Hirsch Michel Schapira

Raw Jehoschua Zwi Michel Schapira (1840-1906), Verfasser des Ziz Hakodesch, war Rabbiner und ein grosser Zaddik in Erez Jisrael. Seine wahre Grösse wurde erst nach seinem Tod bekannt, da er sein Wissen, seine Gelehrtheit und die Vorzüge seines Charakters so weit es ging zu verbergen suchte.

Zu seiner Zeit lebten in Jerusalem unzählige Zaddikim und Geonim. Raw Hirsch Michel war aber unter ihnen auf seine Weise absolut einzigartig. Während seines ganzen Lebens versuchte er ständig, seine wirkliche Grösse in Tora und Zidkut zu verheimlichen, und selbst Mitzwot versuchte er im Verborgenen auszuführen.

Leben

Als sein Vater, Raw Jakow Koppel, der als Oberhaupt eines bekannten Kolel in Jerusalem wirkte, 1892 starb, wurde er von Raw Jehoschua Leib Diskin gebeten, die Stelle seines Vaters zu übernehmen. Als Raw Hirsch Michel davon hörte, war er in einem grossen Dilemma: Einerseits widersprach eine solche Stelle, bei der er über anderen Menschen zu stehen hatte, seiner ganzen Lebensanschauung. Andererseits konnte er dem grossen Gaon und Zaddik doch nicht einfach widersprechen.

Was tat er nun? Er stellte zehn Leute zusammen, damit sie mit ihm zur Kotel kommen und um Erbarmen beten sollten, dass Raw Diskin seinen Vorschlag vergessen soll und er somit von der Aufforderung befreit sein werde. Sie gingen also dorthin und dawenten, während Reb Hirsch Michel viele Tränen vergoss. Seine Tefilla wurde angenommen.

Raw Hirsch Michel pflegte jeweils nach Mitternacht sein Haus zu verlassen, um allein im Bet Hamidrasch ungestört bis zum Morgengrauen lernen zu können. Sobald er aus dem Haus ging, schaute er sich um, um sich zu vergewissern, dass kein Mensch ihn sah. Erst sobald er sicher war, dass dies der Fall war, verdeckte er sich und sein Gesicht mit seinem Mantel, damit er nicht zu erkennen war, falls er auf dem Weg dennoch jemanden treffen sollte. Schaffte er es, dass niemand ihn erkannte, überkam ihn eine diebische Fröhlichkeit. Während einer gewissen Zeitperiode liess die osmanische Regierung in Jerusalem verkünden, dass eine Person, die in der Nacht ohne Licht unterwegs war, sofort ins Gefängnis geworfen wurde. Trotzdem gab er aber seinen Brauch nicht auf.

Raw Hirsch Michel legte noch viel grösseren Wert darauf, dass niemand von seinem Geonut in der Tora wusste. Er hinterliess tausende (!) tiefgründige Tora-Werke, die er eigentlich veröffentlichen wollte, jedoch nur unter der Bedingung, dass niemand erfahren würde, wer der Verfasser war. Es sollten auch keine Möglichkeiten, Mittel und Wege existieren, dass man durch entsprechende Nachforschungen den Verfasser würde ausfindig machen können. Da er aber keine sichere Methode fand, seine Anonymität sicherzustellen, beschloss er, seine Schriften nicht zu veröffentlichen, und versteckte sie stattdessen in seiner Wohnung.

Als die sefardische Gemeinschaft sich damit beschäftigte, ein Buch herauszugeben, das die Wichtigkeit des Aufstehens um Mitternacht thematisierte, wurde er von seinen Bekannten gebeten, auch seinen Teil hinzuzufügen. Er war damit einverstanden, allerdings wieder unter der Bedingung, dass sein Name nicht erwähnt werden würde. Und damit auch die Herausgeber nicht wissen sollten, dass er den Teil geschrieben hatte, verfasste er seine Blätter in Raschi-Schrift, wie es bei den sefardischen Mekubalim der Brauch war. Auf diese Weise, meinte er, würden sie nicht darauf kommen, dass sein Beitrag von einer aschkenasischen Persönlichkeit verfasst worden war.

Hinweis

Der Artikeltext beruht in weiten Teilen auf einem Nachruf in der Jüdischen Zeitung, Zürich, Ausgabe vom 31. August 2012, Seite 20.

Literatur (Auswahl)

• Isser Frenkel, Men of distinction: biographies of great rabbis, 1967 (Band II)
• Hanoch Teller, Once Upon a Soul: Stories of Striving and Yearning, 1984