Alpha

Alpha
Aussprache
antik	[a]
modern	[a]
Entsprechungen
lateinisch	A
kyrillisch	А
hebräisch	א
arabisch	ا
Transkription
Aus dem Antiken	a
Aus dem Modernen	a
Kodierung Majuskel Unicode-Nummer U+0391 Unicode-Name GREEK CAPITAL LETTER ALPHA HTML Α HTML-Entität Α Minuskel Unicode-Nummer U+03B1 Unicode-Name GREEK SMALL LETTER ALPHA HTML α HTML-Entität α

Alpha (altgriechisch ἄλφα, heutiges Griechisch Άλφα; Majuskel Α, Minuskel α) ist der erste Buchstabe des griechischen Alphabets und hat einen numerischen Wert von 1.

Herkunft

Das Zeichen geht auf den phönizischen Buchstaben alef zurück, der wiederum ursprünglich einen Stierkopf darstellte. Wenn man ein großes Alpha auf den Kopf stellt oder ein kleines um 90 Grad gegen den Uhrzeigersinn dreht, kann man noch sehr gut einen Stierkopf erkennen.

Aus demselben Zeichen entwickeln sich das hebräische aleph und das arabische alif, aus dem griechischen Buchstaben das lateinische A und daraus auch das kyrillische A.

Verwendung im Griechischen

Beispiele

• Altgriechisch:
  • Ἀρχὴ μεγίστη τοῦ βίου τὰ γράμματα Arche megiste tou biou ta grammata. (= Der beste Anfang des Lebens sind die Buchstaben)
  • Ἀριστοτέλης (= Aristotelēs)
  • Ἀλέξανδρος Γ' ὁ Μακεδών Alexandros G' ho Makedon (= Alexander ΙΙΙ. der Makedonier)
• Neugriechisch: Αθήνα (= Athen)

Bedeutung als Silbe

• Das α- entspricht in seiner Funktion als Alpha privativum dem deutschen Präfix un-, mit dem es auch lautgeschichtlich identisch ist.
• Es kann in vorklassischen Texten auch verstärkende Wirkung haben (Alpha intensivum).

Verwendung des Namens

Alpha = Anfang, Eins

Das Alpha ist der erste Buchstabe des griechischen Alphabets, daher steht Alpha für „Anfang“, noch symbolischer für „Geist“ (umgangssprachlich auch das „Höchste“, „Größte“, „Beste“)

1. Beta ist der zweite Buchstabe, daher kommt das Wort Alphabet
2. Omega ist der letzte Buchstabe: Die Redewendung »das A und O« (eigentlich: »das Ἄλφα und das Ὠμέγα«) bedeutet „Anfang und Ende“, „Alles“, „Gott“.

Alpha ist auch die Zahl Eins des griechischen Ziffernsystems, daraus leiten sich Fachausdrücke ab:

• So bezeichnet in einer Hackordnungen das Wort Alpha-Tier (Leittier) die ranghöchste und das Wort Omega-Tier die rangniedrigste Stufe.
• In der Software-Entwicklung ist die Alpha-Version eine sehr frühe erste lauffähige Programmversion, die der Beta-Version, die dann im Einsatz getestet wird, vorangeht.

Im Flugverkehr

Im ICAO-Alphabet des Flugverkehrs steht alfa für A.

Verwendung als Formelzeichen und in Fachsprachen

• In der Mathematik dient α allgemein als Winkelbezeichner. Insbesondere ist α nach Konvention im Polygon der zur Ecke A gehörende Winkel.
• In der Physik
  • wird als Alphastrahlung eine Form der Radioaktivität bezeichnet, siehe auch Alphazerfall und Alphateilchen.
  • für die Mechanik ist α das Formelzeichen für die Winkelbeschleunigung,
  • und in der Quantenphysik steht α für die Feinstrukturkonstante.
• In der Astronomie
  • bedeutet α (alternativ auch RA) die Rektaszension, eine der beiden Koordinaten im äquatorialen Koordinatensystem,
  • und steht außerdem für den hellsten Stern eines jeden Sternbildes – z.B. α Centauri (abgekürzt α Cen) oder α Cyg (α Cygni = Deneb) – siehe Bayer-Bezeichnung.
• In der Chemie steht α für den Dissoziationsgrad einer Säure bzw. Base oder für einen Deskriptor in der chemischen Nomenklatur
• In der Medizin sind die Alphawellen die Hirnwellenart eines bestimmten Frequenzbereichs, siehe Elektroenzephalografie
• In der Molekularbiologie ist Alfa die Abkürzung von Anti- als Bezeichnung für ein Ziel-Epitop, siehe auch Antikörper
• In der Finanzmarkttheorie bezeichnet α als Alphafaktor (Jensen-Alpha) das Maß für eine Extra-Rendite (positives Alpha) oder eine Minderrendite (negatives Alpha), gemessen am Vergleichswert (der Benchmark). Der Prozess, das Alpha vom Beta eines Portfolios zu verschieben, wird Portable Alpha genannt
• In der Computergrafik den α-Kanal für die Transparenz eines Objektes, die drei anderen Kanäle sind die Farbkanäle (RGB, CYM, YUV usw.)
• In der Statistik beschreibt der α-Fehler die Wahrscheinlichkeit, eine eigentlich richtige Nullhypothese fälschlicherweise zugunsten der Alternativhypothese zu verwerfen, etwa auf Grund von Stichprobenergebnissen, die für die untersuchte Population nicht repräsentativ sind bzw. zufällig von den Populationswerten abweichen.
• Cronbachs Alpha, Maßzahl aus der multivariaten Statistik

Lateinisches Alpha

Das Lateinische Alpha (Ɑ/ɑ) ist ein im IPA und in afrikanischen Sprachen verwendeter, vom griechischen Alpha abgeleiteter Buchstabe des lateinischen Alphabets.

Weblinks

Wiktionary: Alpha – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

 Commons: Alpha (Buchstabe) – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

Das griechische Alphabet

Alpha Αα · Beta Ββ · Gamma Γγ · Delta Δδ · Epsilon Εε · Zeta Ζζ · Eta Ηη · Theta Θθ · Iota Ιι · Kappa Κκ · Lambda Λλ · My Μμ · Ny Νν · Xi Ξξ · Omikron Οο · Pi Ππ · Rho Ρρ · Sigma Σσς · Tau Ττ · Ypsilon Υυ · Phi Φφ · Chi Χχ · Psi Ψψ · Omega Ωω

Weitere, nichtklassische Buchstaben: Digamma Ϝϝ · Stigma Ϛϛ · Heta Ͱͱ · San Ϻϻ · Scho Ϸϸ · Koppa Ϙϙ · Sampi Ͳͳ