-Territorien. Ihre Einwohner zählen als amerikanische Bürger, sind aber zu den Bundesorganen nicht wahlberechtigt, solange sie nicht in einem der Staaten ihren Wohnsitz nehmen. Nachdem sich die Bevölkerung Puerto Ricos in drei Volksabstimmungen (1967, 1993 und 1998) gegen die Aufnahme in die Union als Staat ausgesprochen hatte, befürwortete sie am 6. November 2012 in einem weiteren Referendum mehrheitlich, dass Puerto Rico 51. Bundesstaat der Vereinigten Staaten werden soll.^[1]

Beziehung zum Gesamtstaat

Es gibt eine klare Trennung der Machtbefugnisse zwischen den Bundesstaaten und dem Bund: Entsprechend der Verfassung besitzt der Bund nur jene gesetzgeberischen Kompetenzen, die ihm durch die Verfassung eindeutig übertragen wurden, der Rest fällt in die Zuständigkeit der Bundesstaaten. Jeder Bundesstaat hat ein eigenes unabhängiges politisches System mit einer eigenen Verfassung, einem direkt gewählten Gouverneur, einer Legislative, einer staatlichen Verwaltung und einer eigenen Judikative. Im Gegensatz zur Bundesebene sind die meisten Parlamente der Einzelstaaten als Feierabendparlamente konzipiert. Die Tagungen werden auf wenige Wochen im Jahr konzentriert.^[2]

Die Bundesstaaten unterhalten ebenso ihre jeweils eigene Polizei und eigene Streitkräfte in Form von Milizen und Nationalgarden.

Adressierkürzel der amerikanischen Post

Staaten: zweibuchstabige Kürzel (siehe die obige Tabelle)
Bundesdistrikt: DC = District of Columbia
Inselterritorien: AS = American Samoa, GU = Guam, MP = Northern Mariana Islands, PR = Puerto Rico, VI = U.S. Virgin Islands
Freie assoziierte Staaten: FM = Federated States of Micronesia, MH = Marshall Islands, PW = Palau
Militärregionen: AF = Armed Forces Africa, AA = Armed Forces Americas (except Canada), AC = Armed Forces Canada, AE = Armed Forces Europe, AM = Armed Forces Middle East, AP = Armed Forces Pacific, APO = Army/Air Force Post Office, FPO = Fleet Post Office
abgeschaffte Kürzel: CZ = Canal Zone, TT = Trust Territory of the Pacific Islands

Siehe auch: ZIP-Code

Listen und Übersichten zu den Bundesstaaten

Literatur

Jörg Annaheim: Die Gliedstaaten im amerikanischen Bundesstaat. Institutionen und Prozesse gliedstaatlicher Interessenwahrung in den Vereinigten Staaten von Amerika. Duncker und Humblot, Berlin 1992, ISBN 3-428-07441-6.
Daniel Elazar: American Federalism. A View from the States. 3. Auflage. Harper & Row, New York 1984, ISBN 0-06-041884-2.
Christoph M. Haas: Die Regierungssysteme der Einzelstaaten. In: Wolfgang Jäger, Christoph M. Haas, Wolfgang Welz (Hrsg.): Regierungssystem der USA. Lehr- und Handbuch. 3. Auflage. München 2007, ISBN 978-3-486-58438-7, S. 459–496.
Wolfgang Welz: Die bundesstaatliche Struktur. In: Wolfgang Jäger, Christoph M. Haas, Wolfgang Welz (Hrsg.): Regierungssystem der USA. Lehr- und Handbuch. 3. Auflage. Oldenbourg, München 2007, ISBN 978-3-486-58438-7, S. 69–98.