Adolf Bastian

Adolf Bastian

Adolf Bastian als Corpsstudent, 1846

Philipp Wilhelm Adolf Bastian (* 26. Juni 1826 in Bremen; † 2. Februar 1905 in Port of Spain, heute Trinidad und Tobago) war ein deutscher Arzt, Ethnologe sowie Gründungsdirektor des Museums für Völkerkunde in Berlin.

Biografie

In Bremen und auf Reisen

Bastian stammte aus einer angesehenen Bremer Kaufmannsfamilie. Er studierte an der Ruprecht-Karls-Universität Heidelberg Rechtswissenschaft. An der Universität Berlin, der Universität Jena und der Universität Würzburg studierte er Medizin sowie Naturwissenschaft. In Würzburg wurde er 1850 zum Dr. med. promoviert. Er war Mitglied des Corps Vandalia Heidelberg und Ehrenmitglied des Corps Saxonia Jena.

Nach dem Studium reiste er ab 1850 als Schiffsarzt nach Australien, Peru, in die Karibik, nach Mexiko, Indien und Afrika. 1858 kehrte er nach Bremen zurück und beschrieb seine Reiseerlebnisse. 1860 erschien das dreibändige Werk Der Mensch in der Geschichte, das seinen Ruf als erster deutscher Ethnologe, der systematische Untersuchungen im Feld betrieb, begründete. 1861 reiste er nach Süd- und Ostasien. 1863 entschlüsselte er als erster die mythologischen Wurzeln von Angkor. Bastian entdeckte das längste Relief der Welt, das einen indischen Schöpfungsmythos veranschaulicht, den Milchozean, sowie ein mit Symbolen indischer Götter verziertes Flussbett. Er folgerte, dass Hindus, nicht Buddhisten, den Grundstein für diese Bauten legten. 1875/76 erfolgte der zweite Lateinamerika-Aufenthalt, der Bastian nach Chile, Peru, Ekuador, Kolumbien und Puerto Rico führte. In Chile hoffte er auf ein archäologisches oder ethnologisches Museum. Diese Pläne ließen sich jedoch nicht realisieren.

In Berlin

1866 wurde Bastian Dozent in Berlin. Er war hier Mitbegründer der Zeitschrift für Ethnologie. 1869 wurde er zum Mitglied der Deutschen Akademie der Naturforscher Leopoldina gewählt. 1873 wurde von ihm und Anderen das Königliche Museum für Völkerkunde in Berlin gegründet (heute Ethnologisches Museum in Berlin-Dahlem) und er wurde dessen erster Direktor. Er gründete zusammen mit Rudolf Virchow und Carl Vogt die Berliner Gesellschaft für Anthropologie, Ethnologie und Urgeschichte.

Bastian verfasste mehr als 80 Bücher und über 300 Artikel, insgesamt verbrachte er mehr als 25 Jahre auf Reisen. Darüber hinaus fand er zwischenzeitlich Gelegenheit, einige (bis heute bestehende) wissenschaftliche Institutionen zu gründen.

Grabstätte

Adolf Bastian starb 1905 im Alter von 78 Jahren und wurde auf dem Alten St.-Matthäus-Kirchhof in Schöneberg beigesetzt. Im Zuge der von den Nationalsozialisten durchgeführten Einebnungen auf dem Friedhof in den Jahren 1938/1939 wurden Bastians sterbliche Überreste auf den Südwestkirchhof Stahnsdorf bei Berlin (Block Trinitatis) umgebettet. Seine dortige Grabstätte ist als Ehrengrab der Stadt Berlin gewidmet.

Ehrungen

• 1905 fand im Berliner Völkerkundemuseum eine feierliche Gedächtnisfeier für Bastian statt. Zahlreiche Redner würdigten seine Verdienste.
• Der Kartograf August Petermann benannte die 1868 von der Ersten Deutschen Arktisexpedition entdeckte Inselgruppe Bastianøyane in der Hinlopenstraße (Spitzbergen) nach Adolf Bastian.
• Die Bastianstraße in Bremen, Stadtteil Neustadt, wurde 1912 nach ihm benannt.
• Die Bastianstraße in Berlin, Ortsteil Gesundbrunnen, wurde nach ihm benannt und 1905 eine Straße in Berlin-Wedding.
• Ihm wurde der Rote Adlerorden II. Klasse verliehen

Werk

Bastian betonte in seinem theoretischen Werk die Idee von „Elementargedanken“, die bei allen Völkern nur eine geringe Varianz aufweisen („Völkergedanken“), die Einheit der Menschen und des menschlichen Geistes. Indem er die Vielfalt menschlicher Kulturen auf „Elementargedanken“ zurückführte, distanzierte er sich von Diffusionstheorien, die Wanderungen von kulturellen Merkmalen als Erklärung für Gemeinsamkeiten bei unterschiedlichen Kulturen annehmen. Er war ein erklärter Feind der Evolutionstheorie von Charles Darwin und folgte eher dem Modell der sozialdarwinistischen Evolutionisten Lewis Henry Morgan, Edward Tylor und Herbert Spencer, weswegen man Bastian – besonders im englischen Sprachraum – oft mit dem Evolutionismus in Verbindung bringt.

Man hat ihn in einer Linie mit aufgeklärten und romantischen Denkern wie Giambattista Vico, Johann Gottfried Herder und Wilhelm von Humboldt gesehen. Obwohl Bastian selbst darauf bestand, einen naturwissenschaftlichen Ansatz zu verfolgen, hat man ihn nachträglich in die geisteswissenschaftlich inspirierte und geschichtsbewusste Tradition der Ethnologie eingeordnet.

Insgesamt scheint sein vielschichtiges Werk und die manchmal flüchtig erscheinenden Formulierungen einer ihm angemessenen Rezeption bis heute im Wege gestanden zu haben. Carl Gustav Jung entwickelte Bastians Idee der „Elementargedanken“ weiter zu den „Archetypen“.

Schriften

• Ein Besuch in San Salvador, der Hauptstadt des Königreichs Kongo. Bremen 1859 (Digitalisat)
• Der Mensch in der Geschichte. Zur Begründung einer Psychologischen Weltanschauung. 1. Bd. Die Psychologie als Naturwissenschaft. -2. Bd. Psychologie und Mythologie. -3. Bd. Politische Psychologie. Verlag von Otto Wigand, Leipzig 1860
• Die Völker des östlichen Asien. 6 Bände, Jena 1866–1871
• Das Beständige in den Menschenrassen und die Spielweite ihrer Veränderlichkeit. Berlin 1868
• Beiträge zur vergleichenden Psychologie. Berlin 1868
• Sprachvergleichende Studien. Leipzig 1870
• Ethnologische Forschungen. 2 Bände, Jena 1871–1873
• Geographische und ethnologische Bilder. Jena 1873
• Die deutsche Expedition an die Loangoküste. 2 Bände, Jena 1874–1875
• Schöpfung oder Entstehung. Jena 1875
• Die Kulturländer des alten Amerika. 3 Bände, Berlin 1878–1889
• Die heilige Sage der Polynesier : Kosmogonie und Theogonie. Brockhaus, Leipzig 1881. (Online).
• Der Völkergedanke im Aufbau einer Wissenschaft vom Menschen. Berlin 1881. (Digitalisat und Volltext im Deutschen Textarchiv)
• Die Vorgeschichte der Ethnologie. Berlin 1881
• Steinskulpturen aus Guatemala. Berlin 1882
• Der Buddhismus in seiner Psychologie. Berlin 1882
• Amerikas Nordwestküste. Berlin 1883
• Inselgruppen in Oceanien. Berlin 1883
• Völkerstämme am Brahmaputra. Berlin 1883
• Zwei Worte über Kolonialweisheit. Berlin 1883
• Indonesien. 5 Lieferungen, Berlin 1884–1894
• Allgemeine Grundzüge der Ethnologie. Berlin 1884
• Religionsphilosophische Probleme auf dem Forschungsfelde buddhistischer Psychologie und der vergleichenden Mythologie. Berlin 1884
• Der Fetisch an der Küste Guineas. Berlin 1884
• Der Papua des dunklen Inselreichs. Berlin 1885
• In Sachen des Spiritismus. Berlin 1886
• Zur Lehre von den geographischen Provinzen. Berlin 1886
• Die Seele indischer und hellenistischer Philosophie in den Gespenstern moderner Geisterseherei. Berlin 1886
• Die Welt in ihren Spiegelungen unter dem Wandel des Völkergedankens. Berlin 1887
• Einiges aus Samoa und anderen Inseln der Südsee. Berlin 1889
• Über Klima und Acclimatisation. Berlin 1889
• Wie das Volk denkt. Berlin 1892
• Ideale Welten. 3 Bände, Berlin 1893
• Vorgeschichtliche Schöpfungslieder. Berlin 1893
• Die Verbleibsorte der abgeschiedenen Seelen. Berlin 1893
• Kontroversen in der Ethnologie. Berlin 1893–1894
• Zur Mythologie und Psychologie der Nigritier in Guinea. Berlin 1894
• Die samoanische Schöpfungssage und Anschließendes aus der Südsee. Weimar 1895
• Ethnische Elementargedanken in der Lehre vom Menschen. 2 Abt. Berlin 1895
• Zur Lehre vom Menschen in ethnischer Anthropologie. 2 Abt. Berlin 1895
• Die Denkschöpfung umgebender Welt aus kosmogonischen Vorstellungen. Berlin 1896
• Lose Blätter aus Indien. I–VII, Berlin 1897–1899
• Die mikronesischen Kolonien aus ethnologischem Gesichtspunkte. Berlin 1899
• Die Völkerkunde und der Völkerverkehr. Berlin 1900
• Der Völkerverkehr und seine Verständigungsmittel im Hinblick auf China. Berlin 1900
• Die wechselnden Phasen im geschichtlichen Sehkreis. I–IV, Berlin 1900
• Kulturhistorische Studien unter Rückbeziehung auf den Buddhismus. Berlin 1900
• Die Probleme humanistischer Fragestellungen und deren Beantwortungsweise unter den Zeichen der Zeit. Berlin 1901
• Der Menschheitsgedanke durch Raum und Zeit. 2 Bände, Berlin 1901
• Das Geschichtsdrama am Cap aus der Vogelperspektive. Berlin 1901 (anonym erschienen)
• Die Lehre vom Denken. 3 Bände, Berlin 1902–1905
• Werke von Adolf Bastian im Internet Archive in deutscher Sprache
• Werke von Philipp Wilhelm Adolf Bastian im Internet Archive
• 1869 Gründung der Zeitschrift für Ethnologie (Berlin), zusammen mit Robert Hartmann

Literatur

• Hans Plischke: Bastian, Adolf. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 1, Duncker & Humblot, Berlin 1953, S. 626 f. (Onlinefassung).
• Wilhelm Seidensticker: Bastian, Philipp Wilhelm Adolf. In: Enzyklopädie des Märchens. Band 1, 1977, Sp. 1324–1327
• Klaus Peter Buchheit: Die Verkettung der Dinge. Stil und Diagnose im Schreiben Adolf Bastians. Lit Verlag, Münster 2005 (Katalog HeiDOK, PDF verfügbar)
• Manuela Fischer, Peter Bolz und Susan Kamel (Hrsg.): Adolf Bastian and his universal archive of humanity. The origins of German anthropology. Georg Olms Verlag, Hildesheim, Zürich, New York 2007, ISBN 978-3-487-13307-2.

Weblinks

 Commons: Adolf Bastian – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

 Wikisource: Adolf Bastian – Quellen und Volltexte

• Literatur von und über Adolf Bastian im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Werke von und über Adolf Bastian in der Deutschen Digitalen Bibliothek
• Biografie, Adolf Bastian – Humboldt-Universität zu Berlin, Universitätsbibliothek
• Adolf Bastian. Zum Gedenken seines 100. Todestages 2005
• Nachlassstücke zu Adolf Bastian in der Staats- und Universitätsbibliothek Bremen