Essener Rathaus (1272-1840)

Essener Rathaus (1272-1840)

Geschichte

Bereits im Jahre 1272 ist erstmals ausdrücklich ein Essener Stadtrat erwähnt, woraus man auf die Existenz eines Rathauses schließen kann.

Essens ältestes nachgewiesenes Rathaus aus dem 15. Jahrhundert hatte seine Funktion über vier Jahrhunderte bis Anfang des 19. Jahrhunderts. Es war ein massiver Steinbau mit hohen Staffelgiebeln an West- und Ostseite, an dessen Fassade sich die in Stein gehauenen Figuren der Stadtheiligen Cosmas und Damian befanden.

Ein erstes Rathaus aus dem 15. Jahrhundert war ein Gebäude aus Stein mit hohen Staffelgiebeln an West- und Ostseite. Die Schaufassade schmückten die steinernen Figuren der Stadtheiligen Cosmas und Damian. Der gotische Steinbau wurde für einen klassizistischen Neubau an derselben Stelle abgebrochen. Der Neubau wurde von 1840 bis 1842 nach Entwürfen von Carl Wilhelm Theodor Freyse, Bruder des Architekten Heinrich Johann Freyse, erbaut. Auch das klassizistische Gebäude wurde für den Neubau im Stil der Neogotik abgebrochen, das nach Plänen des Architekten Peter Zindel von 1878 bis 1887 erbaut wurde.

1840 wurde der gotische Steinbau für einen klassizistischen Neubau anselber Stelle abgebrochen.

Ausstattung

Drei „ältere“ Holzfiguren der Heiligen Kosmas, Damian und Sebastian vom Ende des 15. Jahrhunderts aus dieser Zeit wurden später im neogotischen Neubau wiederaufgestellte. Ebenso ein Wächterhorn in Tubaform sowie zwei stählerne zweischneidige Richtschwerter aus dem 16. Jahrhundert.

Eine Beschreibung über das erste Rathaus aus dem 15. Jahrhundert in Essen findet sich hier:

„Über das alte Rathaus schreibt K. Schorn (Zur Chronik der Stadt Essen, Bonn 1899, S. 145) Am Markt stand auf einem kleinen Teil des Platzes des jetzigen Rathauses das alte Gebäude dieses Namens, ein schlichtes äusserst massives Haus mit ganz einfacher, grau getünchter Facade und kleinen Rundbogenfenstern, einem Gefängnislokal ähnlich und ohne den Luxus eines Uhrturmes. In einem kleinen Dachreiter hing eine längst ausser Dienst gestellte alte Stundenglocke. Das Erdgeschoss lag mehr wie meterhoch über dem Niveau des Marktplatzes und hatte zum Eingang eine ziemlich steile geländerlose Steintreppe. Die Facade zeigte noch Reste vorhanden gewesener Konsolen und nicht mehr erkennbarer kleiner Standfiguren: ehemals war, wie noch vorhandene Urkunden nachweisen, die Vorderseite mit mittelalterlichen Bildsäulen der Mutter Gottes und zu beiden Seiten der Essener Schutzpatrone Cosmas und Damian geziert gewesen. Die Parterre-Räume waren gewölbt und ebenso die für das Publikum unzugänglichen an einen Weinhändler verpachteten düsteren Keller. In der oberen Etage gab es ausser einem etwas grösseren Empfangzimmer, wo auch der alter Bürgemister Kopstadt und vom Jahre 1833 an der neue Bürgermeister Pfeiffer arbeiteten, nur noch beschränkte Nebenräume für den Stadtsekretär und einige Schreiber. Die Wachtstube für 2 Polizeidiener lag im Erdgeschosse. Eine früher neben dem Rathause gestandene Gerichtshalle existierte schon damals nicht mehr“

– Die Industriestadt Essen in Wort und Bild. Geschichte und Beschreibung der Stadt Essen. Zugleich ein Führer durch Essen und Umgebung herausgegeben von Tony Kellen (Redakteur der Essener Volkszeitung), Essen Ruhr 1902, Druck und Verlag von Fredebeul & Koenen, S. 84.